Este é o caso mais recente em que o tribunal se posicionou do lado de interesses religiosos enquanto pondera a defesa da Constituição do treinamento religioso contra a proibição estatal do reconhecimento religioso.
O caso envolve um projeto extraordinário em um pequeno estado, que afeta apenas alguns milhares de alunos. Mas isso pode ter implicações de longo alcance, já que o tribunal mais conservador afrouxa a linha constitucional entre a Igreja e o Estado.
Sob o esquema, as jurisdições nas áreas rurais apoiam escolas de ensino médio para que as escolas próximas possam ensinar seus filhos em idade escolar ou os pais possam pagar propinas do governo para enviar seus filhos para escolas particulares. Mas essas escolas devem ser seculares, ou seja, não podem promover a fé ou o sistema de crenças ou ensinar nas palavras do Departamento de Educação do estado “por essa crença”.
Roberts disse que o plano não poderia cumprir a garantia constitucional de livre uso da religião.
“Não há neutralidade no plano de Mine”, escreveu ele. “O governo paga propinas para alguns alunos em escolas privadas – a menos que as escolas sejam religiosas. Isso é discriminação contra a religião.”
Uma das manifestantes, a juíza Sonia Sodomayor, respondeu: “Este tribunal continua removendo a parede divisória entre a igreja e o estado, que os Frams lutaram para construir”.
Outros juízes conservadores com Roberts incluem Clarence Thomas, Samuel A. Alito Jr., Neil M. Korsch, Brett M. Kavanagh e Amy Connie Barrett se juntaram.
Esta decisão é um exemplo de como Roberts quer mover a lei em uma direção conservadora. Em 2017, ele escreveu a opinião de que um governo não poderia excluir o playground da igreja de um plano para financiar medidas de segurança.
Em 2020, ele escreveu para a maioria Um projeto de Montana Forneceu empréstimos fiscais a doadores que financiaram bolsas de estudo para educação em escolas particulares e também deve ser aberto a escolas religiosas privadas.
“Um governo não precisa subsidiar a educação privada”, escreveu ele. “Mas uma vez que o governo decida fazê-lo, algumas escolas particulares não podem ser desqualificadas simplesmente porque são religiosas.”
Na decisão de terça-feira, Roberts escreveu: “A decisão do Maine de continuar a excluir as escolas religiosas de seu programa de bolsas de estudo … incentiva uma separação mais drástica entre igreja e estado do que a constituição federal exige”.
Três Liberais do Tribunal – Juízes Stephen G. Prairie, Elena Kagan e Sotomayor – Maine disse que o caso foi longe demais.
Sotomayor observou o caminho. “Que diferença em cinco anos”, escreveu ele, “em 2017, eu temia que o tribunal estivesse ‘liderando’.[ing] Para nós… a separação entre Igreja e Estado é um slogan constitucional, não um compromisso constitucional.’ Hoje, o tribunal está nos levando ao ponto em que a separação entre Igreja e Estado se torna inconstitucional.
Em uma declaração conjunta separada, Fryer, Sodom Mayer e Kagan disseram que o tribunal havia concordado no passado que os estados poderiam fornecer assistência a escolas religiosas privadas.
“Mas a palavra-chave é maio”, escreveu Fryer. “O que o tribunal tem hoje, ou seja, nunca administramos um estado antes Para (Não. Poderia) Usar fundos do governo para pagar a educação religiosa como parte de um programa educacional destinado a garantir o fornecimento gratuito de educação em escolas públicas em todo o estado.
Caso envolvendo duas famílias residentes na zona rural do Maine que não ofereciam escolas públicas de ensino médio. David e Amy Carson queriam que a taxa de matrícula do estado continuasse enviando sua filha para escolas cristãs de Bangor, e Troy e Angela Nelson queriam enviar sua filha para a Temple Academy. Eles foram representados por grupos jurídicos conservadores e liberais, incluindo o Institute for Justice.
O painel do Tribunal de Apelações do 1º Circuito dos EUA, composto pelo juiz aposentado David Souther, decidiu que Maine tinha o direito de não gastar fundos públicos em escolas religiosas.
Nicole Stelle Garnett, professora de direito em Notre Dame, entrou com uma ação contra o plano de Maine há 25 anos, chamando a decisão de “uma vitória para a liberdade religiosa e para as crianças americanas”.
A decisão “remove uma grande barreira para expandir a escolha dos pais nos Estados Unidos.
Por outro lado, Rachel Laser, presidente e executiva-chefe dos Estados Unidos e estado para a separação da igreja, disse em um comunicado: Escolha alguns.”
O caso é Carson v. Macin.
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