Boston – Philadelphia 76ers Joel Embiid Center alegre de casa em uma derrota miserável do Celtics, já que a vitória do Atlanta Hawks por 119-117 no jogo 5 na terça-feira o levou a torcer o joelho direito por mais dois dias de descanso.
Dentro do vestiário de Boston, Marcus Smart não conseguiu encontrar a saída rápido o suficiente. Jason Tatum, a segunda estrela classificada na resposta de Embiid, sentou-se taciturno, joelhos envoltos em neve, a mão cobrindo o rosto enquanto olhava fixamente para o telefone, após um longo período de banho, se vestindo e limpando seus amigos.
Nos corredores do TD Garden, os gerentes, funcionários e familiares do Celtics ficaram surpresos, até mesmo com raiva, porque todos entenderam as ramificações de não conseguir terminar a série do primeiro turno.
Alguém disse: “Ele lhes deu vida e tormento.”
Outro disse: “Agora eles precisam voltar para Atlanta”.
“Eu não vou com eles.”
É isso que Trey Young, do Atlanta, faz pelos adversários. Apesar de todas as suas deficiências, o diminuto Rule dispara em seus corações e, quando ele chama, saboreia seu sofrimento. E oh cara, ele conseguiu 30 pés sobre Jaylen Brown com 2,8 segundos restantes. O quinto triplo da noite de Young eliminou os lances livres de Derrick White momentos antes e puxou o sétimo cabeça-de-chave Hawks para 3–2 em uma pontuação de melhor de sete.
A cesta de três pontos veio 47 minutos e 47 segundos após o primeiro placar de 38 pontos de Young – naturalmente outra cesta de três pontos do lado inicial. No intervalo, ele jogou 44 minutos, incluindo todo o segundo tempo na ausência do também outfielder suspenso Dejounte Murray, e Atlanta ficou atrás na grande maioria deles.
O Celtics liderou por até 13 pontos no quarto período e está 111-99 com 5:24 no relógio – presumivelmente na série. Os jovens não se importavam. Onyeka encontrou Okongwu para lançar a bola e passar o 13º da noite. Os baldes consecutivos de John Collins cortaram a liderança pela metade e Young cavou 27 pés para puxar os Hawks para 111–108 na marca de três minutos, acalmando os últimos aplausos “superestimados” da multidão de Boston.
“Quando as pessoas fazem isso, acho que é apenas respeito total”, disse Young, que lutou muito em seus dois primeiros jogos em Boston. “Eles simplesmente não fazem isso com todo mundo. Você sabe o que estou dizendo. Eu estive no momento toda a minha vida. É o que eu faço. Não tenho medo disso. Eu trabalhei tanto para tenha medo do momento.”
Young empatou o jogo com 26 tail run na posse seguinte. Depois que Robert Williams III devolveu a liderança ao Boston, Young sofreu uma falta de Al Horford, e a reclamação de Tatum sobre a chamada resultou em uma falta técnica. Young acertou os três lances livres para assumir a liderança por 114 a 113 e, desde então, o Atlanta liderou bem antes do intervalo.
“Quarto período, jogo disputado, estando com Trae toda a minha carreira, eu sei a hora agora – é bandeja de gelo disse Collins, que somou 22 pontos. “Ele faz o que quer. Ele é agarrado, quer estar nesses momentos. Ele quer uma grande chance. É natural para mim vê-lo entrar nessa situação e fazer o que quer.”
Tatum encontrou Williams em um beco sem saída e uma vantagem de um ponto com 25,6 segundos restantes. Young e White trocaram lances livres, preparando o terreno para um inning 30 que levou a série de volta a Atlanta para o jogo 6.
“As balas começaram a chegar e continuaram”, disse Young.
Quando a campainha soou na resposta errática de Tatum, Young marcou os 14 pontos finais do Atlanta e superou sozinho o ataque do Boston por oito pontos nos últimos cinco minutos do jogo.
“Quando você dá vida a um time, você deixa ao acaso”, disse Brown, que marcou 35 pontos no time.
Assim que Young voltou ao vestiário após sua vitória, ele fez um FaceTime com Murray, que estará disponível na noite de quinta-feira.
“Eu disse a ele para estar pronto”, disse Young. “Eu disse a ele antes do jogo que cuidaríamos dos negócios para que ele pudesse jogar em Atlanta, então mal posso esperar para ver todos em Atlanta.”
O heroísmo do Young Boston Comedy salpicou erros ao longo do trecho. O Celtics cometeu quatro viradas naqueles cinco minutos finais. Blake Griffin marcou sua primeira vez na série no quarto período. O técnico do primeiro ano, Joe Mazzola, demitiu Malcolm Brogdon e substituiu White – o terceiro jogador mais valioso da série – por Smart, enquanto Atlanta dobrou Tatum e montou o Sport como running back. Uma falha inexplicavelmente inteligente de Young no meio do campo depois que Boston retomou a liderança com 15,8 pontos restantes, e o passe de entrada de White nos segundos finais não encontrou Horford, que havia estabelecido posição no bloco.
“Perdemos um pouco o ritmo no lado ofensivo, em parte porque eu estava tentando garantir que jogássemos bem”, disse Mazzola, que não parou quando a vantagem evaporou. “Falamos em jogar mais rápido na reta final e perdemos um pouco do ritmo, o que permitiu que eles nos pressionassem e entrassem nas faixas de ultrapassagem”.
Dois dias depois de Tatum enfatizar a importância de vencer o jogo 5 e evitar a série prolongada que contribuiu para seu cansaço nas finais da última temporada, ele estava suando em decorrência de um esforço familiar.
Enquanto isso, o resto do Celtics e suas famílias limparam o longo corredor de disponibilidade da mídia para os vestiários, quando um jovem sorridente entrou, bebendo de um pequeno copo d’água. Gelado, supomos.
“Isso foi alto”, disse ele sobre a arena barulhenta sendo silenciada.
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