Os Los Angeles Angels tiveram a chance de igualar a oferta de US$ 700 milhões que os Los Angeles Dodgers fizeram por Shohei Ohtani antes de concordar com o acordo no fim de semana passado. No entanto, o dono da equipe, Arte Moreno, se recusou a fazê-lo, disse uma fonte familiarizada com a situação na quinta-feira.
Ohtani anunciou na manhã de sábado que assinaria com os Dodgers, e o acordo foi oficializado na segunda-feira.
O Los Angeles Times relatou pela primeira vez a decisão dos Angels de não igualar a oferta dos Dodgers.
“Os Angels são especiais para Shohe”, disse seu agente, Nez Balillo, aos repórteres na quinta-feira. “Ele está lá há seis anos. Todo mundo tem que entender. Sentimos que eles conquistaram o direito de pelo menos ter uma discussão no final. E foi isso que fizemos. Porque, novamente, é um lugar que eu realmente adorei tocar. Ele amava as pessoas de lá, tudo.
“Os Anjos tiveram todas as chances.”
Os Anjos não responderam a um pedido de comentário.
Ohtani passou os primeiros seis anos de sua carreira em Anaheim, onde ganhou dois dos últimos três prêmios de Jogador Mais Valioso da Liga Americana.
Não está claro se a estrela bidirecional aceitaria a oferta dos Angels se eles enfrentassem os Dodgers. Também não está claro qual foi a oferta final dos Angels a Ohtani.
Os Angels tiveram a oportunidade de negociar com Ohtani durante os dois últimos prazos de negociação e na última entressafra, mas recusaram-se a fazê-lo. Em vez disso, eles abriram mão de suas chances nas ligas menores em agosto, ainda terminando a temporada com 73-89 pelo segundo ano consecutivo.
Embora os Anjos esperassem que Ohtani renunciasse, é possível que Moreno não tivesse Ohtani em alta conta. Durante uma aparição na mídia em meados de março, Moreno pareceu minimizar as habilidades de Ohtani.
“Ele é sem dúvida o jogador mais destacado”, disse Moreno. “Ele é provavelmente um dos cinco ou dez melhores jogadores.”
Quando questionado naquela entrevista se achava que os Angels fariam uma oferta grande e competitiva por Ohtani, Moreno disse: “Acho que sim”. Ele acrescentou que estaria disposto a ultrapassar o limite do imposto de luxo para fazê-lo.
Os Dodgers estão pagando a ele o melhor jogador do jogo – não o top 10. Ele conseguiu o contrato mais caro de todos os tempos. Os Anjos não queriam assumir esse compromisso.
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(Foto: Tim Nwachukwu/Getty Images)
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