Quatro anos atrás, o Celtics precisava de ajuda em campo, apenas alguém com força e tenacidade que pudesse jogar 15 minutos por noite. Grant Williams era apenas um novato de 20 anos que não sabia atirar, mas Brad Stevens deu a ele uma chance de qualquer maneira.
Williams acabou quebrando uma virada em um salto e apareceu em todos os jogos do playoff como titular na série chiclete do Celtics, que terminou com uma derrota no sétimo jogo para o Heat. Ele acabaria se tornando um defensor importante e principal defensor contra algumas das maiores estrelas da liga no calor da pós-temporada. Mas então, na última temporada, ele saiu da rotação de Joe Mazzola e não consolidou seu lugar na escalação até a final, mais uma derrota nas Finais da Conferência do Jogo 7 para o Heat.
Desta vez, foi seu último jogo pelo Celtic, com Williams concluindo sua contratação e troca contra o Dallas na quarta-feira. Assinado por Oshae Brissett em um acordo mínimo para substituí-lo, ele é um jovem veterinário espirituoso e um tiro não confiável. Mas o Celtics também convocou Jordan Walsh, que se viu entrando na NBA em uma situação semelhante à de Williams.
Quando Williams chegou, ele estava competindo contra Semi Ojeleye pelos minutos de ataque reserva. Ojeleye era um zagueiro de parede de tijolos que poderia emergir do canto com resultados medíocres. Ele arremessou melhor do que Williams na época, mas havia uma ironia em seu jogo que não aproveitou a enorme construção que os fãs do Celtics chamavam de “Ughelli Factory”. A confiança, tenacidade e versatilidade de Williams logo o tornaram o oitavo homem da equipe.
Walsh pode seguir esse caminho como um novato?
Suas atuações na liga de verão indicaram que há um papel razoável para ele em algum momento desta temporada, embora seja necessário melhorar muito para chegar lá. A reviravolta vital é que está com até três pontos em aberto, mostrando alguma confiança em um olhar fácil para ele.
Ele ainda não tem muito tato, mas não parece ter medo de atirar longe da caça. Sua melhor chance no fim de semana de abertura veio com uma rápida transferência de JD Davison, onde Walsh imediatamente disparou com um pouco de espaço e acertou em cheio. Este foi o mais confortável que ele parecia ter 3 de todo o ano.
Quando Washington o puxou para fora da linha no segundo jogo, ele acertou o meio-campo com bastante espaço e não caiu na armadilha de fazer uma puxada desajeitada. Ele fez um grande passe das costas para o canto depois de atrair o zagueiro assistente para abrir o chute, então no quarto período pegou Udoka Uzubuike balançando sob o aro e rapidamente passou um chute para lucrá-lo.
A parede de novato de Walsh enfrentaria as defesas que sabiam que os olheiros o denunciavam. Ele está apenas dirigindo neste ponto, usando um cruzamento e movendo-se no topo do drive para que possa abaixar o ombro para o defensor e tentar sair do alcance do flutuador por meio do contato.
Seu tamanho não era mais uma grande vantagem na NBA e ele não tinha muito ritmo para conseguir esses arremessos, então ele se atrapalhava ou atrapalhava contra os jogadores da Summer League. Todos os anos, os torcedores esquecem o quão dramática pode ser a qualidade da defesa, desde a liga de verão até a pré-temporada e a temporada regular, então não espere que ele marque pontos pelos defensores tão cedo.
Houve algumas vezes em que ele tentou abrir uma brecha e a defesa conseguiu desviar, mas ele tem um drive alto o suficiente para continuar se movendo para manter o jogo vivo. Também houve vários momentos em que ele tentou contornar o zagueiro no ponto de ataque, mas não foi rápido o suficiente para acertar aquele buraco. Ele é um bom passador em movimento, mas muitas de suas tentativas de backup foram passes de chumbo para os veteranos de perto que passaram por suas mãos ou passes pelo campo que a defesa leu facilmente antes que a bola estivesse fora de seu alcance. mão. O fato de ele estar disposto a dar tanto em um esforço para crescer como craque é honestamente um bom sinal de alguém esperado para um papel em 3D.
