(CNN) Um módulo lunar japonês, carregando um rover desenvolvido nos Emirados Árabes Unidos, tentou encontrar um ponto de apoio na superfície lunar na terça-feira – potencialmente marcando o primeiro pouso lunar do mundo para uma espaçonave desenvolvida comercialmente. Mas os controladores de vôo no solo não conseguiram restaurar o contato imediatamente, levando a empresa a presumir que a espaçonave estava perdida.
sonda, Construído pela empresa japonesa Ispace, lançado no topo de um foguete SpaceX de Cabo Canaveral, Flórida, em 11 de dezembro. A espaçonave então fez uma jornada de três meses para entrar em órbita ao redor da Lua, que fica a cerca de 239.000 milhas (383.000 quilômetros) da Terra, usando uma trajetória de baixa energia. No geral, a jornada do módulo de pouso levou cerca de 870.000 milhas (1,4 milhão de km) pelo espaço.
Esperava-se que o pouso acontecesse na terça-feira às 12h40 ET, que é quarta-feira à 1h40 JST.
Minutos se passaram enquanto a equipe de controle da missão trabalhava para restaurar o contato com o veículo após a esperada interrupção das comunicações. Cerca de 20 minutos após o horário de pouso planejado, o CEO da Ispace, Takeshi Hakamada, atualizou.
“Não fomos capazes de confirmar um pouso bem-sucedido”, disse ele. “Temos que assumir… que não conseguimos completar o pouso lunar. Nossos engenheiros continuam investigando a situação.”
Ele acrescentou que sua equipe conseguiu coletar dados do veículo até a tentativa de pouso, uma “grande conquista” que ajudará a informar futuras missões do Ispace.
A sonda lunar, chamada Hakuto-R, carregava o rover Rashid – a primeira espaçonave lunar de fabricação árabe, construída pelo Centro Espacial Mohammed bin Rashid em Dubai.
Na história, apenas três países implementaram uma Aterrissagem lunar controlada – Estados Unidos, ex-União Soviética e China. Os Estados Unidos continuam sendo o único país a colocar humanos na lua.
A empresa japonesa Ispace adotou uma abordagem diferente dos voos lunares anteriores, tentando pousar sua espaçonave na lua como um negócio com fins lucrativos, e não sob a bandeira de um único país.
A empresa compartilhou atualizações da missão no Twitter conta, Incluindo uma imagem recente da Terra olhando para trás da Lua, tirada pela espaçonave enquanto ela se movia pela órbita da Lua.
A Lunar Exploration Company estava se preparando para acidentes. “Reconhecendo o potencial de uma anomalia durante a missão, os resultados serão pesados e avaliados de acordo com os critérios e incluídos em futuras missões já em desenvolvimento entre agora e 2025”, observou a empresa em 11 de dezembro. correspondência.
Se for bem-sucedido, espera-se que o rover Rosetta de 10 quilos saia do módulo lunar e passe “a maior parte do dia lunar de 14 dias explorando a Cratera do Atlas no nordeste da lua”. Agência Espacial Europeiaque ajudou a projetar as rodas do rover.
A Agência Espacial Européia disse que “o Rover Rashid está equipado com uma câmera de alta resolução no mastro frontal e outra montada na parte traseira, além de uma câmera microscópica e uma câmera de imagem térmica”. Ele também carrega a Sonda Langmuir para amostrar o ambiente de plasma predominante logo acima da superfície lunar. “
Outras tentativas de pouso na lua
A japonesa Ispace é uma das várias empresas que competiram no Google Lunar XPrize, que ofereceu uma recompensa de US$ 20 milhões para a empresa que colocar um rover robótico na lua, viajar 2.000 pés e transmitir dados de volta à Terra.
O concurso patrocinado pelo Google foi cancelado em 2018 – mas a Ispace estava entre as empresas que optaram por continuar a missão.
A SpaceIL, com sede em Israel, foi a primeira concorrente do XPrize a tentar colocar o módulo de pouso na lua após o término do programa. espaçonave Beresheet caiu Em 2019, depois que as equipes de solo perderam contato com o módulo de pouso, pois é Aproxima-te Superfície.
No mesmo ano, a Organização Indiana de Pesquisa e Espaço desconexão Com um módulo lunar pouco antes de seu pouso programado na superfície lunar. A comunicação era com a espaçonave ele não se recuperouImagens do Lunar Reconnaissance Orbiter revelaram posteriormente o local do acidente e o local de descanso final da missão.
A missão de recuperar amostras de solo lunar em nome do programa Artemis da NASA, que pretende usar sondas lunares comerciais para explorar a superfície lunar, faz parte dos planos futuros do Ispace.
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