Os Bucs recuperaram o caminho de volta à disputa com um enorme drive de 17 jogadas e 92 jardas – auxiliado por duas penalidades do Bills nas quartas descidas – que tirou 7:21 do cronômetro. Como estavam perdendo por dois pontos, comer metade do quarto não era o ideal, mas o TD deu uma chance aos Bucs.
Mayfield acertou um belo chute para encerrar o jogo, mas Chris Godwin virou a cabeça tarde, vendo a bola bater no gramado para mais uma derrota.
As três vitórias dos Bucs vieram sobre 3-4 Vikings, 2-5 Bears e 3-4 Saints. As derrotas foram para os Eagles por 6-1, 5-2 Lions, 4-3 Falcons e 5-3 Bills. Em teoria, com o cronograma um pouco mais flexível nas próximas cinco semanas (Houston, Tennessee, São Francisco, Indianápolis, Carolina), os Bucs poderiam colocar o navio de volta nos trilhos.
“Não vai virar uma bola de neve”, disse o técnico Todd Bowles sobre a seqüência de derrotas. “Temos muitos líderes no vestiário, muitos líderes em nossa comissão técnica. Acreditamos. Entendemos como é difícil jogar. Só precisamos jogar de maneira mais inteligente”.
Os pênaltis (11) na quinta-feira e a falta de eficiência na terceira descida (4 de 15 no ataque, permitidos 7 de 13 na defesa) foram problemas que continuaram durante a seqüência de derrotas.
“Minha fé nesses caras nunca vacilou”, disse Bowles. “Vou levá-los para qualquer lugar. Vou levá-los para um beco. Vou lutar contra eles de qualquer maneira que puder. Acredito neles de todo o coração. Acreditamos em nós mesmos como uma equipe. Sabemos que vamos seguir em frente .” “E fica melhor.”
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