O foguete Electron do Rocket Lab aguarda na plataforma de lançamento na Península Mahia, na Nova Zelândia, terça-feira, 28 de junho de 2022. A NASA quer experimentar uma nova órbita lunar que espera usar nos próximos anos para pousar astronautas mais uma vez na lua superfície. A superfície da lua. Crédito: Rocket Lab via AP
Um satélite do tamanho de um forno de micro-ondas conseguiu se libertar da órbita ao redor da Terra na segunda-feira e seguiu em direção à lua, o último passo no plano da NASA de pousar astronautas na lua novamente.
Tem sido jornada extraordinária Já para o satélite Capstone. Foi lançado há seis dias da Península de Mahia, Nova Zelândia, pelo Rocket Lab em um de seus pequenos foguetes eletrônicos. O satélite levará mais quatro meses para chegar a luaonde viaja com o mínimo de energia.
O fundador do Rocket Lab, Peter Beck, disse à Associated Press que era difícil colocar seu entusiasmo em palavras.
“Provavelmente vai demorar um pouco para entender”, disse ele. “Foi um projeto que nos levou dois ou dois anos e meio, e é incrivelmente difícil de fazer.” “Então, ver tudo se reunir esta noite e ver aquela espaçonave a caminho da lua, é totalmente épico”.
Beck disse que o custo relativamente baixo da missão – que a NASA estimou em US$ 32,7 milhões – marcou o início de uma nova era. exploração espacial.
“Por dezenas de milhões de dólares, agora há um foguete e uma espaçonave que podem levá-lo à lua, a asteróides, a Vênus, a Marte”, disse Beck. “É uma habilidade insana que não existia antes.”
Se o resto da missão for bem-sucedida, o satélite Capstone enviará informações vitais por meses, na primeira vez que for necessário um novo. órbita Ao redor da lua é chamada de órbita semi-reta da coroa: uma forma de ovo alongada de modo que uma extremidade passa perto da lua e a outra longe dela.
No final, a NASA planeja colocar estação Espacial Chama-se Gateway to the Orbital Path, onde os astronautas podem descer à superfície lunar como parte de seu programa Artemis.
A vantagem da nova órbita, disse Beck, é que ela reduz o uso de combustível e permite que um satélite – ou estação espacial – permaneça em contato constante com a Terra.
O foguete Electron lançado em 28 de junho da Nova Zelândia estava carregando uma segunda espaçonave chamada Photon, que se separou após nove minutos. O satélite foi transportado por seis dias no Photon, com os motores da espaçonave acionados periodicamente para elevar sua órbita para longe da Terra.
O foguete Electron do Rocket Lab foi lançado com sucesso na Península Mahia, na Nova Zelândia, terça-feira, 28 de junho de 2022. A NASA quer experimentar uma nova órbita lunar que espera usar nos próximos anos para pousar astronautas novamente na lua. Aparência da superfície. Crédito: Rocket Lab via AP
A recente explosão do motor de segunda-feira permitiu que o fóton se separasse da Terra força de gravidade O envio de um satélite está a caminho. O plano agora é que o satélite de 25 quilos ultrapasse em muito a lua antes de voltar à órbita da lua nova em 13 de novembro. O satélite usará pequenas quantidades de combustível para fazer algumas correções planejadas na trajetória do caminho ao longo da lua. estrada.
Beck disse que vão decidir nos próximos dias o que fazer com o Photon, que já cumpriu suas tarefas e ainda resta pouco combustível no tanque.
“Há uma série de tarefas muito legais que podemos fazer com ele”, disse Beck.
Para a missão, a NASA se uniu a duas empresas comerciais: a Rocket Lab, com sede na Califórnia, e a Advanced Space, com sede no Colorado, que possui e opera a Capstone. Satélites.
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a citação: Satélite da NASA se separa da órbita terrestre, segue para a Lua (2022, 4 de julho) Recuperado em 4 de julho de 2022 em https://phys.org/news/2022-07-nasa-satellite-orbit-earth-moon. html
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