Vikings WR libera Adam Thielen após história

Nascido em Detroit Lakes, Minnesota, e jogou na faculdade em Minnesota State Mankato, Dillon assinou com o time em 2013 depois de servir como jogador de teste no minicampo novato. No final da temporada de 2022, ele teve mais recepções (534) do que qualquer jogador na história do time, exceto Chris Carter e Randy Moss, ambos membros do Pro Football Hall of Fame.

“A história de Adam é aquela que muitos conhecem e admiram e é um exemplo incrível do que a busca incansável por um objetivo pode alcançar”, disse o técnico Kevin O’Connell em um comunicado. “Por mais de uma década, Adam aprimorou seu ofício como um dos mais conhecidos wide receivers da NFL. Ao mesmo tempo, ele dedicou muito tempo ao seu estado natal, o que o tornou ainda mais especial. Para ganhe nossa indicação de Walter Payton Man of the Year em 2022. Na última temporada, eu pessoalmente me apoiei em Adam muitas vezes por sua ética de trabalho, liderança e conselhos para nos levar onde queremos que nosso time esteja.

Mas quando Thielen se aproximava de seu 33º aniversário, ele começou a lançar para jogadores mais jovens no ataque dos Vikings. Nos últimos cinco jogos da última temporada, ele terminou em quarto lugar, atrás de Justin Jefferson, DJ Hockenson e KJ Osborne.

Essa dinâmica também levou à mudança de sexta-feira, juntamente com um contrato que impôs um limite de US$ 19,97 milhões para 2023. Os Vikings o convenceram a uma possível reestruturação de contrato nesta entressafra que incluiria um corte salarial, e ficou claro que o papel de Thielen em levar o ataque para frente seria diminuído.

Thielen disse à ESPN no mês passado que espera se aposentar como Viking. Mas acrescentou: “Também quero a minha oportunidade de mostrar que posso jogar a alto nível”.

“Adam sempre fará parte da família e da história do Minnesota Vikings”, disse o gerente geral Kwesi Adofo-Mensah em um comunicado na sexta-feira. “Definindo o padrão para seu jogo em campo, sendo um jogador de equipe altruísta e causando um impacto duradouro na comunidade, o impacto de Adam foi significativo. Somos gratos por tudo que ele trouxe para a organização Vikings desde sua chegada em 2013, e sou grato por ter tido a oportunidade de trabalhar com ele no ano passado. Ele é uma prova do que o Minnesota Vikings representa. Ele é um grande representante.”

Dado o mercado de agente livre relativamente escasso no receiver, ele deve gerar interesse de times que podem oferecer mais tempo de jogo e alvos.

Thielen, duas vezes selecionado para o Pro Bowl, teve 70 recepções para 716 jardas e seis touchdowns na última temporada. Ele tem 6.682 jardas e 55 touchdowns em sua carreira.