Os fenômenos astronômicos tendem a ocorrer em escalas de tempo que superam o tamanho humano – a galáxia muda ao longo de milhões e bilhões de anos, não décadas. Mas um novo lapso de tempo de observações de um sistema estelar distante mostra seu movimento durante um período de apenas 12 anos, compactado em apenas alguns segundos.
A estrela, conhecida como HR8799, era O primeiro sistema planetário fora do sistema solar sempre diretamente. Recentemente, Jason Wang, professor de astrofísica na Northwestern University, usou mais de dez anos de observações do sistema para criar uma animação de cinco segundos representando o movimento de quatro grandes planetas orbitando a estrela. Wang e seus colegas coletaram 12 anos de dados usando o Keck Observatory no Havaí.
Wang disse em um Assessoria de Imprensa do Noroeste. “Por exemplo, não está claro que Júpiter ou Marte orbitam nosso sol porque vivemos no mesmo sistema e não temos uma visão de cima para baixo. Eventos astronômicos acontecem muito rápido ou muito devagar para serem capturados em filme. Mas este vídeo mostra planetas se movendo em uma escala de tempo humana. Espero que permita que as pessoas desfrutem de algo maravilhoso.”
HR8799 está localizado a mais de 130 anos-luz da Terra, na constelação de Pegasus. A estrela tem 1,5 vezes a massa do Sol e é cerca de cinco vezes mais brilhante. Quatro planetas gigantes chamam a estrela de lar, cada um maior que nosso próprio Júpiter. O planeta mais interno leva cerca de 45 anos para completar sua órbita, enquanto o planeta mais externo leva quase cinco séculos. (Netuno, o planeta mais distante conhecido em nosso sistema solar, orbita o sol a cada 165 anos.)
“Não há nada a ganhar cientificamente ao observar sistemas tropicais em vídeo com lapso de tempo, mas ajuda outras pessoas a apreciar o que estamos estudando”, disse Wang. “Pode ser difícil explicar as nuances da ciência em palavras. Mas mostrar a ciência em ação ajuda outras pessoas a entenderem sua importância.”
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Esta animação atual de Wang não é a primeira; Produzido pelo pesquisador A Animação semelhante e mais curta Em 2017, após sete anos de monitoramento de dados. A animação de Wang oferece uma perspectiva tangível do movimento planetário – um fenômeno que talvez só tenhamos conseguido simular ou ler antes.
Correção: Uma versão anterior do título desta história dizia que o sistema estava a 130 milhões de anos-luz da Terra, quando na realidade estava a 130 anos-luz de distância.
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