Um orbitador da NASA avistou o módulo de pouso SLIM japonês na superfície da Lua após seu pouso histórico.
SLIM, ou Smart Lander for Lunar Exploration, é operado pela Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA). O veículo pousou na Lua em um pouso preciso em 19 de janeiro, tornando o Japão o quinto país a fazer um pouso suave na Lua, depois da Índia, China, Estados Unidos e Rússia (então União Soviética).
De sua órbita 50 milhas (80 km) acima da superfície lunar, o Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) da NASA foi capaz de ver o SLIM descansando em seu local de pouso. “As linhas brilhantes no lado esquerdo da imagem são material rochoso ejetado da cratera Cheoli, relativamente jovem, próxima”, escreveu em um artigo o Goddard Space Flight Center da NASA, que administra o LRO. declaração.
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Imagens da NASA mostram o local de pouso do SLIM antes e depois do rover pousar. Uma das imagens, mostrada abaixo, é uma imagem composta que remove características semelhantes nas imagens antes e depois do pouso. Isto, por sua vez, permite-nos ver mudanças na refletância na superfície da Lua, causadas pelo escape do motor da sonda.
O SLIM atingiu seu objetivo principal de pousar em um local escolhido com precisão quase exata, pousando a 328 pés (100 m) de seu alvo, embora tenha sido virado de cabeça para baixo devido a uma falha no motor durante o pouso.
Devido à sua orientação, o SLIM não pode usar painéis solares para gerar eletricidade, o que significa que a sonda depende inteiramente da sua bateria. Na segunda-feira (21 de janeiro), a carga da bateria do módulo de pouso caiu para 12%, provocando uma queda de energia “para evitar a incapacidade de reiniciar o processo de recuperação devido à descarga excessiva”, disseram membros da equipe SLIM. mencionado em x.
No entanto, os cientistas da JAXA esperam que se a luz solar brilhar sobre o módulo de aterragem a partir do oeste lunar, os painéis solares do SLIM possam ser capazes de absorver luz solar suficiente para gerar energia e recuperar.
No entanto, nem tudo são más notícias. Além de estabilizar o pouso, o SLIM conseguiu implantar dois pequenos rovers que os levaram até a Lua, chamados EV-1 (“Veículo de Excursão Lunar” 1) e LEV-2. Ambos funcionaram conforme planejado, e o LEV-2 em formato de bola ainda conseguiu tirar uma foto de seu hospedeiro de cabeça para baixo.
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