Os Estados Unidos estão a responder aos militantes ligados ao Irão após uma série de ataques a alvos americanos no Médio Oriente nas últimas semanas, com as forças americanas a lançar vários ataques de retaliação que ameaçam iniciar uma guerra mais ampla.
Embora os Estados Unidos afirmem que as operações se destinam a dissuadir novos ataques contra as suas forças na região, os ataques retaliatórios não foram totalmente bem-sucedidos. Somente sexta-feira, Bases militares dos EUA Sofreu o peso de três ataques no Iraque e na Síria, de acordo com um relatório da Associated Press.
Os confrontos em curso suscitaram preocupações de que os Estados Unidos possam inadvertidamente levar a uma escalada mais ampla, contrária ao objectivo pretendido de dissuadir ataques às forças dos EUA na região. Embora os Estados Unidos tenham conseguido lançar um contra-ataque sem uma resposta massiva e escalada do Irão até agora, os ataques de ida e volta – e os ataques em curso contra as forças dos EUA na região – prepararam o terreno para potenciais incidentes e interpretações erradas.
Isto é de acordo com Brian Finucane, que anteriormente trabalhou no Gabinete do Conselheiro Jurídico do Departamento de Estado, onde aconselhou sobre questões jurídicas e políticas relacionadas com o combate ao terrorismo e o uso da força militar.
“Há muito espaço para erros de cálculo ou contratempos de ambos os lados”, disse Finucane, que é agora conselheiro sénior do programa dos EUA no International Crisis Group, ao The Daily Beast. “Se militares dos EUA forem mortos num ataque, Deus me livre, os Estados Unidos podem sentir que devem intensificar ainda mais a sua resposta, talvez incluindo atacar diretamente membros da Guarda Revolucionária Iraniana, algo que a administração não fez até agora.”
Um dos objectivos declarados dos ataques da administração Biden a alvos ligados ao Irão é evitar uma repercussão da guerra israelita contra o Hamas em Gaza. “O presidente não tem maior prioridade do que a segurança do pessoal americano e dirigiu a ação de hoje para deixar claro que os Estados Unidos defenderão a si próprios, ao seu pessoal e aos seus interesses”, disse o secretário da Defesa, Lloyd Austin, num comunicado no domingo.
As autoridades americanas têm alertado o Irão e os seus representantes durante semanas sobre a necessidade de se manterem afastados da guerra israelita contra o Hamas em Gaza. No entanto, as forças ligadas ao Irão têm lançado uma série de ataques contra as forças dos EUA na Síria e no Iraque, quase diariamente, desde meados de Outubro.
Um navio de guerra dos EUA teve que destruir vários mísseis e drones lançados pelos Houthis apoiados pelo Irão a partir do Iémen no mês passado. Os Houthis apoiados pelo Irã disseram na terça-feira que dispararam mísseis balísticos contra alvos israelenses.
Combatentes Houthi se reúnem durante uma manobra militar perto de Sanaa, Iêmen, em 30 de outubro de 2023.
Centro de Mídia Houthi/Reuters
Na opinião de Finucane, é improvável que os Estados Unidos ou o Irão procurem uma guerra mais ampla. Finucane disse que o Irão está actualmente a tentar conciliar a sua tentativa de se afirmar contra o apoio dos EUA a Israel com a tentativa de não desencadear uma guerra mais ampla – o que não é uma tarefa fácil.
“O Irão está a caminhar numa linha tênue aqui, onde, por um lado, quer manter a pressão sobre os Estados Unidos, incluindo responder ao apoio americano a Israel em Gaza, mas não quer uma guerra regional em si”, disse Finucane.
O Pentágono está a trabalhar para espalhar a narrativa de que os contra-ataques americanos contra alvos iranianos nos últimos dias são uma indicação de que a dissuasão americana está a funcionar. Isso ocorre em parte porque o Departamento de Defesa afirma que os contra-ataques ajudaram a evitar que a guerra entre Israel e o Hamas se espalhasse para a região, disse a vice-secretária de imprensa do Pentágono, Sabrina Singh, aos repórteres na terça-feira.
