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As forças dos EUA realizaram uma segunda fase de ataques aéreos em resposta à morte de três soldados norte-americanos na Jordânia no fim de semana passado, desta vez atingindo alvos no Iémen, onde os rebeldes Houthi apoiados pelo Irão causaram estragos na navegação comercial.
Os Estados Unidos, acompanhados pelo Reino Unido, atingiram 36 alvos Houthi no Iêmen em 13 locais no sábado, um dia depois de atingirem alvos pertencentes ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica no Iraque e na Síria, de acordo com o Pentágono.
“O nosso objetivo continua a diminuir as tensões e restaurar a estabilidade no Mar Vermelho, mas vamos reiterar o nosso aviso à liderança Houthi: não hesitaremos em continuar a defender vidas e o livre fluxo de comércio numa das vias navegáveis mais importantes do mundo. .” “Enfrentando ameaças contínuas”, afirmaram os EUA, o Reino Unido e seis outros países numa declaração conjunta.
A declaração afirmou que os ataques de sábado tiveram como alvo instalações de armazenamento de armas Houthi, sistemas de mísseis, lançadores, defesas aéreas e radares. Os Estados Unidos, por vezes trabalhando com o Reino Unido, começaram a atacar alvos Houthi em 11 de Janeiro, mas o grupo rebelde continuou os seus ataques ao transporte marítimo internacional.
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse em um comunicado: “Esta ação coletiva envia uma mensagem clara aos Houthis de que eles continuarão a sofrer mais consequências se não acabarem com seus ataques ilegais a embarcações internacionais e navais”.
O secretário de Defesa britânico, Grant Shapps, negou que os ataques constituíssem uma escalada.
Ele acrescentou: “Os ataques Houthi a navios comerciais e militares no Mar Vermelho são ilegais e inaceitáveis. É nosso dever proteger vidas inocentes e preservar a liberdade de navegação”.
O Irão e o Iraque alertaram no sábado que os ataques dos EUA poderiam levar a mais instabilidade em toda a região.
O Presidente dos EUA, Joe Biden, está a tentar dissuadir o ataque contínuo aos militares dos EUA, evitando ao mesmo tempo ser arrastado para uma guerra regional em grande escala. Desde meados de Outubro, grupos apoiados pelo Irão lançaram mais de 160 ataques contra as forças dos EUA no Iraque, na Síria e na Jordânia.
O ataque de drones do fim de semana passado a uma base militar dos EUA na Jordânia foi o primeiro a matar tropas dos EUA desde o início da guerra entre Israel e o Hamas, aumentando o risco de escalada.
Os Estados Unidos disseram que atingiram 85 alvos em 7 locais na sexta-feira. O governo iraquiano disse no sábado que 16 pessoas, incluindo civis, foram mortas nos ataques. O exército sírio disse que “muitos mártires civis e militares” foram mortos, mas não forneceu mais detalhes.
Os Estados Unidos também se envolveram mais no Mar Vermelho, onde os Houthis, apoiados pelo Irão, lançaram mais de 39 ataques a navios comerciais e militares que atravessavam a importante via navegável.
Os Estados Unidos já lançaram mais de uma dúzia de ataques no Iémen para dissuadir os Houthis de lançarem novos ataques, que o grupo rebelde diz que continuarão enquanto Israel atacar Gaza.
O último ataque contra alvos Houthi ocorreu no início do sábado, quando os militares dos EUA atingiram seis mísseis de cruzeiro antinavio que disseram estar se preparando para lançar contra navios no Mar Vermelho.
Washington atribuiu o ataque de drones do fim de semana passado à Resistência Islâmica no Iraque, um grupo obscuro que se acredita incluir o Kataib Hezbollah, uma milícia xiita iraquiana, bem como outros militantes que assumiram a responsabilidade pelos ataques contra as forças dos EUA no Iraque e na Síria.
A República Islâmica do Irão faz parte do chamado Eixo de Resistência Iraniana, uma rede de grupos armados que inclui os Houthis no norte do Iémen e o Hezbollah no Líbano.
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