A primeira fermentação sintética do planeta pode não ter sido um produto de nossa espécie, mas foi inventada por um parente próximo há muito tempo. Cerca de 200.000 anos atrás.
Pesquisadores da Universidade de Tübingen e do Museu Estadual de Pré-história na Alemanha e da Universidade de Estrasburgo, na França, realizaram recentemente uma análise química complexa em artefatos neandertais feitos com alcatrão de bétula e concluíram que a forma como eles foram extraídos não foi acidental.
alcatrão de bétula É uma substância viscosa preta que tem sido usada desde os tempos antigos por suas várias propriedades adesivas, impermeáveis e até antimicrobianas. Algumas das primeiras pessoas na Europa o usaram para conectar partes de suas ferramentas.
A substância pode ser extraída da casca de bétula usando calor, mas os cientistas discordam se os neandertais produziram alcatrão de propósito ou se foi apenas o resultado de desfrutar de um fogo quente.
algum pensamento de alcatrão preto como um feliz acidente que os neandertais simplesmente rasparam das rochas ao redor depois de queimar a casca da bétula. Outros acham que o adesivo à prova d’água foi cuidadosamente elaborado em um forno subterrâneo muito antes de nossa espécie aprender o truque.
Isso pode soar como uma briga pedante, mas geralmente se supõe que destilar intencionalmente substâncias úteis de matérias-primas é outra atividade que distingue a inteligência humana de outras espécies.
com base na análise Dois troncos de bétula encontrados em um sítio arqueológico na Alemanhaesse Outro estudo argumenta que “o alcatrão de bétula pode documentar tecnologia avançada, planejamento futuro e capacidade cultural dos neandertais”.
A análise da química dos artefatos indica que eles foram privados de oxigênio durante sua formação. Essa aparência de baixo oxigênio poderia, em teoria, ser alcançada de várias maneiras, então os pesquisadores testaram várias abordagens.
Dois métodos queimavam casca de bétula acima do solo, enquanto três métodos eram usados em algum tipo de forno subterrâneo.
A queima da casca de bétula acima do solo permitia que o alcatrão fosse condensado no topo de pedras ao ar livre ou cúpulas de gravetos. Os métodos clandestinos basicamente significavam enterrar a casca de bétula enrolada sob o fogo.
No final, apenas o alcatrão de bétula feito no subsolo tinha a mesma assinatura química que os artefatos antigos encontrados na Alemanha.
as evidências sugerir O alcatrão neandertal não é o resultado fortuito de “operações acidentais em incêndios ao ar livre”, mas uma complexa tecnologia subterrânea que deve ser cuidadosamente planejada, pois não pode ser monitorada depois de enterrada.
Uma preparação tão complexa exigia uma receita específica que deveria ser seguida à risca. Os pesquisadores dizem que a prática pode ter sido inventada por tentativa e erro, com melhorias incrementais aumentando com o tempo.
Se os neandertais realmente produziam alcatrão há 200.000 anos, isso supera qualquer evidência disso. homo sapiens fabricação de alcatrão por 100.000 anos.
“Então” pesquisadores Ele escreveO que mostramos aqui pela primeira vez é que os neandertais inventaram e refinaram uma tecnologia transformacional, provavelmente independentemente da influência de homo sapiens. “
Descobertas anteriores mostraram que os neandertais tinham uma dieta complexa envolvendo várias etapas para a preparação de alimentos. No entanto, o uso do fogo pode não se limitar a aquecer ou cozinhar.
A inteligência de nossos ex-primos não deve mais ser subestimada.
O estudo foi publicado em Ciências Arqueológicas e Antropológicas.
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