ATENAS – O primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, criticou seu homólogo britânico, Rishi Sunak, na segunda-feira, no que parecia ser uma escalada amarga de uma disputa de longa data sobre os mármores do Partenon.
Os dois estavam programados para se encontrarem na terça-feira, mas Sunak cancelou o encontro na noite de segunda-feira, uma medida que autoridades do governo grego atribuíram à forte insistência recente de Mitsotakis na devolução de esculturas antigas do Museu Britânico.
Mitsotakis disse: “Expresso meu aborrecimento pelo fato de o primeiro-ministro britânico ter cancelado nossa reunião agendada poucas horas antes de sua realização”.
Acrescentou que “todos os que acreditam na justeza e justiça das suas posições nunca têm medo de enfrentar argumentos”, salientando que a posição da Grécia sobre a questão dos chamados “Mármores de Elgin” era conhecida.
As esculturas de mármore foram removidas de Atenas pelo diplomata e amante da arte Lord Elgin no século 19 e estão em Londres desde então.
Ativistas – sendo o mais famoso a falecida cantora e atriz Melina Mercouri – há anos pedem seu retorno à Grécia, e no ano passado foram realizadas negociações entre o museu e autoridades gregas para discutir possíveis acordos de empréstimo. No entanto, Sunak descartou em março qualquer mudança na legislação atual que impedisse o Museu Britânico de devolver permanentemente os mármores à Grécia.
Sábado, Tempos Financeiros Mitsotakis disse que discutiria a questão com o líder do Partido Trabalhista britânico, Keir Starmer, que disse que não impediria um possível acordo para emprestar partes das esculturas à Grécia se ele se tornasse primeiro-ministro.
No domingo, Mitsotakis lamentou a falta de progresso no assunto durante uma entrevista à British Broadcasting Corporation (BBC).
O cancelamento ocorreu após o encontro de Mitsotakis com Starmer. Downing Street confirmou que Sunak não realizou nenhuma reunião pública na terça-feira e que o vice-primeiro-ministro Oliver Dowden deveria se encontrar com Mitsotakis.
Autoridades do governo grego disseram que Mitsotakis negou que realizaria uma reunião com Doden.
Um funcionário do governo grego disse: “É claro que continuaremos a pressionar nesta questão, e o nosso principal interlocutor nesta questão é o Museu Britânico”.
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