O primeiro observatório gratuito da cidade de Nova York está chegando a um parque do Bronx, e os organizadores esperam abri-lo aos observadores de estrelas nesta primavera.
A Sociedade de Astrônomos Amadores e o Departamento de Parques da cidade concordaram em instalar um pequeno observatório de alumínio no Jerome Park, na Golden Avenue, perto da Bronx High School of Science. A cúpula de 800 libras, que coroará a estrutura, permaneceu no topo de um prédio do Nassau Community College, em Long Island, por mais de 40 anos, até 2019, quando a escola a substituiu por um telhado verde e seis telescópios externos. A associação removeu a cúpula na primavera passada com a ajuda de um caminhão-bomba.
Agora, a sociedade está prestes a alcançar um dos seus objetivos de longo prazo: abrir a primeira instalação pública de observação de estrelas na cidade de Nova Iorque.
“Houve alguns comentários de pessoas que disseram: 'Por que você colocaria um observatório no Bronx?'”, disse Bart Freed, vice-presidente executivo da Sociedade de Astrônomos Amadores. “Tudo o que eles pensam é: 'Ah, você sabe, você não consegue ver nada de Nova York', o que é uma besteira porque temos observado Nova York por toda parte há quase um século.”
O observatório, que ficará localizado às margens do reservatório Jerome Park, não é muito maior do que uma pequena tigela. A estrutura de 9,5 pés de altura e 6,5 pés de largura pode acomodar confortavelmente duas ou três pessoas. Sua cúpula conterá uma casa forte Telescópio de alta resolução Celestron EDGE Capaz de fornecer aos astrônomos vistas de tudo em nosso sistema solar, como cometas, asteróides, o Sol e todos os planetas, incluindo o planeta anão Plutão.
“Assim que começarmos a fazer astrofotografia, eu diria que o universo é praticamente o limite”, disse Freed. “Existem literalmente milhares de coisas que podem ser fotografadas na cidade de Nova York, e essas coisas incluem um grande número de galáxias, aglomerados de estrelas, nebulosas gasosas e tudo e mais alguma coisa no universo.”
O projeto conta com a aprovação do Departamento de Parques e autoridades afirmaram que a administração está finalizando o acordo com a Sociedade de Astrônomos Amadores, que administrará o observatório.
Farid disse que o grupo planeja iniciar as obras em março e que a construção deve levar apenas um mês. Ele observou que a associação esperava começar a construção em Maio passado, mas a obtenção da aprovação da cidade demorou mais do que o esperado, apesar do apoio do conselho comunitário local e da Comissão de Design Público da cidade.
“Esperamos que a construção ocorra na primavera, depois que um acordo for finalizado e um empreiteiro for selecionado”, disse o porta-voz do Departamento de Parques, Greg McQueen, ao Gothamist por e-mail.
O complexo astronômico de US$ 100 mil será alimentado por energia solar e equipado com telas externas que mostram a visão do telescópio. Os organizadores disseram que a programação do observatório incluirá pequenas apresentações públicas semanais para um pequeno número de participantes e eventos maiores ocasionais onde telescópios adicionais serão colocados ao redor da cúpula.
A Associação de Astrônomos Amadores afirma que financiará, manterá e operará o observatório, que estará aberto ao público sete noites por semana, gratuitamente. O custo do observatório foi financiado por doações públicas e uma doação do Fundo Jay Pasachoff. Os alunos da Bronx Science terão acesso exclusivo aos seus próprios programas durante o horário escolar.
A historiadora da ciência Trudy E. “A Associação de Astrônomos Amadores vem trabalhando há muitos anos tentando criar algum tipo de observatório público na cidade de Nova York, então este é um grande momento”, disse Bell, que está trabalhando em dois projetos. – Uma enciclopédia volumosa sobre observatórios e telescópios americanos no século XIX. “Eles não se interessam apenas por história. Do ponto de vista deles, o uso é a forma mais elevada de preservação e é isso que interessa aos jovens”.
Como parte do projeto, a associação planeja plantar novas árvores nas proximidades e construir uma rampa de 130 pés acessível para ADA e um pavilhão de 14 pés para visitantes.
“Existe agora uma consciência de que o céu noturno é um recurso precioso e que está desaparecendo, o céu noturno escuro”, disse Bell. “Ele desaparece devido às luzes da cidade e ao lançamento de dezenas de milhares de satélites.”
“Especialista em comida. Nerd de álcool. Leitor extremo. Empreendedor. Fanático devoto de mídia social. Especialista em cerveja ávido. Introvertido. Pensador freelance.”