O núcleo interno da Terra pode ter começado a girar de outra maneira: estudando

Bem abaixo de nossos pés, um gigante pode ter começado a se mover contra nós.

Terra O núcleo internoUma bola de ferro quente, do tamanho de Plutão, parou de girar na mesma direção que o resto do planeta, sugeriram pesquisas na segunda-feira, e pode estar girando na outra direção.

Cerca de 5.000 quilômetros (3.100 milhas) abaixo da superfície em que vivemos, este “planeta dentro de um planeta” pode girar independentemente porque flutua em metal líquido núcleo externo.

Exatamente como o núcleo interno gira tem sido uma questão de debate entre os cientistas – e espera-se que a pesquisa mais recente seja controversa.

O pouco que se sabe sobre o núcleo interno vem da medição das sutis diferenças nas ondas sísmicas – às vezes geradas por terremotos ou explosões nucleares – conforme elas passam pelo meio da Terra.

Em um esforço para rastrear os movimentos do coração interior, uma nova pesquisa publicada na revista Ciências Naturais da Terra Eles analisaram ondas sísmicas de terremotos frequentes nas últimas seis décadas.

Os autores do estudo, Xiaodong Song e Yi Yang, da Universidade de Pequim da China, disseram que descobriram que a rotação do núcleo interno “quase parou em 2009 e depois mudou na direção oposta”.

“Achamos que o núcleo interno gira em relação à superfície da Terra para frente e para trás como um balanço”, disseram à AFP.

Eles acrescentaram que “um ciclo da gangorra dura cerca de sete décadas”, o que significa que ela muda de direção a cada 35 anos.

Eles disseram que já havia mudado de direção no início dos anos 1970 e esperavam que a próxima mudança fosse em meados dos anos 1940.

Os pesquisadores disseram que essa rotação se alinha aproximadamente com as mudanças na chamada “duração do dia” – pequenas diferenças no tempo exato que a Terra leva para girar em seu eixo.

preso no meio

Até agora, não há muito que sugira que o que o núcleo interno faz tenha muito efeito sobre os habitantes da superfície.

Mas os pesquisadores disseram acreditar que existem conexões físicas entre todas as camadas da Terra, do núcleo interno à superfície.

“Esperamos que nosso estudo motive alguns pesquisadores a construir e testar modelos que tratem toda a Terra como um sistema dinâmico integrado”, disseram eles.

Especialistas não envolvidos no estudo expressaram cautela sobre suas descobertas, apontando para várias outras teorias e alertando que muitos mistérios permanecem sobre o centro da Terra.

“Este é um estudo muito cuidadoso de excelentes cientistas que colocam muitos dados”, disse John Vidal, sismólogo da USC.

“(Mas) nenhum dos modelos explica bem todos os dados, na minha opinião.”

Vidale publicou uma pesquisa no ano passado indicando que o núcleo interno está oscilando em um ritmo mais rápido, mudando de direção a cada seis anos ou mais. Seu trabalho foi baseado em duas ondas sísmicas explosões nucleares No final dos anos 60 e início dos anos 70.

Esse prazo está se aproximando do ponto em que a pesquisa de segunda-feira diz que o núcleo interno mudou de direção pela última vez – o que Vidal chamou de “uma coincidência”.

Geofísicos ‘divididos’

Outra teoria – que Vidale disse ter boas evidências para apoiá-la – é que o núcleo interno só mudou significativamente entre 2001 e 2013 e permaneceu no local desde então.

Hrvoje Tkalcic, geofísico da Australian National University, publicou uma pesquisa sugerindo que o núcleo interno gira a cada 20 a 30 anos, em vez dos 70 sugeridos no estudo mais recente.

“Esses modelos matemáticos provavelmente estão incorretos porque explicam os dados observados, mas não são exigidos pelos dados”, disse Tkalcic.

“Portanto, a comunidade geofísica ficará dividida sobre esta descoberta e o tópico permanecerá controverso”.

Ele comparou os sismólogos aos médicos “que estudam os órgãos internos dos corpos dos pacientes usando equipamentos imperfeitos ou limitados”.

Na ausência de algo como uma tomografia computadorizada, disse ele, “nossa imagem do interior da Terra ainda é nebulosa”, e esperava que mais surpresas viessem.

Isso pode incluir mais sobre a teoria de que o núcleo interno pode ter outra bola de ferro dentro dele – como uma boneca russa.

“Algo está acontecendo e acho que vamos descobrir”, disse Vidal.

“Mas pode levar uma década.”

© 2023 AFP