Os D-backs vencem os Phillies no jogo 7, fazendo sua primeira World Series em 01

Ele gosta de dizer a eles: “Tudo pode acontecer”.

O que aconteceu na noite de terça-feira foi a World Series mais improvável da história do beisebol: os Diamondbacks, atrás do MVP da série Ketel Marte, surpreenderam o favorito Philadelphia Phillies com uma vitória por 4-2 no jogo 7 da National League Championship Series. Pela segunda noite consecutiva, eles entraram no Citizens Bank Park, um espetáculo e tanto para times que não haviam vencido os primeiros seis jogos aqui nesta temporada e que haviam derrotado os Phillies duas vezes.

Ao eliminar os Phillies, os Diamondbacks com 84 vitórias terminaram 16 jogos atrás do Los Angeles Dodgers na NL West e enfrentarão o Texas Rangers em sua primeira World Series desde 2001. Naquele ano, sua quarta franquia de expansão desde que ingressou em 1998, os Diamondbacks encerraram a dinastia do New York Yankees com a dramática vitória de Luis Gonzalez sobre Mariano Rivera na nona entrada do Jogo 7.

O Arizona entrou na temporada com chances de 125-1 para chegar à World Series e ao Texas com 50-1. Ambas as equipes entraram na pós-temporada como curingas. Ambos precisam vencer o Jogo 7 para fechar o Jogo 1 às 20h de sexta-feira no Globe Life Field no Texas, com o Caesars Sportsbook estabelecendo os Rangers como menos 180 favoritos sobre os Diamondbacks na World Series.

A vitória dos Diamondbacks no jogo 7 foi mais angustiante do que a vitória do Rangers por 11-4 sobre o Houston Astros. O Arizona fez um jogo de força total com o outfielder novato Corbin Carroll, que fez 3 de 4 e marcou duas corridas depois de passar grande parte da série lutando, fazendo 3 de 4 e roubando duas bases. Após um início sólido de quatro entradas do novato Brandon Pifatt, o bullpen dos Diamondbacks, há muito ineficaz e pobre, reuniu cinco entradas de shutout de Joe Montibley, Ryan Thompson, Andrew Chalfrank, Kevin Zingel e Paul Sewald, aposentado do Jackpinch. Cave lamenta o que poderia ter sido mandar para casa uma multidão lotada de 45.397 pessoas.

“Corbin Carroll é melhor pessoalmente do que assistir aos destaques na TV”, disse Sewald, que conseguiu as três últimas eliminações após uma aquisição tão importante no prazo final de negociação.

Não parece que os Diamondbacks terão chance. Na temporada regular, eles permitiram 15 corridas a mais do que marcaram, a segunda pior marca para um finalista da World Series, atrás do diferencial de menos 20 corridas do Minnesota Twins de 1987. Suas 84 vitórias, um pouco à frente do St. Louis Cardinals, com 83 vitórias, em 2006, empataram com o New York Mets em 1973, na pior sequência para a segunda vaga no wild card da NL, atrás do Chicago Cubs e do Cincinnati Reds.

Na rodada wild card, o Arizona derrotou o campeão da NL Central, Milwaukee Brewers. Na série da divisão, os Diamondbacks emboscaram os Dodgers e os varreram. Eles ainda entraram no NLCS como azarões distintos dos Phillies, embora o Arizona tenha se mostrado mais do que uma competição digna.

Nos dois primeiros jogos, a série foi unilateral. Os Phillies abriram o jogo por 5-3 e venceram o Arizona por 2, 10-0. À medida que a série se dirigia para Phoenix, os Diamondbacks enfrentavam uma realidade preocupante: perdessem o jogo 3 e a série quase certamente terminaria. O Arizona aproximou Craig Kimbrel por 2 a 1 no jogo 3 e o perseguiu com uma vitória por 6 a 5 na espetacular oitava entrada de Kimbrel.

Com a divisão da série, os Phillies venceram os Diamondbacks e o craque Zach Gallen perdeu pela segunda vez, colocando-se em uma ótima posição: com duas chances de vencer um jogo, eles voltaram para casa invictos durante toda a pós-temporada. Filadélfia se atrapalhou na primeira tentativa e os Diamondbacks finalmente começaram a se parecer com eles mesmos.

Arizona se orgulha de criar o caos nos caminhos de base, roubando apenas uma base nos primeiros cinco jogos da série. Eles roubaram quatro sacks durante uma vitória por 5-1 no Jogo 6 e voltaram prontos para fazer o mesmo no Jogo 7.

O ataque começou cedo e, a certa altura, os Diamondbacks priorizaram acalmar a multidão barulhenta do Citizens Bank Park. Carroll, que entrou no jogo com apenas três rebatidas em 26 rebatidas durante a série, acertou um single no campo e foi para a terceira base com um single de Gabriel Moreno, que, assim como Carroll, tem 23 anos. Temporada completa. Carroll marcou na escolha do defensor de Christian Walker, e Pfaadt marcou de primeira.

Os jogadores do Diamondbacks sabiam que nos primeiros seis jogos, os Phillies venceram três das primeiras entradas que acertaram e três não. Mesmo com aquele zero primeiro, Filadélfia não entrou em pânico. Pfaadt marcou nas arquibancadas do campo esquerdo no segundo turno, empatando o placar em 1, enquanto o rebatedor de limpeza Alec Bohm levava os fãs a despir Ruff Thompson. Duas entradas depois, Bohm caminhou. Bryson Stott acertou uma dobradinha. Parecia que o final de outubro havia chegado: Phillies liderando, banco balançando.

Em cinco tudo mudou. Emmanuel Rivera começou com um single contra o Ranger Suarez e avançou para o segundo lugar com um sacrifício de Geraldo Perdomo. Suarez eliminou Marte e Carroll, que não sofreu rebatidas em 10 rebatidas contra arremessadores canhotos na série, eliminou Rivera. Thompson eliminou Suarez, inseriu Jeff Hoffman, viu Carroll roubar o segundo lugar – um dos quatro roubos de bola dos Diamondbacks pela segunda noite consecutiva – e Rivera marcou em um único, dando ao Arizona uma vantagem de 3-2.

Os Diamondbacks acrescentaram outra sequência no sétimo, quando Perdomo marcou, Marte foi para o terceiro em uma dobradinha e Carroll marcou em uma mosca de sacrifício para ampliar a vantagem para 4-2. Filadélfia teve suas chances. Chalfranc, um calouro, eliminou Christian Pacey e Kyle Schwarber no início do sétimo, o que levou Lovullo Zingle a pagar. Ele induziu flyouts de Trey Turner e Bryce Harper – que acertaram 0 de 8 – antes de eliminar Bohm, Stott e JD Realmuto em uma espetacular oitava entrada.

Depois que Sewald fechou o nono, os Diamondbacks desencadearam a comemoração mais improvável. As cobras estão realmente vivas.

“Há muito tempo que jogamos jogos realmente significativos”, disse Lovullo antes do jogo – e a partir de sexta-feira, eles jogarão jogos ainda mais significativos.