O ciclone atingiu o sul na noite de quinta-feira, matando pelo menos quatro pessoas e ferindo dezenas, disseram autoridades.
Uma pessoa morreu depois que uma árvore caiu durante um tornado em Pensacola, Flórida, de acordo com o Escambia County Fire Rescue.
Três mortes ocorreram na pequena cidade de Perryton, Texas, perto da divisa do estado de Oklahoma, onde um tornado destruiu casas e torres de comunicação.
As vítimas foram identificadas como Peggy Randall, uma mulher de 60 anos que foi encontrada em uma gráfica; Cindy Bransgrove, uma mulher de 60 anos encontrada em um banco de alimentos; e Matthew Ramirez, um menino de 11 anos encontrado em um estacionamento de trailers, de acordo com o xerife do condado de Oaktree, Terry Bouchard.
Bouchard disse que outras 56 pessoas ficaram feridas e uma pessoa – Ruben Villegas, de 64 anos – está desaparecida em Berriton.
Os ferimentos variam de leves a graves e vários pacientes foram transferidos para centros de trauma, disse o chefe dos bombeiros, Paul Dutcher.
Perryton está atualmente sem energia, de acordo com a Xcel Energy, uma concessionária de energia elétrica e empresa de distribuição de gás natural.
“Nossas equipes estão no local ajudando na remoção de carros e filas nas estradas”, disse a empresa em comunicado à ABC News. “Estamos patrulhando os feeds de transmissão para a cidade e avaliando possíveis danos à principal subestação da cidade. Um dos três principais feeds de transmissão para a cidade não foi danificado, mas nós o desativamos por razões de segurança.”
O governador do Texas, Greg Abbott, instruiu a Divisão de Gerenciamento de Emergências do Texas a usar os recursos de resposta de emergência do estado para atender às necessidades urgentes de salvar vidas em Barydon.
“O estado do Texas está implantando rapidamente recursos críticos de resposta a emergências para proteger os texanos e fornecer todo o apoio e assistência necessários para ajudar as vítimas do furacão em Barydon”, disse Abbott em um comunicado. “Encorajo todos os texanos a seguirem as orientações das autoridades estaduais e locais e tomarem todas as precauções necessárias para proteger você e seus entes queridos. Estamos prontos para fornecer rapidamente recursos adicionais conforme necessário durante este evento climático severo.”
O Ochiltree General Hospital, um hospital da área de Perryton, está atualmente sem energia, disse uma autoridade na quinta-feira.
Debbie Beck, diretora financeira do Osciltree General Hospital, disse à ABC News que 50 a 100 pacientes foram tratados por ferimentos relacionados ao furacão.
Alertas meteorológicos, incluindo avisos de tornado e alerta de tempestade severa, foram estendidos ao sul na quinta-feira. Tanto a Geórgia quanto o Alabama foram atingidos por fortes chuvas e inundações.
Mais tempestades ainda estão na previsão.
Na sexta-feira, os moradores da Virgínia a Nova Jersey devem estar alertas para fortes tempestades, ventos fortes e granizo.
Tempo severo também é esperado neste fim de semana em Wichita, Kansas; Cidade de Oklahoma; Little Rock, Arkansas; Jackson, Mississipi; Montgomery, Alabama; e Tallahassee, Flórida.
Enquanto isso, um calor perigoso de três dígitos está fervendo no sul. Houston, San Antonio, Dallas e Nova Orleans registrarão altas temperaturas nos próximos dias.
Izzy Alvarez, da ABC News, Jenny Vaughan Courts, Jessica Gorman, Marilyn Heck e Morgan Winsor contribuíram para este relatório.
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