Um foguete Soyuz-2.1b com um estágio superior Fregat e um módulo lunar Luna-25 decola da plataforma de lançamento no Cosmódromo Vostochny na região de Amur, no extremo leste da Rússia, em 11 de agosto de 2023. Roscosmos/Vostochny Space Center/Folheto via REUTERS/ foto de arquivo
MOSCOU (Reuters) – A Rússia ligou neste domingo os instrumentos científicos a bordo da sonda lunar e os cientistas começaram a processar seus primeiros dados enquanto a espaçonave se aproximava da Lua em uma tentativa de ser a primeira a encontrar gelo no único satélite natural da Terra. .
A missão Luna-25 da Rússia, a primeira desde 1976, está competindo contra a Índia, que lançou seu módulo lunar Chandrayaan-3 no mês passado, para completar um pouso suave no pólo sul da lua, onde os cientistas acreditam que há bolsões de gelo de água.
Um foguete Soyuz 2.1 transportando a espaçonave Luna-25 decolou do cosmódromo de Vostochny, no extremo leste da Rússia, às 2h11 da manhã de sexta-feira, horário de Moscou, e saiu da órbita da Terra uma hora depois.
A agência espacial russa disse que, enquanto avançava em direção à lua, que fica a 384.400 quilômetros (238.855 milhas) de nosso planeta, os instrumentos científicos foram ligados com os primeiros dados medidos para a viagem.
“Foram obtidos os primeiros dados de medição do voo à lua e a equipe científica do projeto começou a processá-los”, disse Roscosmos.
“O Luna-25 continua sua jornada para o satélite natural da Terra – todos os sistemas automáticos da estação estão funcionando corretamente, a comunicação com ele é estável e o balanço de energia é positivo”, disse ela.
O Luna-25, do tamanho de um carro pequeno, destina-se a um ano de trabalho no pólo sul da lua, onde nos últimos anos cientistas da NASA e outras agências espaciais descobriram vestígios de gelo de água em crateras sombreadas na área.
Há muita coisa em jogo na missão Luna-25 da Rússia: se for bem-sucedida, a Rússia provavelmente dirá que mostra que as sanções do Ocidente sobre a guerra na Ucrânia não podem impedir a Rússia de recuar.
Mas o fracasso mais uma vez levantará questões sobre as ambições espaciais da Rússia depois de décadas de competição espacial entre grandes potências com os Estados Unidos durante a Guerra Fria.
O astronauta americano Neil Armstrong ganhou fama em 1969 por ser a primeira pessoa a andar na lua, mas a missão Luna-2 da União Soviética foi a primeira espaçonave a atingir a superfície lunar em 1959, e a missão Luna-9 em 1966 foi a primeira . para fazer um pouso suave lá.
Depois que os Estados Unidos venceram a batalha para colocar um homem na lua, Moscou se concentrou em explorar Marte e, desde a queda da União Soviética em 1991, a Rússia não enviou investigações científicas além da órbita da Terra.
A Rússia disse na sexta-feira que lançaria mais missões lunares e depois exploraria a possibilidade de uma missão russa-chinesa tripulada conjunta e até mesmo uma base lunar.
Reportagem da Reuters. Edição por Jay Faulconbridge e Ross Russell
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