Padres ortodoxos russos enfrentam perseguição do Estado e da Igreja por seu apoio à paz na Ucrânia

ANTALYA, Turquia (AP) – Parado em uma antiga igreja ortodoxa em Antalya com uma Bíblia em uma mão e uma vela na outra, o Rev. Ioan Koval liderou um de seus primeiros cultos na Turquia depois que a liderança da Igreja Ortodoxa Russa decidiu desabafar com ele. Depois de suas orações pela paz na Ucrânia.

Em setembro passado, quando o presidente Vladimir Putin ordenou uma mobilização parcial dos reservistas, o patriarca de Moscou Kirill pediu a seu clero que rezasse pela vitória. Diante do altar e de várias dezenas de seus paroquianos em uma das igrejas de Moscou, Koval decidiu colocar a paz acima das ordens do patriarca.

“Com a palavra vitória”, disse Koval, “a oração adquiriu um significado de propaganda, pois moldou o pensamento correto entre os paroquianos e entre o clero sobre o que eles deveriam pensar e como deveriam ver essas hostilidades. Foi contra minha consciência . Não poderia sucumbir a essa pressão política da Hierarquia”.

Em uma oração recitada várias vezes, o padre de 45 anos mudou apenas uma palavra, substituindo “vitória” por “paz” – mas foi o suficiente para um tribunal da igreja remover seu posto sacerdotal.

Rezar publicamente ou pedir paz também representa um risco de processo por parte do Estado russo. Logo depois que as forças russas invadiram a Ucrânia, os legisladores aprovaram uma legislação que permitia que milhares de pessoas fossem processadas por “difamar os militares russos”, uma acusação que na verdade se aplica a qualquer coisa que contradiga a narrativa oficial, seja um comentário nas redes sociais ou uma oração em igreja.

Modelado no regime autoritário de Putin, Kirill construiu uma rígida hierarquia da igreja que exige obediência total, disse Andrei Desnitsky, professor de filologia na Universidade de Vilnius, na Lituânia, à Associated Press. Se o padre se recusar a ler a oração do patriarca, sua lealdade estará em dúvida.

E Desnitsky, um velho conhecedor da Igreja Russa, acrescentou: “Se você não é fiel, não há lugar para você na Igreja.”

Quando a guerra começou, a maioria dos padres se manteve em silêncio, temendo pressões da igreja e das autoridades estatais; Apenas uma pequena parte foi falada. Dos mais de 40.000 clérigos da Igreja Ortodoxa Russa, apenas 300 padres assinaram uma encíclica pedindo paz na Ucrânia.

Mas Natalia Vasilevich, coordenadora do grupo de direitos humanos Cristãos Contra a Guerra, disse que todas as vozes públicas contra a guerra são cruciais.

“Isso quebra o que parece ser uma posição unificada da Igreja Ortodoxa Russa”, disse ela à Associated Press.

Desde o início da guerra, a equipe de Vasilievich contava com pelo menos 30 padres ortodoxos que enfrentaram pressões de autoridades religiosas ou estatais. Mas ela diz que pode haver mais casos, pois alguns pastores têm medo de falar sobre opressão, temendo que isso traga mais.

A Igreja Ortodoxa Russa explica que a repressão contra os padres que se manifestaram contra a guerra é uma punição por seu suposto envolvimento na política.

“Os clérigos que se transformam de padres em agitadores políticos e pessoas envolvidas na luta política claramente param de cumprir seu dever pastoral e estão sujeitos a uma proibição legal”, disse Vakhtang Kipshidze, vice-chefe do serviço de imprensa da igreja. AP.

Enquanto isso, Vasilievich disse que os padres que apoiam abertamente a guerra na Ucrânia não enfrentam nenhuma repercussão, além disso, são apoiados pelo Estado.

“O regime russo está interessado em tornar essas vozes mais altas”, acrescentou.

Os padres que se recusarem a se juntar a esse coro ou permanecerem calados podem ser transferidos, temporariamente dispensados ​​de seus deveres ou demitidos de seu trabalho – e perderão seu salário, moradia, benefícios e, o mais importante, seus serviços ao rebanho.

“Nunca questionei minha escolha”, disse Koval. “Eu, minha alma, todo o meu ser me opus a esta guerra. Era impossível para mim apoiar a invasão da Ucrânia pelas tropas russas com minhas orações.

