A SpaceX lançou outro lote de seus satélites de banda larga Starlink da Califórnia na noite de terça-feira (18 de junho), encerrando uma seca de voos espaciais de 10 dias para a empresa.
Um foguete Falcon 9 transportando 20 espaçonaves Starlink, incluindo 13 com capacidade direta para célula, decolou da Base da Força Espacial de Vandenberg na terça-feira às 23h40 EDT (20h40 horário local da Califórnia; 00h40 GMT de junho). 19). .
Cerca de 8,5 minutos depois, o primeiro estágio do foguete Falcon 9 pousou a bordo do veículo drone Of Course I Still Love You da SpaceX, que estava estacionado no Oceano Pacífico.
Este foi o quinto lançamento e pouso deste booster específico, de acordo com A Descrição da missão SpaceX.
Enquanto isso, o estágio superior do foguete Falcon 9 continuou a transportar os 20 satélites em direção à órbita baixa da Terra, onde estão programados para serem implantados cerca de uma hora após a decolagem. O novo lote juntará mais de 6.000 satélites operacionais Na enorme constelação Starlink.
A missão de terça-feira à noite foi a 61ª decolagem orbital do ano da SpaceX, mas a primeira desde 8 de junho. Isso não será uma calmaria para nenhuma outra operadora além da SpaceX, que tem feito em média um lançamento a cada 2,8 dias até agora em 2024.
O lançamento do Starlink deveria ser a segunda metade de um voo espacial duplo da SpaceX na terça-feira. Mas a primeira etapa, o lançamento do satélite de comunicações Astra 1P para a SES, com sede em Luxemburgo, foi cancelada devido aos ventos fortes perto do local de lançamento, a Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida.