Taters, o gato, estrela a primeira transmissão de vídeo da NASA do espaço profundo | NASA

Ele pode não ser o primeiro gato no espaço – essa honra foi para um gato francês chamado Félicette em 1963 – mas na segunda-feira um gato malhado laranja chamado Taters levou para casa um prêmio indiscutivelmente maior: o primeiro vídeo de um gato no espaço.

A NASA enviou um vídeo de 15 segundos da espaçonave Taters, que viajou quase 30 milhões de quilômetros da sonda até a Terra.

Taters, que pertence a um funcionário do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, persegue o ponto de um apontador laser no vídeo – o que é bastante apropriado, visto que o vídeo em si foi transmitido por um laser.

Os 15 segundos de fama de Tater foram na verdade um experimento da NASA projetado para ajudar a testar a possibilidade de enviar streaming de vídeo através do espaço profundo, para os dias em que os humanos eventualmente viajariam além da órbita da Terra.

A instalação de comunicações ópticas do espaço profundo da agência adicionou o vídeo de Taters à sua sonda Psyche, lançada em outubro em uma missão de seis anos para visitar um asteróide. No dia 11 de dezembro, enviou o vídeo de volta à Terra.

“Um dos objetivos é demonstrar a capacidade de transmitir vídeo em banda larga por milhões de quilômetros”, disse Bill Klippstein, gerente de projetos de demonstração de tecnologia do JPL, à CBS. “Não há nada no Psyche que gere dados de vídeo, então normalmente enviamos pacotes de dados de teste gerados aleatoriamente.

“Mas para tornar este importante evento ainda mais memorável, decidimos trabalhar com designers do JPL para criar um vídeo divertido.”

Embora seja uma viagem que aumenta em mais de 80 vezes a distância entre a Terra e a Lua, demorou apenas 101 segundos. Isso é mais rápido do que a maioria das redes de Internet de banda larga do planeta.

A NASA descreveu isso como um marco histórico, com sua vice-administradora, Pam Milroy, dizendo em um comunicado: “Aumentar nossa largura de banda é essencial para alcançar nossos objetivos futuros de exploração e ciência, e esperamos o avanço contínuo desta tecnologia e transformação tecnológica .” “Como nos comunicaremos durante futuras missões interplanetárias?”