WASHINGTON (Reuters) – O Google enfrentou perguntas específicas de um juiz nesta quinta-feira ao dizer que as alegações do Departamento de Justiça dos Estados Unidos de que violou a lei antitruste para construir e manter seu domínio sobre as operações de busca eram falhas e que o processo da agência deveria ser anulado. .
O governo, que processou nos últimos dias do governo Trump, argumentou que a Alphabet (GOOGL.O) Google está agindo ilegalmente ao pagar bilhões de dólares por ano para fabricantes de smartphones como Apple, LG, Motorola e Samsung, operadoras como Verizon e navegadores como o Mozilla, para ser a busca padrão de seus clientes.
O juiz Amit Mehta interrogou ativamente o advogado do Google, John Schmidten. Mehta o pressionou, por exemplo, se o domínio nas buscas significava que o mecanismo de busca do Google melhoraria mais rapidamente do que seus concorrentes. Ele também perguntou se os acordos dão à empresa uma vantagem “não competitiva”.
Schmidtlin, do Google, respondeu: “Nunca é ilegal oferecer um produto superior e ganhar negócios por mérito”.
O juiz Schmidten também perguntou por que a empresa pressionou para que fosse o mecanismo de busca padrão em dispositivos.
Schmidten respondeu que o objetivo é conscientizar as pessoas sobre os produtos do Google e facilitar a vida delas. “Não há nada de errado ou escandaloso nisso”, disse ele.
Kenneth Dentzer, do Departamento de Justiça, argumentou que, por causa de sua enorme participação de mercado, o Google não pode legalmente fazer os mesmos negócios que uma empresa de mecanismos de busca menos poderosa poderia.
Em particular, disse ele, o Google não deveria ter acordos com a Apple que exijam que o Google seja o mecanismo de busca padrão.
Perda de inovação?
O Google argumentou em processos judiciais que os pagamentos em questão são acordos legais de participação nos lucros, e não esforços ilegais para excluir concorrentes.
O governo também argumentou que o domínio do Google provavelmente significa uma perda de inovação, levando Mehta a destacar a ascensão do ChatGPT.
Dintzer respondeu que é difícil prever que progresso tecnológico teria acontecido sem o domínio do Google.
A decisão sobre o julgamento sumário será feita por Mehta do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Columbia. O caso deve ser julgado em setembro.
A ação do Google é a mais recente tentativa da empresa de internet de acabar com muitos processos judiciais caros e demorados dos governos estadual e federal com o objetivo de reduzir seu poder de mercado.
O Departamento de Justiça processou o Google em 2020, acusando a empresa de trilhões de dólares de usar ilegalmente sua força de mercado para bloquear concorrentes no maior desafio ao poder e influência da Big Tech desde que processou a Microsoft Corp. A decisão de controlar a Microsoft deixou espaço para o Google, fundado em 1998, e outros prosperarem.
Desde que o processo foi aberto, o Google foi atingido por outras reclamações antitruste. O Departamento de Justiça entrou com um segundo processo em janeiro acusando a empresa de abusar de seu domínio no espaço publicitário digital.
Um grupo de estados liderado pelo Texas também processou a tecnologia de publicidade em 2020, enquanto os estados liderados por Utah processaram em 2021, alegando que a empresa violou a lei antitruste ao fazer negócios com sua loja de brinquedos.
Reportagem de Diane Bartz. Editado por Aurora Ellis
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