WASHINGTON – Percebendo que a distensão no tendão esquerdo de Jean Segura deixaria o shortstop por mais de dois dias, o Marlins no sábado promoveu Jacob Amaya, o nono colocado MLB Pipeline, antes do jogo contra o Nationals. O jogador de 24 anos se juntou ao time em meio a uma série de mudanças no elenco que também levaram o Miami a colocar seu terceiro jogador – o destro Edward Cabrera – na lista de lesionados.
Na escolha do draft da 11ª rodada dos Dodgers em 2017, Amaya foi adquirida por meio de uma negociação em janeiro que enviou Miguel Rojas para o Oeste. Embora seja conhecido como primeira luva curta, Amaya teve um bom início ofensivo em seu primeiro ano no sistema de Miami, acertando 0,278/0,346/0,472 com nove home runs e 21 rebatidas extra-base em 58 jogos pelo Triple- Jacksonville .
“Ele precisou ajustar um pouco o swing para ter sucesso aqui, então dê crédito aos caras que estão lá por ajudar Amaya a chegar onde ele está agora”, disse Skip Shumaker, treinador principal. “Defensivamente, sabíamos que ele seria muito bom. Desempenho de jogo de rotina. Mas acho que seu ajuste de swing é real e, para seu crédito, ele aproveitou isso.”
A parte do jogo de Amaya que menos precisa de ajuste é sua luva, que a MLB Pipeline classificou 60, tornando-a sua melhor ferramenta. Ele jogou a maioria de seus jogos da liga secundária como shortstop, mas é considerado atlético o suficiente para ser uma vantagem na segunda ou terceira base, se necessário. Shumaker disse que Amaya apoiaria principalmente o assistente Joey Wendell, com John Bertie assumindo a maior parte do elenco na terceira base no lugar de Segura.
“Ele vai começar algumas vagas, um tipo de substituto defensivo”, disse Shumaker.
Amaya credita sua habilidade de jogo ao treinamento instilado nele por seu pai, Robert, quando ele era um menino crescendo na Califórnia. O campo sempre foi uma prioridade. Amaya lembra que seu pai o batia com globos na quadra sem luva – para aprimorar suas mãos, seus instintos e sua tenacidade – desde 6 anos. “Muitas lágrimas, alegria e emoção, com certeza.”
Amaya disse que considera sua promoção um presente de Dia dos Pais adequado para Robert, que viajará para a capital do país com alguns outros membros da família para o final da série do Dia dos Pais no domingo. Isso pode marcar a estreia de Amaya na MLB, já que ele não estava no time titular dos Marlins no sábado.
“Receber esta ligação me trouxe de volta a todos aqueles momentos em que estávamos em campo, quando era muito difícil para mim”, disse Amaya. Pegar bolas no chão sem luva. Ser atingido sem luva, coisas assim… Agora vir para um grande estádio como este, e tê-lo vindo e aproveitando isso, especialmente no Dia dos Pais, é simplesmente divertido.”
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