SEUL (Reuters) – Um vídeo feito por um observatório astronômico sul-coreano nesta terça-feira mostrou um dos estágios de um foguete de lançamento de satélite norte-coreano explodindo após se separar, no que alguns analistas disseram que pode ter sido uma destruição intencional para impedir a recuperação.
A Coreia do Norte lançou o seu primeiro satélite espião em órbita na terça-feira, depois de duas tentativas anteriores este ano que terminaram com a queda dos mísseis durante o voo.
O vídeo foi filmado com uma câmera usada pela Universidade Yonsei, na Coreia do Sul, para observar meteoros. Analistas disseram que mostrava o míssil Chollima-1 cruzando o céu, separando-o do palco. O estágio inferior então cai por alguns momentos antes de explodir em um flash e em uma nuvem de destroços.
“Desta vez parece que eles lançaram o propulsor do primeiro estágio no ar”, disse Byun Young-ik, professor de astronomia da Universidade Yonsei, à Reuters.
Ele acrescentou: “Não vimos esse tipo de procedimento em tentativas anteriores de lançamento e pode ter sido uma tentativa de impedir que as autoridades sul-coreanas e americanas recuperassem o propulsor porque ele está equipado com um novo motor”.
Marco Langbroek, especialista em satélites da Universidade de Tecnologia de Delft, na Holanda, disse que o vídeo mostrava o primeiro e o segundo estágios, com o primeiro estágio explodindo após a separação do segundo estágio.
“Isso é definitivamente incomum”, disse ele à Reuters, observando que a maioria das plataformas de mísseis cai no mar.
Langbroek disse que não é possível saber se foi intencional ou apenas um acidente, mas a Coreia do Norte disse que usou um mecanismo de autodestruição durante o seu último lançamento, em agosto, como medida de segurança após a falha do míssil.
“Sinto que é certamente possível que isto tenha sido feito deliberadamente para evitar que o Ocidente recuperasse uma fase saudável”, disse ele.
O Ministério da Defesa sul-coreano disse ao Parlamento na quinta-feira que os militares sul-coreanos estavam tentando encontrar e recuperar destroços de mísseis.
O ministério disse que não tinha comentários sobre o vídeo ou relatos de destruição deliberada.
Depois que o primeiro míssil Chollima-1 caiu em maio no mar entre a Península Coreana e a China, as marinhas da Coreia do Sul e dos EUA recuperaram partes do míssil, incluindo a carga útil do satélite, que disseram ser “inadequadas para uso militar”.
Especialistas disseram que a recuperação de partes do míssil poderia fornecer informações valiosas sobre suas capacidades e componentes, e a Coreia do Sul acusou a Rússia de fornecer assistência técnica à Coreia do Norte neste último lançamento.
A Rússia negou qualquer cooperação militar, mas o Presidente Vladimir Putin prometeu publicamente em Setembro passado ajudar a Coreia do Norte a construir satélites.
(Reportagem de Josh Smith e Hyunhee Shin – Preparado por Muhammad para o Boletim Árabe) Reportagem adicional de Jo Min Park. Editado por Gerry Doyle e Bernadette Baum
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