Uma piloto de caça da Marinha dos EUA tornou-se a primeira mulher a marcar um alvo ar-ar enquanto estava destacada para combater os Houthis no Mar Vermelho, onde o grupo apoiado pelo Irão tem lutado contra as forças dos EUA há mais de meio ano numa confronto ligado à guerra de Israel em Gaza.
A piloto anônima serviu no 32º Esquadrão de Caça de Ataque (VFA), conhecido como Fighting Swords, e pilotou um F/A-18F Super Hornet, que ela usou para abater um drone Houthi, de acordo com Declaração da Marinha.
A major-general Jenny Levatt, que acabou de se aposentar do serviço militar no ano passado, tornou-se a primeira piloto de caça da Força Aérea em 1993. A tenente Kara Hultgren foi a primeira piloto de caça da Marinha em um porta-aviões em 1994.
Também em 1994, a Tenente da Marinha Kimberly “Face” Dyson tornou-se o primeiro piloto de caça a participar de uma missão de combate em uma operação que visava impor uma zona de exclusão aérea sobre o Iraque.
O VFA 32 voou mais de 3.000 horas de combate e 1.500 missões de combate, e disparou mais de 20 mísseis ar-ar contra os Houthis no Mar Vermelho, onde combatentes rebeldes têm ameaçado navios comerciais com mísseis e drones desde o final de outubro. logo após o início da guerra israelo-israelense. E o movimento palestino Hamas.
O esquadrão de caça baseado na Estação Aérea Naval Oceana, na Virgínia, fazia parte do Grupo de Ataque de Porta-aviões Dwight D. Eisenhower, que foi enviado ao Oriente Médio em outubro para evitar uma guerra mais ampla na região após a Guerra de Gaza. O grupo de ataque deixou recentemente o Médio Oriente.
O comandante Jason Hoch, comandante do VFA-32, disse estar orgulhoso da equipe trabalhando em “circunstâncias muito difíceis”.
“O sucesso de todo o esquadrão nos últimos nove meses é uma prova de todos os membros do comando e de seus amigos e familiares que os apoiam”, disse Hoch em comunicado.
O VFA-32 também liderou dois dos sete ataques defensivos em território controlado pelos Houthi no Iêmen e lançou quase 20 munições ar-terra guiadas com precisão para atingir alvos na missão dos EUA destinada a impedir que o grupo rebelde realizasse ataques contra alvos comerciais. envio.
O grupo de Dwight D. saiu. Eisenhower atacou o Médio Oriente em Junho, após nove meses de operações, e regressou a casa em meados de Julho.
O Departamento de Defesa dos EUA substituiu os marinheiros da Marinha e os substituiu pelo grupo de porta-aviões USS Theodore Roosevelt.