CABO CANAVERAL, Flórida – Chegou a hora do novo foguete lunar da NASA.
Com 8,8 milhões de libras de empuxo, o foguete chamado sistema de lançamento espacial (SLS) – Projetado para ser mais poderoso que o osso da NASA Saturno V. Sua cápsula espacial Orion é um terço maior que seu antecessor, Apollo. No entanto, nenhuma das duas espaçonaves passou no teste final: Journey to a lua E retorno.
Isso mudará na segunda-feira (29 de agosto), quando a NASA pretende lançar o megafoguete SLS e Orion Ártemis 1um voo de teste que é a vanguarda do programa Artemis da agência para devolver os astronautas à Lua até 2025. A decolagem está marcada para as 8h33 EDT (1233 GMT) do Pad 39B aqui no Centro Espacial Kennedy da NASA. Você pode assistir ao lançamento ao vivo online Segunda-feira começa às 6h30 EST (1030 GMT).
“A hora zero está se aproximando para Gil Artemis”, disse Mike Sarafin, gerente da missão Artemis 1 da NASA, a repórteres aqui no sábado. “Temos um forte senso de expectativa.”
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Essa previsão não é algo que a NASA tem sozinha. mais alto São esperados 200.000 espectadores (Abre em uma nova aba) Para afundar a costa espacial da Flórida aqui, dê uma olhada no primeiro foguete lunar da NASA a voar em mais de 50 anos. Suas esperanças refletem as previsões da NASA de uma missão bem-sucedida, onde o sucesso está longe de ser certo.
“Esta é uma missão muito arriscada”, disse Jim Frey, administrador associado da NASA para desenvolvimento de sistemas de exploração. “Temos muitas coisas que podem dar errado durante a missão em lugares onde podemos chegar em casa mais cedo, ou podemos ter que fazer um aborto para voltar para casa”.
Na verdade, a missão pode não ser lançada.
“Nosso resultado potencial na segunda-feira é que podemos sair pela janela, ou podemos limpar por várias razões”, disse Sarafin. “Nós não vamos prometer que vamos descer na segunda-feira.”
A NASA tem uma janela de duas horas para tentar o lançamento do Artemis 1 na segunda-feira, que fecha às 10h33 EDT (1433 GMT). Há 80% de chance de bom tempo no início da janela, embora caia para 60% no final do dia devido à possibilidade de chuva. A NASA tem dias de lançamento de backup em 2 e 5 de setembro, se necessário.
no sábado, NASA detectou cinco relâmpagos no Pad 39BNenhum dos ataques afetou o próprio míssil SLS. Todos eles atingiram o sistema de proteção contra raios do travesseiro, uma rede de torres e fios, que não eram fortes o suficiente para ser uma preocupação de lançamento, disse o diretor sênior de testes da NASA, Jeff Spaulding, em uma atualização no domingo.
vídeo: Relâmpago atinge a plataforma de lançamento do Artemis 1 dias antes da decolagem
Longo caminho para a plataforma de lançamento
A NASA vem tentando construir um novo foguete gigante há quase duas décadas. Em 2004, a agência anunciou planos para lançar um foguete massivo, então o nomeou Ares Vcomo parte do programa Constellation para retornar à Lua até 2020. Este programa acabou sendo cancelado, substituído pelo que se tornou Programa Artemisembora nave espacial Orion Ele sobreviveu à transição. Propulsores de foguetes sólidos de cinco peças (um pouco maiores do que os usados no programa de ônibus espaciais da NASA), originalmente parte do Constellation Ares 1 . míssil Para lançar o Orion, também encontrei uma nova vida no SLS.
“Passamos por nossos desafios, assim como qualquer outra peça deste foguete inteiro”, disse Bruce Teller, diretor de propulsores SLS da NASA, ao Space.com em uma entrevista. “Todo mundo teve seus próprios desafios que superaram durante esses anos. Agora acho que estamos prontos para ir o mais longe que pudermos. Isso é realmente emocionante.”
O Congresso instruiu a NASA a construir o Sistema de Lançamento Espacial há mais de uma década, pedindo à agência que usasse hardware de ônibus mais antigo, como propulsores de foguetes sólidos e motores de núcleo derivados de RS-25 para construir um novo veículo de exploração do espaço profundo. O primeiro voo de teste de 2017 foi direcionado naquela época. Está atrasado.
“Eu simplesmente diria que o espaço é difícil”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson, que era senador quando o SLS foi aprovado, disse no sábado sobre o que a agência aprendeu ao longo do tempo. “Você está desenvolvendo novos sistemas, e isso leva dinheiro e leva tempo.”