“Esta guerra que queremos ver está confinada a Israel e dentro de Gaza. “Não queremos ver um conflito regional mais amplo”, disse Singh. “Até hoje isso não aconteceu. Não assistimos à propagação desta guerra para outros países vizinhos e para a região.”
Mas isso está nos olhos de quem vê, disse Finucane. Até o final de março, O Irão e as suas forças por procuração As forças dos EUA atacaram 83 vezes desde que o presidente Joe Biden assumiu o cargo, de acordo com Task and Purpose. Ataques relacionados ao Irã O número de forças americanas desde 7 de outubro atingiu cerca de 60.
Pode argumentar-se que os ataques do Irão às forças dos EUA na região representam uma extensão da guerra entre Israel e o Hamas, de acordo com a contagem de Finucane.
“Houve uma calmaria nestes ataques às forças dos EUA no Iraque e na Síria, e essa calmaria parou, terminou… no meio deste conflito”, disse Finucane. “O conflito transbordou.”
Em resposta a questões sobre a razão pela qual o Departamento de Defesa considerou os seus contra-ataques bem-sucedidos, dados os ataques contínuos contra as forças dos EUA, o Pentágono insistiu na terça-feira que os ataques contínuos contra as forças dos EUA são uma “questão separada” de dissuadir o Irão.
Parte de um comboio militar dos EUA enviado como reforço às bases controladas pelo PKK/YPG na província de Deir ez-Zor, na Síria, em 13 de agosto de 2023.
Agência Omar Al-Dairi/Anadolu via Getty Images
Mas mesmo que isso fosse verdade, as autoridades norte-americanas reconheceram que o objectivo dos contra-ataques é responder às provocações iranianas – e não apenas impedir a sua propagação.
O general Michael Corella, chefe do Comando Central dos EUA, disse que os ataques foram uma “resposta” às “provocações em curso do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão e dos seus grupos afiliados no Iraque e na Síria”.
Dê uma dica
Os Estados Unidos estão a fazer esforços adicionais para enviar a sua mensagem ao Irão, incluindo o envio de dois grupos de ataque de porta-aviões para a região e a emissão de várias declarações públicas para afastar a agressão iraniana.
Polícia municipal Tony Blinken Ele viajou ao Iraque na semana passada para se encontrar com o primeiro-ministro iraquiano, Muhammad Shiaa al-Sudani, para pedir a supressão das milícias no país e também impedir qualquer escalada, segundo a Reuters.
No entanto, para evitar uma escalada da situação, os Estados Unidos fariam bem em considerar outras medidas para além de uma presença reforçada, da diplomacia e de um contra-ataque que possa ajudar a controlar a calma – como a retirada silenciosa das tropas da região, disse Finucane. .
“Os Estados Unidos deveriam considerar outras ferramentas para baixar a temperatura, a fim de reduzir o risco de intensificação da guerra e de conflitos regionais mais amplos.”
Mas permanece uma questão fundamental: Teerão ordena explicitamente aos seus representantes ou aos militantes apoiados pelo Irão que persigam as forças dos EUA na região? O nível de controlo que o Irão tem sobre os agentes envolvidos não é totalmente claro, mas o Pentágono indicou que acredita que o Irão tem algum nível de influência sobre os grupos.
Ele acrescentou: “A Guarda Revolucionária Iraniana, como sabem, apoia, arma, equipa, financia e treina estes grupos. “Portanto, eles mantêm um certo nível de responsabilidade sobre esses grupos”, disse Singh. Ele acrescentou: “Os ataques que estamos realizando são um sinal e enviam um sinal muito forte ao Irã e… aos seus grupos afiliados para parar… Acho que o Irã certamente entende esta mensagem”.
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