Rodriguez, o cantor ressuscitado, morreu aos 81 anos

Rodriguez, um músico de Detroit cujas canções cheias de protesto e imagens duras de ruas urbanas, não conseguiu encontrar uma audiência americana no início dos anos 1970, mas repercutiu na Austrália e especialmente na África do Sul, levando a um retorno no final da carreira capturado no documentário indicado ao Oscar. ganhador “Procurando um Homem de Açúcar” Em 2012, ele morreu em uma terça-feira. Ele tinha 81 anos.

a publicar Em seu site oficial, ele anunciou sua morte, mas não disse onde morreu ou forneceu uma causa.

A história de Rodriguez foi, como o The New York Times a descreveu em 2012, “uma história realista de talento negligenciado, má sorte e oportunidades perdidas, com uma parada improvável em Hamptons e um final em Hollywood”.

Rodriguez – tocando apenas com o nome de sua família, mas seu nome completo é Sixto Diaz Rodriguez – tocava em bares em Detroit no final dos anos 1960, e sua música folk-rock lembrava Bob Dylan, quando o produtor Harry Black o contratou. No documentário, Dennis Coffey e Mike Theodore, que produziriam seu álbum de estreia, “Cold Fact” (1970), falam sobre ouvir Rodriguez em um estabelecimento particularmente enfumaçado chamado Sewer no rio Detroit, onde, como costumava fazer , ele tocou e mostrou para o público.

“Talvez eu tenha forçado você a ouvir a letra, porque você não conseguia ver o rosto do homem”, disse Coffey.

Um single lançado sob o nome de “Rod Riggs” não deu em nada. “Cold Fact”, lançado pelo selo Sussex, atraiu poucas críticas favoráveis; Sua primeira faixa, “Sugar Man”, deu título ao documentário.

“Rodriguez é um cantor-poeta/jornalista, contando histórias de hoje”, escreveu Jim Knippenberg no The Cincinnati Enquirer. “Ele faz isso com um som muito parecido com Dylan, muito parecido com Dylan, e com um acompanhamento instrumental quase totalmente dominado pela guitarra. Mas não é o carbono de Dylan. Rodriguez é muito mais direto.”

Principalmente, porém, o álbum passou despercebido na América, assim como seu sucessor um ano depois, Coming From Reality.

“Cortar discos foi fácil”, disse Rodriguez ao Sydney Morning Herald da Austrália em 1979. “Executá-los foi muito mais difícil.”

Ele foi entrevistado por um jornal australiano naquele ano porque, embora tivesse se estabelecido como operário e funcionário de escritório em Detroit (embora ainda tocasse em bares e até trabalhasse sem sucesso em vários cargos políticos), ele estava – desconhecido para ele – desenvolvendo fãs no exterior. Um dos lugares onde sua música encontrou público foi a Austrália, e em 1979 ele foi convidado para uma turnê por lá. Ele voltou em 1981 para alguns shows com a banda Midnight Oil e lançou um álbum ao vivo na Austrália.

A música de Rodriguez encontrou mais seguidores na África do Sul, que ainda estava sob o apartheid e isolada do resto do mundo em muitos aspectos. Ele parece não ter ideia de quão popular será lá, especialmente entre os sul-africanos brancos desconfortáveis ​​com o apartheid e a estrita cultura conservadora do país.

“Para muitos de nós, sul-africanos, ele era a trilha sonora de nossas vidas”, disse Steven Segerman, dono de uma loja de discos na Cidade do Cabo, no documentário. “Em meados dos anos 70, se você entrasse em uma favela, branca, liberal, casa de classe média com um toca-discos e uma pilha de discos pop, e se você virasse os discos, você sempre veria ‘Abe Road’ ao lado dos Beatles, você sempre veria ‘Bridge Over Troubled Waters’.” Foi escrita por Simon e Garfunkel, e você sempre verá “Cold Fact” de Rodriguez. Para nós, foi um dos discos mais famosos de todos os tempos. A mensagem que tinha era: “Seja anti-establishment”.

Em meados da década de 1990, Sigerman começou a tentar descobrir mais sobre o misterioso artista conhecido como Rodriguez e como ele morreu. Espalharam-se rumores de que ele se matou no palco, morreu de overdose, etc. Acompanhados por Craig Bartholomew-Strydom, um jornalista que também estava procurando por Rodriguez, eles finalmente encontram o cantor, que ainda mora em Detroit. Seguiu-se uma turnê pela África do Sul em 1998, com Rodriguez fazendo seis shows esgotados em arenas de 5.000 lugares.

“Foi estranho ver todos aqueles rostos brancos brilhantes, todos sabendo cada palavra de cada uma das minhas canções”, disse ele ao jornal britânico The Sunday Telegraph em 2009.

Após a turnê sul-africana, ele se apresentou na Inglaterra, Suécia e outros países. Nos Estados Unidos, o selo Light in the Attic relançou “Cold Fact” em 2008 e “Coming From Reality” em 2009.

Outra rodada de redescobertas estava por vir. Em 2012, Malek Benjelloul lançou seu primeiro e único documentário, “Looking for the Sugar Man” (falecido em 2014), para a admiração dos telespectadores. O filme, que ganhou o Oscar de Melhor Documentário, focou na pesquisa do Sr. Segerman e do Sr. Bartholomew-Strydom e incluiu uma entrevista com Rodriguez, que então se encontra no Festival Internacional de Cinema de Hamptons e inicia uma nova jornada. redondo redondo.

Matt Sullivan fundou a Light in the Attic Records, que relançou os álbuns de Rodriguez.

“Suas letras e músicas eram em grande parte honestas e desprovidas de substância”, disse ele por e-mail. “Imediatamente tocou um acorde no segundo em que a ouvimos, e ela ainda toca, quase 20 anos depois.”

Sixto Diaz Rodriguez nasceu em 10 de julho de 1942 em Detroit. Sua mãe, Maria, morreu quando ele era um menino. Seu pai, Ramon, era um trabalhador que se tornou capataz em uma siderúrgica.

Ele disse que começou a tocar violão aos 16 anos.

Ele disse ao The Times em 2012: “É claro que sempre estive interessado em Dylan, assim como em Barry McGuire, ‘Véspera da destruição’ algo.”

Durante um período de relativo anonimato após o lançamento de seus álbuns, ele se formou em Filosofia pela Wayne State University em Detroit.

Nenhuma informação estava imediatamente disponível sobre os sobreviventes.

Inclui o álbum Coming From Reality uma música chamada “A Razão”, Lamento sobre os tempos difíceis e decepções na vida.

“Eles me disseram que todos tinham que pagar o que deviam”, canta Rodriguez. “E eu expliquei que paguei demais.”

Mas em uma entrevista de 2009 para o The Sunday Telegraph, ele foi muito mais quieto sobre sua carreira incomum.

“Minha história não é uma história da miséria à riqueza”, disse ele. “É de trapos em trapos, e estou feliz com isso. Onde outras pessoas vivem em um mundo artificial, sinto que estou vivendo no mundo real. E nada supera a realidade.”