A SpaceX lançou um novo – e maciço – satélite de comunicações comerciais em órbita no sábado e estabeleceu um novo recorde para o lançamento do Falcon 9 ao mesmo tempo.
O Falcon 9 foi lançado em órbita do Pad 39A no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, com 34 SpaceX a bordo. Satélites de Internet Starlink e BlueWalker 3, um protótipo de satélite construído pela AST SpaceMobile que foi descrito como o maior conjunto de comunicações comerciais já lançado no espaço. A decolagem foi às 21h20 EDT (0120 GMT) de sábado à noite (10 de setembro), com Falcão 9 reforço fazendo alguns SpaceX A data em que ele retornou à Terra.
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Jesse Anderson, Diretor de Engenharia de Produção da SpaceX, disse durante comentário direto (Abre em uma nova aba).
A expedição também identificou alguns outros registros.
Foi a primeira missão de combustão de cinco motores da SpaceX a lançar cargas úteis em órbita, bem como a carga útil de engajamento mais pesada da empresa de todos os tempos. (Caminhante Azul 3 Ele pesa 3.300 libras (1.500 kg), disse Anderson.)
“Uma de nossas tarefas mais complexas”, CEO da SpaceX Elon Musk Livros sobre a viagem no Twitter (Abre em uma nova aba).
Conheça o BlueWalker 3 da AST SpaceMobile
Enquanto o objetivo principal da SpaceX para o lançamento de sábado era adicionar 34 novos Starlink Satélites Por seu crescente planeta em órbita, o satélite BlueWalker 3 da AST SpaceMobile se destacou por seu tamanho e missão ambiciosa.
O satélite, que medirá 693 pés quadrados (64 metros quadrados) quando totalmente revelado, é o maior conjunto de antenas comerciais já lançado no espaço. Sua missão: Testar novas tecnologias projetadas para fornecer serviços celulares globais diretamente aos usuários do espaço. O objetivo é preencher as lacunas de cobertura e fornecer serviços telefônicos e de dados de alta velocidade e sem interrupções em áreas carentes.
“A razão de nosso satélite ser tão grande é que, para se conectar a um telefone de baixa potência e baixa potência interna, você só precisa de uma grande antena unilateral com muita potência, e isso é uma parte importante de nossa infraestrutura. ”, disse Scott Wisniewski, diretor de estratégia da AST SpaceMobile, Space.com em uma entrevista. “Achamos que isso é realmente importante para a comunicação direta com telefones comuns, sem nenhuma alteração no telefone, sem encargos adicionais para o usuário.”
Levará várias semanas até que a AST SpaceMobile encomende o BlueWalker 3 para implantar sua antena com mola, disse Wisniewski. Ele acrescentou que, durante esse período, a empresa realizará uma série de exames de saúde para garantir a segurança do satélite.
A AST SpaceMobile fez parceria com 25 provedores de serviços celulares, 10 dos quais participarão de uma viagem planejada de seis meses no BlueWalker 3 para testar suas capacidades em seis continentes ao redor do mundo. Esses parceiros incluem provedores de serviços como Vodaphone, Rakuten Mobile e Orange, e podem atingir 1,8 milhão de usuários de telefone, disse Wisniewski. No início deste verão, a empresa recebeu Licença FCC para testar o BlueWalker 3 no Texas e no Havaí nos Estados Unidos.
Para fornecer cobertura completa, o AST SpaceMobile precisará de mais de um satélite. “Este é o ponto culminante de uma espécie de fase de P&D para nossa empresa antes de passarmos para a produção de satélites no próximo ano”, disse Wisniewski.
A empresa planeja seguir o BlueWalker 3 com cinco satélites operacionais em 2023. Em última análise, pretende construir uma constelação de pelo menos 100 satélites gigantes para fornecer cobertura total.
A AST SpaceMobile não está sozinha na tentativa de cobrir telefones celulares do espaço. A Lynk Global está trabalhando em um projeto semelhante e Elon Musk revelou no mês passado que Parceria da SpaceX com a T-Mobile Para fornecer serviço de celular com satélites Starlink.
Por causa de seu tamanho, os satélites da AST SpaceMobile podem ser visíveis para observadores do céu da Terra, e alguns astrônomos criticaram o plano por seu potencial impacto nas observações do telescópio da Terra, de acordo com Relatório do Novo Cientista (Abre em uma nova aba). Se esta reclamação soa familiar, é porque é Uma constelação Starlink da SpaceX punida Uma vez que a empresa começou a lançar dezenas deles simultaneamente.
Recorde a reutilização de foguetes à medida que a Starlink cresce
Cerca de 8,5 minutos após o lançamento dos satélites BlueWalker 3 e Starlink, o primeiro estágio do foguete Falcon 9 da SpaceX retornou à Terra para pousar precisamente a bordo do drone A Shortfall Of Gravitas no Oceano Atlântico. O pouso estabeleceu um novo recorde para o número de lançamentos de foguetes Falcon 9.
Antes do voo de sábado, o estágio Falcon 9 lançou oito missões Starlink diferentes, bem como o primeiro voo de teste para o astronauta SpaceX da NASA (chamado Demo-2) em maio de 2020; o satélite ANASIS-2 da Coreia do Sul em julho de 2020; A missão de carga não tripulada CRS-21 para a Estação Espacial Internacional da NASA em dezembro de 2020, bem como as missões Transfer 1 e Transporter 3 em janeiro de 2021 e janeiro de 2022, respectivamente.
Quando Elon Musk revela a coluna vertebral do Falcon 9 Block 5 Booster em 2018, ele disse que o objetivo da SpaceX era lançá-lo pelo menos 10 vezes. A cada voo subsequente, a empresa expandiu seus limites para reutilizar foguetes como parte de seu esforço para reduzir o custo dos voos espaciais.
Da mesma forma, a SpaceX continuou a aumentar o tamanho de sua constelação Starlink, bem como o número de países e áreas de cobertura nos últimos anos. em agosto, Royal Caribbean anunciado (Abre em uma nova aba) A Starlink será usada em todos os seus navios de cruzeiro até 2023, com a SpaceX já fornecendo serviços para veículos recreativos, barcos e residências em todo o mundo.
A empresa lançou mais de 3.200 satélites desde 2019, com milhares mais por vir. A SpaceX planeja completar seu lote inicial com 12.000 Starlinks em órbita e solicitou permissão para aumentar para 30.000 satélites.
No domingo, 11 de setembro, a SpaceX planeja lançar outra missão Starlink. Este voo, que levará 54 satélites Starlink, está programado para ser lançado do Space Launch Complex 40 em Estação Espacial Cabo Canaveral na Flórida às 22h53 EDT (0253 GMT). Você poderá assistir a este lançamento ao vivo no Space.com no momento da decolagem.
O lançamento de sábado foi o 41º do ano para a SpaceX. Foi o 179º lançamento geral da empresa.
Envie um e-mail para Tariq Malik em tmalik@space.com ou siga-o Incorporar tweet. Siga-nos Incorporar tweetE a Fumacaderno E a Instagram.
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