JACKSONVILLE, Flórida – Os Jaguars completaram sua pior viagem ao derrotar o Tennessee Titans por 20 a 16 na noite de sábado no Tia Bank Field para vencer o AFC South e retornar aos playoffs pela primeira vez desde 2017.
O Jaguars (9–8), que terminou em último na AFC South com um recorde de 3–14 em 2021, é o quarto cabeça-de-chave da AFC e sediará um playoff contra o quinto cabeça-de-chave no próximo fim de semana.
Os Jaguars são agora o quinto time desde a fusão de 1970 a vencer sua divisão nesta temporada, depois de registrar o pior recorde da liga. A última equipe a fazê-lo foi o Miami Dolphins de 2008.
Os Jaguars atrasaram quase todo o jogo para uma segurança Rayshaun Jenkins Ele demitiu o quarterback dos Titãs Josh Dobbs Num ataque relâmpago e confundiu aquele lateral Josh Allen Ele devolveu 37 jardas para um touchdown verde com 2:51 para jogar.
Este é o quarto título da Divisão na história da franquia. O Jaguars venceu o AFC Central em 1998 e 1999 e o AFC South em 2017, a última vez que a franquia chegou aos playoffs. Foi a primeira vez que os Jaguars venceram uma série de temporada com os Titãs desde 2005.
A vitória de sábado sobre os Titans foi a quinta consecutiva de Jacksonville, tornando os Jaguars o quinto time na história da NFL a chegar aos playoffs na mesma temporada de derrotas e vencer cinco ou mais jogos. O Jaguars perdeu cinco jogos consecutivos em outubro, mas desde então está com 7-2.
As coisas mudaram para os Jaguars depois que foram derrotados por 21 a 17 pelo Denver Broncos no Estádio de Wembley, em Londres, em 30 de outubro. Lawrence jogou mal naquele dia – lançando duas interceptações, uma na end zone, e teve a terceira pior classificação de passador de sua carreira – e os Jaguars perderam seu quinto jogo consecutivo. Lawrence disse que a derrota “girou um interruptor” para ele e que ele começou a jogar com um chip no ombro.
Daquele ponto até a semana 17, Lawrence foi um dos melhores zagueiros da NFL, liderando a liga em porcentagem de conclusão e ficando em segundo lugar em classificação de passador.
Os Jaguars foram o pior time da NFL nas duas temporadas anteriores, indo de 4 a 29 combinados e terminando em primeiro nos draft seguintes, vencendo 15 jogos combinados de 2018 a 2021. Meyer teve um recorde de 1 a 15 em 2020, mas seu prazo durou apenas 11 meses devido ao transtorno que ele fez dentro do prédio.
Os Jaguars estavam 2–11 sob Meyer antes de ele ser demitido e 1–3 com o técnico interino Daryl Bevel para terminar 3–14 em 2021. Após uma busca que durou mais de um mês, o dono da equipe Shad Khan escolheu o ex-vencedor do Super Bowl Shad Khan . O técnico Doug Pederson, fazendo sua quarta aparição nos playoffs em suas seis temporadas como técnico principal.
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