Este é um daqueles jogos em que o resultado final poderia ser de 1.000 palavras ou 100 palavras e a conclusão seria a mesma: a Pensilvânia sobreviveu. Não importa o quão feio seja, não importa as preocupações daqui para frente, a parte mais importante é que o Nittany Lions deixa o Bordeaux por 1 a 0.
A ofensiva do Estado da Pensilvânia teve um início lento, marcando apenas três gols na primeira rodada e chutando a bola novamente na segunda tentativa. Enquanto isso, a defesa do Nittany Lions foi confusa, forçando o Boilermakers a apostar em sua primeira rodada, mas sucumbiu a um field goal no segundo tempo quando o primeiro quarto terminou.
O Nittany Lions conseguiu o placar durante o segundo quarto, apesar de superar o Boilermakers por 21-7. A maior reviravolta veio durante os momentos finais do segundo quarto, quando Zackie Wheatley forçou uma guinada e Brenton Strange marcou uma jogada de 67 jardas com apenas dois segundos restantes na entrada para colocar o Penn State à frente por 21-10. Metade.
A segunda metade – não é ótimo! Purdue marcou rápido em sua carreira de abertura, removendo todas as dúvidas de que esta seria uma vitória fácil para a Pensilvânia. Para piorar a situação, os Nittany Lions não contaram com Sean Clifford para iniciar a entrada. Em vez disso, o verdadeiro calouro Drew Allar entrou em campo. Embora o ataque de Penn State tenha perdido a liderança, Allar parecia relaxado e foi uma queda para Tyler Warren que provavelmente levaria o Nittany Lions a marcar.
O resto do caminho foi um caso de idas e vindas, com Penn State e Purdue trocando a liderança sete vezes ao longo de todo o jogo. Momento mais sombrio? Com Penn State liderando por 28 a 24 com 8:29 restantes, Clifford errou Mitchell Tinsley e Chris Jefferson acertou a segurança de Purdue. Jefferson acabou pegando o passe alto novamente para a aterrissagem – e depois vomitou – para dar aos Boilers uma vantagem de 31 a 24.
Se você olhar para o Twitter da Penn State, toda a esperança está perdida. Mas Sean Clifford, pessoal, avancem. Com 2:22 restantes, Nittany Lions recuperou a bola graças a algumas grandes jogadas defensivas, e Clifford fez o que tinha que fazer. Ele foi 6 de 7 na jogada final e, eventualmente, encontrou Keyvone Lee para descer para aumentar o Penn State por 35-31 – um avanço que a defesa não desistiria. Sacks de Johnny Dixon e Chub Robinson na jogada final garantiram a vitória da Penn State enquanto Nittany Lyons avançava por 1-0.
Como mencionado acima, há muito a ser dito sobre este jogo. O crime não parecia grande. A defesa não parecia boa. Há claramente muito trabalho a ser feito no próximo mês se a Penn State competir no Big Ten. Mas, assim como no ano passado, o Nittany Lions encontrou uma maneira de obter uma vitória sólida em um ambiente desafiador de Big Ten. Ao longo de uma longa temporada – e especialmente neste fim de semana – saboreie, amantes da Pensilvânia.
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