É hora do show, querido. Após 21 semanas de temporada regular e pós-temporada, 2023 chega NFL A campanha terminará com poder LVIII em 11 de fevereiro, ao vivo de Las Vegas com o Kansas City Chiefs e o San Francisco 49ers competindo pelo prêmio final do ano.
Por um lado, este confronto é exatamente o que muitos esperavam na primeira semana. Os Chiefs são os atuais campeões. Os 49ers ficaram a uma vitória de jogar contra o KC no Super Bowl do ano passado. No entanto, suas jornadas adicionaram drama extra à próxima batalha dos pesos pesados: Patrick Mahomes e companhia foram estranhamente lentos antes de redescobrirem a arrogância do calibre do título na pós-temporada, enquanto Brock Purdy e os 49ers encontraram seu próprio nível de consistência no horário nobre em janeiro.
Ame-os ou odeie-os, esses dois times apresentam alguns dos melhores talentos da NFL por uma margem relativamente ampla, tendo combinado 10 participações em campeonatos de conferências nos últimos seis anos. Em outras palavras, a batalha deles é uma TV imperdível.
Os 49ers são atualmente os favoritos dos oddsmakers para conquistar a Copa, o que é um tanto irônico considerando o histórico inegável dos Chiefs durante a era Mahomes-Andy Reid. Mas isso fala do conjunto de talentos de São Francisco.
Os 49ers terminaram 2023 com o 2º lugar no ataque – 3º em corrida, 4º em passes e 3º em pontuação, com média de quase 29 pontos por jogo – e foram ainda melhores nos playoffs. Por que? Por mais errático que Purdy fosse quando começou o primeiro jogo da pós-temporada dos 49ers com o Green Bay Packers, ele saiu de tentativas consecutivas de vitórias e retorno no segundo tempo, silenciando a noção de que seu ataque e o ataque de Kyle Shanahan foram projetados exclusivamente para fazer jogadas com os Bulls. No geral, as armas de Purdy também são superiores às dos Chiefs, com Christian McCaffrey e Deebo Samuel estrelando após o contato, George Kittle permanecendo como uma válvula de segurança no meio e Brandon Aiyuk ampliando o campo.
Eles dizem que a defesa vence campeonatos, no entanto, e embora San Francisco tenha uma reputação de jogo rápido e físico nesse lado – com Fred Warner, Dre Greenlaw e o ex-Chiefs Sharvarius Ward entre os melhores criadores de jogo – os Chiefs na verdade têm uma clara vantagem. aqui. Steve Spagnuolo está em sua melhor forma como coordenador defensivo de Reid e tem um imponente criador de diferenças em todos os níveis – Chris Jones e George Karlaftis na frente, Nick Bolton como zagueiro e Liarius Snead e Justin Reid como running back. fim. Desde 1995, os Chiefs não rendiam menos jardas por jogo.
Enquanto os playoffs apenas trouxeram o melhor dos Chiefs na defesa, com o Miami Dolphins e o Baltimore Ravens completamente excluídos da frente, o 49ers encontrou problemas contra o Packers e o Detroit Lions, apenas apertando os parafusos depois de perder a liderança. primeiro.
E então, é claro, há o elefante e/ou o chamador do destino na sala: Mahomes. Sem o apoio sólido de Isiah Pacheco, a disponibilidade do inevitável movimento de corrida e tiro de Travis Kelce ou a velocidade emergente de Rashee Rice em campo, o quarterback dos Chiefs nem sempre é capaz de roubar o show sozinho. Mas na maioria das vezes é. Quatorze vitórias nos playoffs da carreira? Procurando seu terceiro anel do Super Bowl aos 28 anos? O legado do homem já foi desenterrado e discutido até enjoar, mas isso não muda o fato de que ele estava lá, e fez isso, no mais alto nível, não muito diferente de Tom Brady no apogeu dos anos do New England Patriots.
Purdy tem uma história especial em São Francisco. É realmente. Aos 24 anos, o garoto tem a chance de provar de uma vez por todas que não é apenas um produto do sistema e da equipe de apoio de Shanahan, mas a cola dinâmica que mantém todo o empreendimento unido. Ele, como Jalen Hurts do Philadelphia Eagles há um ano, também pode ter uma vantagem geral de talentos, comparando uma escalação com outra. Mas essa vantagem não elevou os Eagles quando mais importava, e Shanahan provou ser menos agressivo quando se tratava de empurrar. Dito tudo isso, a expectativa aqui é de mais um confronto dos chefões, mas só depois de uma dura batalha.
Nós chamamos isso 27-23, Presidentese um do show do Super Bowl.
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