O Houston Astros derrotou o New York Yankees por 4 a 2 no primeiro jogo da American League Championship Series na noite de quarta-feira. Os Astros lideram as sete séries por 1 a 0, o que significa que estão a três jogos de conquistar seu ingresso para a World Series pela quarta vez desde 2017.
Os Astros ficaram para trás na segunda entrada, quando Harrison Bader rebateu seu quarto home run em seu sexto jogo de pós-temporada neste outono, lançando um chute solo contra Justin Verlander. Houston iria amarrar as coisas na metade inferior da entrada. O backstop Martin Maldonado lançou uma dupla de campo oposto que emplacou Chas McCormick.
Ambos os lados negociariam zeros até a sexta entrada. Foi quando o primeiro-base Yuli Kuriel acertou um home run para o campo esquerdo para dar ao Houston uma vantagem de 2-1. O já mencionado McCormick acertaria seu próprio home run dois rebatedores depois para assumir uma vantagem de 3-1. Outro home run, desta vez de Jeremy Pena no sétimo, fez 4-1.
Os Yankees teriam uma corrida de volta no oitavo no chute solo de Anthony Rizzo para reduzir a vantagem para 4-2. Os Yankees ameaçaram novamente no oitavo, colocando o empate em primeiro com duas eliminações. O placar permaneceu empatado até a final, porém, e o acordo foi fechado para os Astros.
Aqui estão seis coisas que você precisa saber sobre a vitória do Astros no jogo 1.
1. Verlander lança a joia e faz história
Os Astros devem seu sucesso ao craque Justin Verlander. O favorito para o AL Cy Young Award lutou em sua primeira partida nesta pós-temporada contra o Seattle Mariners. Ele corrigiu o curso na quarta-feira, mantendo os Yankees em uma corrida em seis turnos de trabalho. Verlander desistiu de três rebatidas, uma caminhada e uma rebatida por arremesso ao eliminar 11 rebatedores em 103 arremessos.
Como a ESPN Stats & Info observou, Verlander se tornou o líder de todos os tempos na pós-temporada em strikeouts, passando o canhoto dos Dodgers, Clayton Kershaw:
Os 11 strikeouts de Verlander estão empatados em segundo lugar em um único jogo de pós-temporada. O recorde de sua carreira foi 13 no ALCS de 2017 contra o Yankees. Foi a quinta vez que ele eliminou 11, e a segunda vez que ele fez isso contra Nova York. (Para ser justo, Verlander já fez nove partidas na pós-temporada contra os Yankees, dando a ele ampla oportunidade de realizar o feito.)
Verlander fez três arremessos mais de 20 vezes na quarta-feira: sua bola rápida, deslizante e curva. Ele produziu 17 golpes de swing, pelo menos quatro em cada um desses três arremessos e oito em seu controle deslizante sozinho.
Em tantas palavras, Verlander não se parece com o cara que escreveu o pior início de pós-temporada de sua carreira na última vez.
2. Taylon mantém os Yankees no jogo
O destro dos Yankees, Jameson Taillon, não arremessou como Verlander de forma alguma. No entanto, ele manteve o jogo próximo e superou as expectativas normais colocadas sobre ele diante da escalação dos Astros.
Taylon jogou 4 1/3 innings, rendendo uma corrida em quatro rebatidas e três walks. Em 67 arremessos, ele não entregou ninguém. A formação de Taillon foi quase tão ruim, e o gerente Aaron Boone o demitiu depois que ele rendeu um duplo no quinto. O aliviador Clark Schmidt, que acabaria por entregar dois home runs, carregou as bases com uma caminhada de base para trás (uma intencional) antes de produzir uma bola chave de dupla jogada.
Independentemente do que acontecer com Schmidt na próxima entrada, os Yankees poderiam ter feito um acordo por Taillon, que enfrentou 20 rebatedores e saiu com o placar empatado.
3. Astros conseguem home runs de fontes improváveis
Quando as pessoas pensam em grandes ameaças de poder na formação dos Astros, pensam em Yordon Alvarez, Kyle Tucker e talvez Jose Altuve ou Alex Bregman. Eles não estarão pensando no trio que introduziu os arremessos solo no jogo 1: Curiel, McCormick e Pena. E é por um bom motivo.
De fato, Gurriel terminou a temporada regular com oito home runs em 584 idas ao plate, ou a cada 73 aparições no plate. McCormick e Pena foram muito melhores nesse quesito, acertando home runs entre 25 e 29 trips cada.
Além do mais, Kurial estava no meio de uma longa seca de energia antes dos playoffs. Depois de acertar seu sétimo home run em 1º de julho, ele marcou mais uma vez em seus últimos 76 jogos. Naturalmente, Gurriel acertou dois home runs em seus primeiros quatro jogos de playoffs, o que mostra que você não pode prever o beisebol.
4. O juiz faz a maior captura
Não importava, não realmente, mas o outfielder dos Yankees, Aaron Judge, teve sua melhor captura da temporada do ponto de vista estatístico desde o início. Bregman acertou uma bola para a direita, centro-direita com dois corredores na base e um fora. Parecia que Bregman teria bases extras, mas Judge arremessou e agarrou.
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5. O que a história diz sobre a vitória no jogo 1
Não é uma surpresa, mas vencer o Jogo 1 geralmente é um bom presságio para as chances do vencedor de ganhar a série inteira. De acordo com o site WhoWins.comOs clubes da Major League Baseball que venceram o jogo 1 em melhor de sete sets historicamente venceram 64,3% dessas séries.
6. O que vem a seguir
Os Yankees e Astros continuam o ALCS com o jogo 2 na noite de quinta-feira. Espera-se que os Yankees comecem com Luis Severino, enquanto os Astros contra-atacam com Framber Valdez. O primeiro arremesso está marcado para as 19h37 ET e o jogo será transmitido pela TBS. Os Astros tentarão uma vantagem de 2 a 0 na série.
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