Você deve ter pensado nisso depois da explosão do Braggin Rights em Illinois. Fortaleça sua fé depois que Kentucky for expulso da Mizzou Arena. Mas sábado foi o dia em que obtivemos nossa resposta definitiva: o Missouri retorna ao torneio de basquete da NCAA.
Se e quando aconteceu D’Moi Hodge Pequena saída de Iowa com três atrás da tabela, ou quando DeAndre Goulston Siga-o com um jogo de quatro pontos, ou um deles Kobe BrownCom 12 rebotes sólidos ou outro ponto, o Missouri mostrou no sábado que é uma das 68 equipes que terão a chance de perseguir uma bandeira durante três semanas em março e abril.
Os Tigres derrotaram o estado de Iowa por 78 a 61 no sábado, vestindo uniformes diante de uma multidão que vendia rebotes contra um adversário retrógrado. A única coisa que resta é o Team Tiger, que o lembrou dos dias de glória que os homens amavam. John Sundvold E Derek Kievos E Anthony Beller E Melvin Booker Eles usavam um M dourado e um pequeno “Isori” em suas camisetas brancas.
Essa equipe apareceu. Ele apareceu na maior parte da temporada.
O estado de Iowa – o 12º time do país e indiscutivelmente o melhor líder da conferência no basquete universitário – tem uma vantagem de 17 a 15 faltando 11 minutos para o final do primeiro tempo. Vinte e três segundos depois, Hodge acertou uma cesta de três pontos. Missouri nunca mais ficará para trás.
“Lideramos 38 minutos e 31 segundos”, disse o técnico da equipe Dennis Gates Ele disse. Eles dirigiram por 44 segundos.
Ao todo, os Tigres acertaram 14 triplos, fizeram 14 assistências em 26 gols de campo e marcaram 78 pontos – mais do que os Hurricanes haviam desistido no regulamento para qualquer um nos 19 jogos anteriores. O estado de Iowa ficou em oitavo lugar em eficiência defensiva modificada em Kienbaum e Mizzou destruiu os Clones com 60% de arremessos e 64 pontos nos primeiros 28 minutos de jogo.
Nos 12 minutos finais, os chutes de Mizzou diminuíram a ponto de fazer disso uma pequena explosão, em vez de uma humilhação absoluta. Mas o resultado final foi a quarta vitória do Missouri sobre um time classificado e a derrota de um time de 17 pontos. Dennis Gates Ele disse 24 horas atrás que achava que poderia ser o número um no grande baile.
Tigres não serão. Mas eles estarão em campo. Não há dúvida sobre isso neste momento.
Depois de sábado, Mizzou jogou contra seis dos oito adversários mais fortes. Os Tigres jogaram seis partidas contra cinco times classificados em 33º lugar na classificação do NET. Apenas Auburn e Tennessee se encaixaram nessa conta nos últimos dez jogos da temporada regular. Mizzou tem três partidas restantes contra times com uma classificação KenPom mais baixa do que qualquer time que ele jogou desde 4 de dezembro. Ela tem cinco jogos em casa e oportunidades na estrada em LSU, Geórgia e estado do Mississippi.
Então, sim, eu sei, um jogo de cada vez e sem olhar para frente e tudo mais. Isso é muito bom para os Gates e seus jogadores. Mas o que vai me machucar quando eu olhar para frente? Eu não peguei um tiro ou roubado nesta temporada. Minha posição não afetará magicamente a equipe através do ciberespaço.
O que vejo é uma equipe do campeonato da NCAA.
“Ter uma vitória do Quadruple 1 em janeiro é muito importante”, disse Gates. “Acho que este é um time com duas cabeças de chave, um possível. Para nós, alcançar essa vitória do Quadruplo 1 é muito importante não apenas neste domingo em particular, mas apenas para nós e nosso crescimento, para sabermos quem somos.”
Que agora são muito bons. O técnico do outro banco no sábado acha que não é quem ele será quando o campo for anunciado.
“Eles estão tendo um ótimo ano e vão continuar melhorando”, disse o técnico do estado de Iowa. TJ Otzelberger Ele disse.
Para este programa e de onde ele vem – 12 vitórias há um ano e apenas duas aparições na pós-temporada nas últimas nove temporadas – chegar lá seria um grande passo. Ninguém esperava isso antes da temporada.
Mas parece uma conclusão precipitada neste momento. O próximo passo é melhorar o suficiente nas próximas seis semanas para que os Tigres possam causar algum dano quando estiverem lá. Quando os Tigers jogarem o jogo do campeonato da NCAA, já terão se passado pelo menos 4.743 dias desde que o Missouri teve a chance de jogar uma revanche no torneio da NCAA.
O torneio é um crapshoot. Mas o Missouri já provou que pode vencer os times em que jogará. Iowa estará lá. Assim é Illinois. Provavelmente Kentucky e Arkansas. Mizzou eliminou todos eles nesta temporada, três deles de forma dominante.
Gates falou a longo prazo desde que assumiu o cargo em março passado. Sim, ele quer vencer todos os dias. Mas ele ignorou a classificação, dizendo que a única coisa que importa vai sair depois da temporada. Ele deixou de elogiar efusivamente seu time após seus melhores jogos neste ano, dizendo que fará um balanço do desempenho quando a temporada terminar. Ele fez isso novamente no sábado.
“Não acho que jogamos bem, para ser honesto com você”, disse Gates para uma rodada de risadas da sala. “Garotos riem. Estou falando sério. Tenho expectativas diferentes sobre mim mesmo, nossa equipe e nossos jogadores. Não é baseado no resultado. É na qualidade.”
“Temos que fazer isso no curto prazo e temos que fazer isso no longo prazo.”
curto prazo acontece. Gates observou que os Tigres se referiram ao torneio e seu nome em uma conversa na conferência e nas honras de técnico nacional do ano. A longo prazo, Gates não significa apenas March Madness 2023. Mas este é o próximo passo. E é um que o Missouri vai levar. Não há muita dúvida. Se você não tinha certeza, eles provaram no sábado à tarde.
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