CNN
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O ex-conselheiro de Trump na Casa Branca, Peter Navarro, não pode testemunhar perante um júri em uma audiência de desacato no Congresso na próxima semana, decidiu um juiz federal na quarta-feira, depois que o ex-presidente afirmou privilégio para protegê-lo de uma intimação do comitê da Câmara em 6 de janeiro.
O juiz distrital dos EUA, Amit P. Mehta disse que Navarro não cumpriu o ônus de estabelecer que Donald Trump concedeu adequadamente autoridade executiva ou imunidade probatória na conferência pré-julgamento.
Mehta anunciou a decisão após realizar uma audiência probatória na segunda-feira, durante a qual Navarro testemunhou o que Trump havia dito.
O processo criminal de Navarro, instaurado pelo Departamento de Justiça em junho de 2022, vai a julgamento na próxima terça-feira. Navarro se declarou inocente das acusações, e a nova decisão de Mehta limita severamente quaisquer argumentos que o ex-assessor de Trump possa apresentar em sua defesa.
Numa longa explicação sobre a sua decisão, proferida na quarta-feira pela bancada, Mehta disse que decidiu que Trump ou alguém autorizado a reivindicar privilégio ou imunidade em seu nome deveria reivindicar pessoalmente o privilégio. O juiz disse que Navarro não apresentou provas suficientes para demonstrar tal compromisso quando foi intimado para prestar depoimento e documentos por um comitê da Câmara em fevereiro de 2022.
“O mero reconhecimento não invalida o privilégio”, disse Mehta.
O juiz disse que o depoimento “não especificado” de Navarro em 20 de fevereiro de 2022, que Trump insistiu “falta de especificidade” durante a ligação.
“A falta de detalhes – na minha opinião – é reveladora”, disse Mehta. O juiz também apontou para a falta de acompanhamento de Trump com o Congresso depois que a Câmara votou por desacato a Navarro naquele mês de abril, sugerindo que Trump pode ter informado os legisladores sobre o privilégio da Câmara de alterar o registro.
“Esse silêncio confirma fortemente” que não houve ofertas formais, disse Mehta.
O caso estava inicialmente programado para ir a julgamento este ano, mas foi adiado para que Mehta pudesse considerar se poderia apresentar provas sobre as alegadas alegações de Trump.
Durante a audiência de segunda-feira, Navarro testemunhou que em conversas com Trump após a emissão da intimação pelo comitê em 9 de fevereiro de 2022, Navarro testemunhou que o ex-presidente expressou sua relutância em cooperar com o comitê.
“Ficou claro que o privilégio foi invocado durante aquela ligação”, disse Navarro a certa altura, referindo-se à ligação de 20 de fevereiro de 2022.
“Não há dúvida de que a oferta foi recebida desde o início – nenhuma”, acrescentou mais tarde.
Mas após a conclusão do depoimento de Navarro, o juiz tornou-se mais cético em relação às alegações de Navarro, dizendo: “Ainda não sei o que o presidente disse” sobre a ligação de fevereiro.
“Isso é um atrevimento muito fraco”, disse o juiz mais tarde, quando Navarro fez um comentário de que Trump se arrependia de não tê-lo deixado testemunhar. O comentário foi utilizado por Navarro e a sua equipa para reforçar o seu argumento de que Trump era privilegiado porque o seu remorso subsequente implicava que sim.
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