Você quer cozinhar como um Neandertal? Arqueólogos descobrem segredos

Arqueólogos que procuram aprender mais sobre como os Neandertais preparavam e cozinhavam a sua comida conduziram uma série de experiências práticas em pequenas aves, utilizando lascas de pedra para abate. Eles descobriram que os flocos de sílex eram surpreendentemente eficazes no abate de aves, de acordo com seus estudos. Novo papel O estudo foi publicado na revista Frontiers in Environmental Archaeology. Os pesquisadores também concluíram que assar pássaros danificou os ossos a tal ponto que era improvável que fossem preservados nos registros arqueológicos.

Segundo os autores, os neandertais foram capazes de prosperar durante mais de 200 mil anos numa vasta gama de regiões geográficas, pelo que os arqueólogos estariam naturalmente interessados ​​em saber como é que eles se sustentavam. Tem havido pesquisas sobre eles matando e caçando animais grandes. Os neandertais eram caçadores habilidosos, conhecidos por matar ursos e outros carnívoros. Um par de ossos de leão do Paleolítico Médio encontrados no leste da Península Ibérica com marcas de corte indicam que o leão foi massacrado, enquanto outros ossos de leão encontrados no sudoeste da França do mesmo período têm marcas de corte indicando que sua pele foi esfolada.

Como informamos no ano passado, os pesquisadores encontraram evidências daquele que pode ser o exemplo mais antigo conhecido de caça a leões até hoje, com base em uma cuidadosa análise forense de um esqueleto de leão das cavernas que mostrou evidências de uma lança de madeira atingida há cerca de 48 mil anos.

A equipe testou sua hipótese reconstruindo dados que medem o impacto de uma lança com ponta de madeira em uma costela, combinando a direção, o ângulo de impacto e a profundidade de penetração. A julgar por esses aspectos, parece que a lança atravessou o lado esquerdo do abdômen do leão das cavernas e atravessou os órgãos vitais antes de atingir o lado direito da costela. O mesmo estudo também encontrou ossos de garras de leões das cavernas que mostram evidências de terem sido esfolados há cerca de 190 mil anos.

Mas os passarinhos não receberam muita atenção. No entanto, “as aves fornecem um recurso alimentar suplementar que pode ter desempenhado um papel essencial na adaptação e sobrevivência dos Neandertais”, escreveram a coautora do estudo Mariana Napaes, do Instituto Catala de Paleobiologia e Evolução Social, em Espanha, e os seus colegas. Então, eles projetaram um estudo piloto que imitava os métodos de cozinhar e abate dos primeiros humanos para fornecer uma base, compilando um banco de dados de marcas reveladoras que poderiam ajudar os arqueólogos a analisar melhor os artefatos, comparando as marcas neles com o banco de dados.

Aves grelhadas em fogo aberto

Napais e outros recolheram espécimes congelados de aves que morreram em condições naturais numa reserva de vida selvagem em Portugal e selecionaram espécies que eram taxonomicamente representativas daquelas que os Neandertais provavelmente caçavam na Península Ibérica: o corvo carniceiro, a pomba da floresta e a pomba-de-coleira euro-asiática. . As penas foram removidas dos cinco exemplares.

Dois dos ossos foram massacrados sem cozimento, usando réplicas de flocos de sílex (feitas pelos alunos) quando necessário; As técnicas utilizadas foram derivadas de evidências arqueológicas e dados etnográficos. Os cientistas então limparam e secaram os ossos e os examinaram ao microscópio em busca de marcas características de cortes, fraturas e queimaduras. Eles também analisaram lascas de pedra em busca de sinais de desgaste e encontraram pequenas cicatrizes em forma de meia-lua nas bordas.

“Usar lascas de sílex no abate requer muita precisão e esforço, que não apreciávamos totalmente antes deste experimento”, Nábis disse“Os flocos eram mais afiados do que pensávamos inicialmente, exigindo um manuseio cuidadoso para fazer cortes precisos sem ferir os dedos. Esses experimentos práticos enfatizaram os desafios práticos envolvidos no processamento e cozimento de alimentos dos Neandertais, proporcionando uma conexão tangível com sua vida diária e sobrevivência. estratégias.”

As outras três aves foram assadas inteiras (não abatidas) em brasas a 500°C: primeiro na barriga por quatro minutos, depois viradas e grelhadas por mais três minutos. A equipe teve o cuidado de manter a temperatura constante e monitorar o tempo de cozimento para não cozinhar demais a carne. “Talvez porque removemos as penas das aves antes de cozinhar, o processo de grelhar foi muito mais rápido do que esperávamos.” Nábis disse“Na verdade, passamos mais tempo preparando o carvão do que cozinhando, o que levou menos de dez minutos.”

A equipe também analisou ossos de pássaros cozidos. No primeiro caso, esses ossos eram muito mais frágeis – alguns estavam quebrados – e quase todos apresentavam queimaduras pretas ou marrons, bem como manchas pretas nas reentrâncias internas de alguns ossos. “Como os ossos de aves cremados são vulneráveis ​​a quebras e perdas, as atividades de torrefação podem passar despercebidas em sítios arqueológicos”, escreveram os autores. “Tais observações sugerem que os métodos de cozimento influenciam significativamente a preservação de restos de esqueletos em contextos arqueológicos, o que pode afetar a visão arqueológica de algumas práticas culinárias.”

Nabasi et al enfatizaram que este é apenas um estudo piloto com um tamanho de amostra muito pequeno e espécies limitadas; Os tipos de pássaros consumidos pelos Neandertais eram provavelmente mais diversos. Apesar do seu controlo preciso sobre as condições experimentais, simplesmente não é possível replicar com precisão os métodos neandertais, as condições do mundo real e os contextos culturais mais amplos. Eles pediram mais pesquisas e expansão de experimentos para incluir mais tipos de aves e diferentes métodos de cozimento.

Fronteiras em Arqueologia Ambiental, 2024. DOI: 10.3389/medo.2024.1411853 (Sobre DOI).