Depois que um tribunal da Igreja Ortodoxa Russa determinou que ele deveria ser deposto, Koval apelou ao Patriarca Ecumênico Bartolomeu de Constantinopla, que afirmou seu direito de receber petições de apelação do clero de outras igrejas ortodoxas, apesar das objeções da Rússia.

Em junho, o Patriarcado de Constantinopla decidiu que Koval foi punido por sua posição sobre a guerra na Ucrânia e decidiu restaurar seu status sagrado. No mesmo dia, Bartolomeu permitiu que ele servisse em suas igrejas.

O padre Ioan Burdin também quis deixar a Igreja Ortodoxa Russa depois que se manifestou contra a guerra em uma capela perto de Kostroma e foi multado pelo tribunal local por difamar o exército russo. Ele pediu ao patriarca que concordasse em transferi-lo para a Igreja Ortodoxa Búlgara, mas, em vez disso, Kirill o proibiu de servir até que o padre fizesse um pedido público de desculpas.

“Minha posição, que declarei primeiro no site, depois na igreja e mais tarde durante o julgamento, foi uma expressão de minhas convicções religiosas”, disse o padre à Associated Press. “Como todas as pessoas são irmãs, então qualquer guerra, qualquer conflito militar, de uma forma ou de outra, torna-se uma luta fratricida.”

Sem permissão para servir na igreja, Berdan retransmitiu seus sermões para um canal do Telegram, onde instrui os cristãos ortodoxos em perplexidade com o apoio do patriarca à guerra.

Durante suas mais de duas décadas no poder, Putin melhorou muito a posição da Igreja Ortodoxa Russa, aumentando seu prestígio, riqueza e poder na sociedade após décadas de repressão ou indiferença sob os líderes soviéticos.

Por sua vez, seus líderes, como o Patriarca Kirill, apoiaram suas iniciativas. A Igreja apoiou a guerra na Ucrânia e era comum ver o clero abençoar tropas e equipamentos enquanto se dirigiam para a batalha e invocavam as bênçãos de Deus na campanha.

O padre Iakov Vorontsov, um padre no Cazaquistão, ficou chocado e desesperado quando ouviu pela primeira vez as notícias da guerra. Ele esperava que a igreja interviesse para mediar a disputa. Mas nem seus colegas nem seus superiores apoiaram seus apelos para pregar a paz.

“Percebi que ninguém ouve as palavras sobre paz”, diz o pastor de 37 anos. “Deveria ter sido transmitido para as pessoas, para o nosso rebanho, mas não foi. Aí percebi que tinha outra ferramenta: as redes sociais.”

Enquanto suas postagens anti-guerra no Facebook receberam apoio online, a resposta offline foi hostil. Seus superiores o recomissionaram várias vezes, proibiram-no de pregar e disseram aos paroquianos para ficarem longe dele. No final, o padre perdeu as esperanças e decidiu parar temporariamente de servir na Igreja Ortodoxa Russa.

“Eles queriam que eu fosse embora e no final conseguiram”, diz o padre, sentado em seu apartamento sem o manto preto que usa há 13 anos. “Mas eu não desisti do meu posto, apenas decidi por enquanto que não poderia estar entre essas pessoas nesta situação.”

A influência do Patriarca transcende as fronteiras de seu país e suas ordens se aplicam até mesmo aos padres que servem no exterior. Em fevereiro, Kirill suspendeu por três meses o reverendo Andrei Kordushkin, capelão de uma igreja ortodoxa em Madri, por causa de sua postura antiguerra.

Kipshidze disse que Kordushkin foi punido por “incitar o ódio” entre seus paroquianos. Mas o padre diz que é um aviso para desencorajá-lo de mais críticas.

“Acho que não havia nada legalmente errado comigo”, disse Kurdushkin. “Se não há crime canônico, isso significa que o direito canônico é simplesmente usado como um mecanismo de repressão política”.

Desde os primeiros dias da guerra, Kordushkin condenou publicamente a invasão russa e defendeu regularmente a paz na Ucrânia. Ele acredita que os padres não devem ficar calados e devem transmitir uma mensagem cristã ao povo.

“É nosso dever falar, custe o que custar.”

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Os jornalistas da Associated Press Ian Sullivan em Madri e Vladimir Tretyakov em Almaty, Cazaquistão, contribuíram.

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A cobertura religiosa da Associated Press é apoiada pela Associated Press cooperação Com The Conversation US, financiado pela Lilly Endowment Inc. , AP é o único responsável por este conteúdo.