Objetivos simples, mas agressivos
NASA Frey disse que tem objetivos “muito simples, mas agressivos” para o Artemis 1.
Primeiro, a missão deve testar o escudo térmico do Orion para garantir que ele possa suportar temperaturas de 5.000 graus Fahrenheit (2.800 graus Celsius) ao retornar da Lua a 25.000 mph (40.000 km/h). A NASA também quer garantir que o SLS entregue Orion em órbita lunar para ver como a espaçonave, que contém um módulo de serviço fabricado e fornecido pela Airbus, Agência Espacial Europeiarealizado no espaço profundo.
A agência espacial também quer recuperar a cápsula depois de mergulhar no Oceano Pacífico para ver como ela funcionou no geral. A NASA disse que carrega mais de 1.000 sensores para registrar todos os aspectos do voo.
no ponto mais distante uma terraOrion estará a 290.000 milhas do nosso planeta e 40.000 milhas após a Lua – o mais distante que uma cápsula tripulada visitou até agora (quebrando o recorde estabelecido por Apolo 13 tripulação em 1970). A NASA disse que sua missão de 42 dias é significativamente mais longa do que os 10 dias que um voo tripulado levaria.
Apesar de sua duração, espera-se que a missão complete apenas uma volta e meia da lua enquanto ela voa em uma órbita longa e circular na direção oposta do caminho da lua ao redor da Terra. Os gerentes da missão disseram que essa “órbita reversa” levaria Orion o mais próximo possível de cerca de 97 km e até 40.000 milhas.
Dentro de Orion ele está vestindo um traje espacial Modelo “Moonkin” Os torsos humanos são cobertos com sensores para medir o ambiente radioativo que os astronautas da Artemis terão que suportar. E talvez o teste mais importante: reentrada, quando Orion colide atmosfera da TerraPule um pouco, depois mergulhe de volta no que a NASA chama de “pular reentrada”.
“Estamos levando o carro ao limite e realmente estressando a prontidão da tripulação”, disse Sarafin.
Existem alguns objetivos científicos, também. o A missão Artemis 1 inclui 10 minicubos Para testar tecnologias para exploração do espaço profundo. um chamado Olheiros da NEAusará uma vela solar para deixar a lua em busca de um pequeno asteroide, enquanto os outros devem apoiar os projetos Artemis perto da lua.
“Alguns deles estão testando tecnologia para navegação no espaço profundo. Temos um que viaja para longe e encontra um asteróide”, disse Jacob Blecher, cientista-chefe de exploração da Diretoria de Missão de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração da NASA. “Mas alguns deles se concentrarão mais na Lua para fazer medições de movimento, mapeando na verdade onde estão alguns dos depósitos de água.”
Os astronautas regressam à lua
Se tudo correr bem em Artemis 1, a NASA fará o acompanhamento Ártemis 2um voo tripulado que enviará quatro astronautas em uma missão para voar ao redor da Lua em 2024. O intervalo entre as missões está em parte esperando e vendo como Orion se comporta, bem como até que a NASA possa usar alguns dos aviônicos do Artemis 1 e outros componentes a bordo do voo tripulado.
E se a missão Artemis 2 for bem-sucedida, a NASA espera acompanhá-la com os primeiros pousos tripulados na lua no século 21. Ártemis 3 No ano de 2025. Aquele pouso na lua, que enviará um astronauta – entre eles A primeira mulher na lua – Para o pólo sul da Lua, não confie em fatores além do SLS e Orion.
A NASA precisa de novos trajes espaciais e um módulo de pouso maciço para completar a missão Artemis 3. SpaceX enorme edifício nave estelar Veículo de pouso lunar da NASA enquanto outras empresas desenvolvem Trajes espaciais Artemis. Se qualquer um dos componentes estiver atrasado, isso afetará os planos da agência.
“Se nossos trajes não estivessem prontos, não pousariamos na lua e vice-versa, se nossos trajes não estivessem prontos e não fosse a Starship”, disse Frey.
Mas a NASA salienta que está empenhada em regressar à Lua de uma forma sustentável que não se limite a pegadas, bandeiras e fotos. A agência já construiu hardware para Artemis 2 e futuros boosters SLS, com planos de pelo menos Artemis 9.
NASA tem contratos para construir novos componentes portão da estação espacial Contorne a lua para servir de trampolim para um pouso lunar. O objetivo permanente é Marteque Nelson disse que a NASA tem como alvo um pouso tripulado em algum momento no final da década de 2030.
“Existe um grande, grande mundo lá fora para explorar”, disse Nelson. Este é o próximo passo nesta exploração e desta vez vamos com nossos parceiros internacionais.”
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