Os Timberwolves começaram o Night Night Project com uma escolha de primeira rodada. Eles terminaram com dois.
O presidente Tim Connelly desceu e depois voltou ao conselho de recrutamento na noite de quinta-feira, enquanto preparava um primeiro rascunho agitado com os Wolves.
Quando os Wolves no relógio chegaram em 19º no geral, eles fecharam um acordo com os Grizzlies para voltar ao draft e pegar as escolhas de Memphis 22 e 29, mas isso não foi concluído.
O Wolves teve a primeira dessas escolhas e escolheu o pivô de Auburn Walker Kessler em 22º, mas antes que eles pudessem fazer uma escolha em 29º, Connelly fez outro acordo com Houston em 26º e escolheu Wendell Moore, de Duke.
Os Wolves trocaram do 19º lugar depois que o atacante do Wake Forest, Jake LaRavia, escolheu os Grizzlies e também enviou uma seleção da segunda rodada de 2023 como parte do acordo. Na troca com Houston, que havia conquistado a 26ª posição de Dallas, os Wolves lidaram com uma 29ª e duas futuras escolhas de segunda rodada.
Com sua primeira escolha, o Wolves foi para o tamanho e um potencial protetor de borda em Kessler, que foi uma grande parte da temporada de Auburn, já que os Tigers conquistaram a segunda colocação no Campeonato da NCAA. Kessler foi o melhor jogador defensivo nacional de Naismith do ano.
Os lobos podiam usar um guarda de aro e escala na área frontal, e eles conseguiram alguns em Kessler, que era conhecido por sua capacidade de proteger o aro e bloquear tiros. Kesler é famoso por sua habilidade de bloquear arremessos. Kessler acertou surpreendentes 4,6 arremessos por jogo em sua única temporada em Auburn depois de se mudar da Carolina do Norte.
Na temporada passada, o Wolves jogou um plano defensivo que exigia que o centro Karl-Anthony Towns estivesse no perímetro para fortalecer as telas e proteger os jogadores ao longo do perímetro. Os jogadores então correm atrás das cidades para proteger a borda. Kessler pode ajudá-los a proteger a vantagem se puder contribuir imediatamente.
Connelly disse que uma das prioridades do Wolverhampton nesta temporada era adicionar rebotes ao seu elenco depois de terminar a temporada passada como o terceiro pior time em termos de porcentagem de rebotes defensivos. Kessler teve uma média de 8,1 rebotes por jogo com 11,4 pontos. Ele acertou 61% do campo, mas apenas atirou 20% em 1,5 tentativas de três pontos por jogo.
Em Moore, o Wolves ganhou uma ala que prosperou em sua terceira temporada em Duke, depois de lutar em suas duas primeiras temporadas. Moore teve uma média de 13,4 pontos para ajudar Duke a chegar à quarta final. Moore melhorou seu arremesso de três pontos de 30% para 41% em sua temporada de calouro.
Moore ganhou notas altas nos avaliadores do draft por sua capacidade de jogar com e fora da bola e sua capacidade de marcar gols. Ele também era um poderoso defensor que podia proteger vários locais. Os lobos estão apostando que Moore pode continuar avançando desde seu primeiro ano, superando o que alguns analistas acreditam ser a falta de esportes.
Inicialmente, o draft foi tranquilo em termos de trocas, já que as 10 melhores escolhas ficaram com suas equipes de escolha. Os lobos não ficaram de braços cruzados quando o comércio começou logo depois. No entanto, o armador D’Angelo Russell, cujo status foi objeto de um boato comercial mais tarde, ainda estava na lista de lobos, já que o draft continuou na quinta-feira, a primeira janela significativa de negociação fora de temporada.
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