Alton GonzálezRedator da ESPN4 minutos de leitura
Japão sai para marcar data com a equipe dos EUA nas finais do WBC
Munedaka Murakami fez um home run de duas corridas para o centro do campo na vitória do Japão sobre o México por 6 a 5.
MIAMI – O vencedor da Tríplice Coroa japonesa Munedaka Murakami, aos 23 anos e já um dos melhores rebatedores do mundo, pensou em bunting.
É a nona entrada, dois corredores na primeira e na segunda sem eliminações, e o Japão perdendo para o México por uma corrida nas semifinais do World Baseball Classic, um momento de desejo pela glória. Mas Murakami não se sentia como ele mesmo. Ele começou este torneio com quatro rebatidas em 21 rebatidas, rebatendo 11 vezes, incluindo durante suas três primeiras aparições em plate na noite de segunda-feira. Então ele contemplou a possibilidade de mover a corrida vitoriosa para a posição de pontuação, permitindo a outra pessoa seu momento.
“Punting passou pela minha cabeça”, disse Murakami por meio de um intérprete, “mas [Japanese manager Hideki] Kuriyama disse que tinha que bater.
Esse foi o melhor conselho que ele poderia receber.
Murakami pegou uma bola rápida de 94 mph de Giovanni Gallegos, do Team Mexico, e a enviou 400 pés para o campo central direto, que ricocheteou no topo da cerca e permitiu que os dois corredores voltassem para casa. O tão esperado momento de Murakami destacou outra disputa intensa de ida e volta neste Clássico Mundial de Beisebol, dando ao Japão a liderança. A vitória por 6 a 5 levou a equipe dos EUA ao confronto final do campeonato.
Lars Nootbar saltou na frente do home plate antes de marcar a corrida da vitória, chamando-a de “experiência fora do corpo”.
“Ótimo”, disse Masataka Yoshida por meio de um intérprete. “Épico.”
A semifinal de segunda-feira foi a mais recente de uma enxurrada de jogos diante de uma multidão com ingressos esgotados em vários locais nas últimas duas semanas, com as últimas reviravoltas do México em frustração contra Porto Rico na sexta-feira e a equipe dos EUA. -Uma vitória certeira sobre a Venezuela no sábado. O Clássico Mundial de Beisebol deste ano está se preparando para ser um torneio emocionante cujos participantes pensam sobre o quadro geral – mesmo na derrota, como evidenciado por como o técnico do México, Benji Gil, resumiu o assunto.
“O Japão está avançando, mas o mundo do beisebol venceu esta noite”, disse Gill em espanhol.
O México, um time talentoso que era um claro azarão contra o Japão, colocou-se em uma posição privilegiada desde o início. Patrick Sandoval dominou as primeiras quatro entradas, permitindo apenas três baserunners, e Luis Urias liderou seu time com um home run de três corridas contra o novato Sasaki, que lançou quase todas as suas bolas rápidas em três dígitos, mas não conseguiu encontrar seu lugar. O separador patenteado era menos do que adequado contra a quarta urease.
Quando Randy Arosarena começou a fazer o seu trabalho – roubar um home run, posar na frente da multidão e depois dar autógrafos entre as mudanças de arremesso – começou a parecer que o México estava a caminho de seu primeiro campeonato. Concorrência.
Mas Yoshida, que assinou um contrato de $ 90 milhões com o Red Sox nesta temporada, empatou o jogo com um home run de três corridas na sétima entrada da enorme viga de concreto que reside além do poste de falta do campo direito em Lone Depot Park. Depois que o México retomou a liderança, o Japão voltou atrás com singles RBI de Alex Vertugo e Isaac Paredes, marcando a oitava corrida e produzindo a nona caminhada na história do World Baseball Classic no inning seguinte.
Tudo começou com Shohei Ohtani, que dobrou a vantagem de 110 mph na lacuna do centro-direito do campo, rugindo ao chegar à segunda base em uma tentativa de motivar seus companheiros de equipe.
“Faz um tempo desde que eu joguei em um jogo de vitória e derrota, em uma situação de playoff”, disse Ohtani, falando por meio de um intérprete, mostrando rara emoção.
Yoshida continuou caminhando, e o que Murakami chamou de “pequeno ajuste” em sua mecânica durante a partida, seguido de sua primeira vitória nas semifinais ou desde esta partida. Todos os jogadores do Japão esvaziaram o banco em comemoração antes mesmo da segunda corrida ser marcada.
“Pura alegria”, disse Noothbar. “Não quero muitos homens em campo para conseguir um pênalti.”
O América, o atual campeão de 2017, não anunciou sua escalação inicial para o jogo do campeonato, mas o talentoso Merrill Kelly do Arizona Diamondbacks está na escalação. O Japão, único time ainda invicto, irá com o arremessador Shota Imanaka com a chance de conquistar seu terceiro título – mas Ohtani disse que está pronto para entrar no jogo relaxado.
Mike Trout tem uma chance contra Shohei Ohtani na escalação.
“Obviamente, chegar ao campeonato é uma grande conquista, mas há uma grande diferença entre o primeiro e o segundo lugar, então farei tudo o que puder para conseguir o primeiro lugar”, disse Ohtani.
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