Então, mesmo quando ele rasga ou cruza para atacar o espaço, ele está tendo problemas para finalizar. Houve várias jogadas em que ele tentou colocar a proteção do pneu em seu corpo para finalizar por contato, mas falhou ou não recebeu a marcação de falta que esperava. Mas o lado bom é que quando ele consegue alcançar com a mão direita e atacar pelo lado esquerdo, sua força e altura permitem que ele dê uma olhada limpa na borda. Veja como é diferente quando ele ataca no meio da quadra em vez da linha de base.
Ele é um passador entusiástico e constantemente se move com a posse de bola, então ele não ficará parado nos escanteios. Isso será importante, pois ele foi encurralado várias vezes e lutou para sair disso, embora mostre alguma paciência para manter sua evasão viva e escapar da armadilha quando vê uma abertura.
Mas o Celtics o convocou para defendê-lo, já que ele pode se alongar tremendamente como ala e até se defender um pouco contra um quádruplo. Às vezes, Boston o colocava como armador e o fazia pressionar todo o campo, depois trocava quando o armador entregava a bola para um cortador de canto. Essas são mudanças complicadas de fazer, já que você precisa mudar completamente a direção contra alguém correndo em sua direção, mas Walsh parece que pode lidar com essas leituras.
A parte complicada vem quando chega a hora de perseguir os seguranças nas telas, porque Walsh adora subir nos treinadores de bola e prendê-los. Ele defende como o velho Derrick White, tentando espremer a bola no perímetro e depois ficar dobrado com o quadril para dirigir sem cometer falta. Este é um ajuste difícil na NBA, onde todo jogador com bola é um artilheiro mais hábil do que qualquer um que você já marcou. Walsh é semelhante a Williams nesse aspecto, pois são dois jogadores que querem defender com as mãos para frente e depois bater no peito no ponto de contato. Ele comete seis faltas por noite e provavelmente deveria usá-las.
A vantagem de Walsh é que ele pode correr riscos e ainda se recuperar. Apenas observe como ele tenta jogar um peek-a-boo no topo da zona de transição, perde uma interceptação e então se recupera para fechar o ataque.
Ele não apenas coloca o driblador no lugar para parar o ataque, mas também consegue pular ao redor do classificador para ficar com a bola e forçar uma falta. Embora sua posição seja quebrada em grande parte de sua cobertura de assistência e ele ainda não saiba como passar pelas telas no perímetro, ele tem um senso natural de como subir acima do motorista sem colidir com elas. O problema será que muitos jogadores conseguem lidar com seu tamanho muito mais rápido do que antes.
Essa era uma de suas melhores características na faculdade, já que ele podia essencialmente pairar sobre o portador da bola com a mão na bola e, em seguida, puxar para evitar o contato quando eles tentavam marcar uma falta. Apenas observe como ele pode pular para trás contra esse movimento giratório e, em seguida, levantar as mãos no ar sem nenhum contato.
Há muito o que gostar no jogo de Walsh até agora, mas a equipe o convocou sabendo que provavelmente levaria alguns anos até que ele estivesse pronto para minutos sérios. No entanto, ele pode fornecer as habilidades defensivas e de movimento de que precisam no terceiro/quarto com a saída de Grant Williams e pode trazer algo diferente de Brissett.
A maioria dos novatos chega à liga de verão com mais polimento em seu jogo, mas Walsh acabou de chegar com mais habilidade bruta para mim. Ele tem alguns meses antes do treinamento para juntar tudo, mas as ferramentas estão lá para ele mostrar uma surpresa em profundidade na segunda unidade, se ele colocar o trabalho.
(Foto: Bart Young/NBAE via Getty Images)
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