BOSTON – Depois de ativar o veterano outfielder Michael Brantley da lista de lesionados na terça-feira, os Astros não têm membros importantes em seu ataque de IL pela primeira vez este ano. Jose Altuve perdeu 60 jogos devido a duas lesões, Yordan Alvarez perdeu 39 jogos devido a uma distensão oblíqua e Brantley perdeu os primeiros 133 jogos da temporada após uma cirurgia no ombro.
O ataque de Houston já estava apresentando grandes números antes do retorno de Brantley, mas sua presença na escalação na vitória por 6 a 2 sobre o Red Sox impulsionou os Astros, apesar de ter feito 0 a 4 com quatro eliminações. Houston teve nove rebatidas e empatou o recorde do clube com 66 rebatidas em quatro jogos encerrados na terça-feira.
Os Astros, vencedores de quatro títulos consecutivos, disputam um confronto de três jogos na Liga Americana Oeste, depois que o Rangers derrotou o Mets e os Mariners caíram para a divisão na quarta-feira. Com o confronto direto decidindo os empates na classificação, o Houston lidera os Texans por 6-4, com três jogos restantes entre os dois clubes, de 4 a 6 de setembro, e os Mariners venceram a série da temporada contra os Astros, 8 -2.
Houston tem 17-11 nos últimos 28 jogos, principalmente graças a um ataque que se tornou uma força.
Depois de marcar 30 corridas nos dois jogos anteriores, os Astros mantiveram a rebatida forte no primeiro inning no Fenway Park na terça-feira, quando Alex Bregman e Alvarez rebateram home runs consecutivos. A dobradinha de Mauricio Dupont fez 5-1, e os Astros estavam a caminho de melhorar para 8-0-2 em suas últimas 10 séries fora de casa.
“Alguns caras começaram a balançar os bastões”, disse o técnico do Astros, Dusty Baker. “Brgy é sexy, Alvarez é sexy, [Jose] Altuve estava quente ontem [hitting for the cycle]. Foi um grande dia para Michael porque ele bateu forte na bola algumas vezes e não tinha nada para mostrar. Precisávamos muito desta vitória, por isso esperamos conseguir a vitória amanhã e voltar para casa.
As corridas ajudaram o estreante destro J.B. France a se recuperar de um desempenho desastroso contra o Red Sox apenas cinco dias antes. A França permitiu duas corridas e cinco rebatidas em 5 2/3 entradas e conquistou sua décima vitória, a maior durante os primeiros 20 jogos da carreira de um jogador na história do Astros.
Os Astros estão reduzindo 0,302/0,380/0,492 com 31 home runs em seus últimos 21 jogos, indo 12-9. Eles tiveram 14 jogos com vitórias de dois dígitos nesse período e têm média de 6,6 pontos e 11,1 rebatidas por jogo, apesar de terem conseguido uma ou menos corridas cinco vezes desde 13 de agosto.
Bregman levou o outfielder do Red Sox, Brian Bellew, para o fundo do primeiro inning, dando-lhe 22 home runs e 88 RBIs. Ele acertou 3 em 5 em seu terceiro jogo de três rebatidas em seus últimos nove jogos. Ele reduziu 0,432/0,545/0,795 desde 19 de agosto.
“Foi ótimo sair e conseguir algumas corridas no tabuleiro”, disse Bregman. “Sabíamos que estávamos enfrentando um time difícil e um time difícil. Sabíamos que eles iriam lutar o jogo todo. Achei que o JP fez um ótimo trabalho, fez ótimos ajustes. Achei que nossa escalação foi implacável hoje e foi definitivamente divertido ter o tio Mike de volta. Ele trouxe muita energia para os jogadores.”
Brantley, jogando seu primeiro jogo na grande liga desde 26 de junho de 2022, teve velocidades de saída de 102,2 mph, 99,1 mph, 97,6 mph e 104,1 mph nas quatro tacadas em que colocou as bolas em jogo. Baker disse que Brantley começará como rebatedor designado no final da série de quarta-feira.
“É uma sensação diferente quando ele está na escalação”, disse Dupont, que atingiu 0,339 (20 de 59) em agosto, depois de atingir 0,200 em julho. “Acho que é uma loucura tê-lo de volta e todo mundo está se encolhendo agora.”
Alvarez seguiu o home run de Bregman com um laser com uma velocidade de saída de 113,1 mph pela linha direita do campo e nos assentos para seu segundo home run em outros tantos jogos. Uma dobradinha na quarta corrida para a esquerda que acertou no alto do Monstro Verde deu a Alvarez rebatidas em oito rebatidas consecutivas. Ele tem 36 de 112 (0,321) com seis home run e 22 RBIs em 29 jogos desde que saiu da IL.
“Eu disse a ele no avião de Detroit, eu disse a ele: ‘Depois de ver o monstro verde, você vai decolar’”, disse Bregman. “Ele faz um ótimo trabalho ao usar todo o campo, e este é o campo perfeito para ele fazer isso. Ele acerta algumas bolas com força no campo direito, outras bolas com força no campo esquerdo. “
E ótimas notícias para a volta do ataque dos Astros.
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