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O gol de Whitecloud colocou Vegas na frente, um pênalti crucial se seguiu e o capitão Mark Stone marcou um gol seguro que foi revisado para um stick alto e confirmado. Essa combinação, mais as 31 defesas de Hill, deu a Vegas a liderança da série após uma abertura turbulenta entre os times do Cinturão do Sol que perderam pouco tempo descobrindo grandes rebatidas na jogada e muitos empurrões e empurrões após o apito.
Os jogadores do Original Knights, Jonathan Marchesault e Shea Theodore, também marcaram na sequência de duas vitórias consecutivas da Flórida, Sergei Bobrovsky.
De volta à final, eles agora tentarão evitar o mesmo resultado de 2018, quando o Vegas venceu o Washington no primeiro jogo e perdeu os próximos quatro, ficando aquém de erguer o troféu em sua temporada inaugural.
A derrota quebrou uma seqüência de cinco vitórias consecutivas para os Panthers, que ultrapassaram o Toronto Maple Leafs na segunda rodada antes de serem derrotados pelo Carolina Hurricanes na semana passada.
A Flórida também perdeu um jogo fora de casa pela primeira vez desde a primeira rodada, quando os Panthers derrotaram o Boston Bruins.
O segundo jogo é na segunda-feira em Las Vegas.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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