Newark, Nova Jersey – Tom Fitzgerald acredita que o New Jersey Devils ainda é um grupo extraordinariamente talentoso, mas ele deixou bem claro esta semana em suas reuniões de final de temporada que nada é servido em uma bandeja de prata para se tornar um candidato consistente nos playoffs da Stanley Cup.
“Eles entenderam a mensagem”, disse o gerente geral do Devils na quinta-feira. “Temos mentalidades curiosas naquela sala. Eles querem melhorar, e às vezes você tem que bater no nariz das pessoas para perceber: ‘Oh, é isso’.
New Jersey (38-39-5) não conseguiu chegar aos playoffs pela 10ª vez em 12 temporadas após se classificar em 2022-23, quando teve o maior número de vitórias (52) e pontos (112) em Devils/Colorado Rockies/Kansas City . História do Escotismo.
Claro, as lesões tiveram um papel importante, e o goleiro estava abaixo da média, na melhor das hipóteses, mas os Devils “simplesmente não estavam conectados este ano”, disse Fitzgerald. Ele está ansioso pelo que se espera que seja ocupado.
“Na verdade, estou muito entusiasmado com esta (temporada) porque sei exatamente o que esta equipe precisa”, disse ele. “Sei exatamente o que essas pessoas precisam. Sei o que elas querem, o que desejam. Elas anseiam por essa excelência.”
No topo da lista de tarefas de Fitzgerald está contratar um treinador antes do Draft da NHL de 2024, em 28 de junho. Travis Green, que foi nomeado técnico interino depois que Lindy Ruff foi demitida em 4 de março após quatro temporadas, teve um recorde de 8-12-1 em 21 jogos.
“Travis seria [interviewed] “Além disso, mas quero dedicar meu tempo porque tenho certas caixas que quero verificar”, disse Fitzgerald. “O próximo coach tem que ser um excelente comunicador, alguém que queira colaborar com todas as diferentes áreas da organização e entenda onde acho que a equipe precisa ir. Alguém que use o que temos ao nosso alcance, a análise para tomar decisões ou. estratégia, como queremos jogar, ciência do esporte Medir onde nossos jogadores estão nos treinos e que tipo de treinos precisamos quando podemos empurrar e quando temos que recuar.
“Finalmente, um treinador que responsabilizará todos os jogadores e não apenas um punhado de jogadores.”
Os Devils terminaram a temporada com cinco marcando 20 gols: Timo Meier (28), Jack Hughes (27), Jesper Bratt (27), Nico Hischier (27) e Dawson Mercer (20). Eles viram melhorias nos defensores novatos Luke Hughes e Simon Nemec e ganharam atuações refinadas do defensor Brendan Smith e dos atacantes Curtis Lazar e Erik Haula.
Smith, os atacantes Thomas Nosick e Chris Tierney e o defensor Curtis McDiarmid estão pendentes de agentes livres irrestritos. Fitzgerald disse que pretende apresentar propostas para cada um dos quatro agentes livres restritos de Nova Jersey: Mercer, o atacante Nolan Foote e os goleiros Niko Dawes e Akira Schmid.
Jack Hughes ficou afastado dos gramados duas vezes nesta temporada por um total de 16 jogos antes de ser anunciado em 9 de abril que o pivô perderia os últimos quatro jogos para fazer uma cirurgia no ombro.
“Jack permaneceu em Vail, Colorado, alguns dias após a cirurgia para fazer alguma reabilitação, mas voltou para Michigan e se recuperará totalmente”, disse Fitzgerald. Ele acrescentou: “O período de tempo é diferente porque cada pessoa se recupera de forma diferente, mas espero que o jogador volte com muita energia, animado para a temporada e mais forte”.
Embora Fitzgerald não tenha revelado uma hierarquia de necessidades posicionais, ele enfatizou que apenas um dos cinco goleiros que jogarão pelos Devils nesta temporada está sob contrato para 2024-25, Jake Allen. Kaapo Kahkonen é um UFA pendente.
“É uma área que definitivamente continuarei a explorar”, disse ele.
Fitzgerald disse que está empenhado em usar os telefones para encontrar jogadores conhecidos por sua ética de trabalho.
“Quero que jogadores de hóquei apaixonados, que amam o jogo, venham todos os dias, marquem o ponto, vão trabalhar e realmente se divirtam”, disse Fitzgerald. “Nossa torcida merece esse tipo de jogador… jogadores que querem bloquear os chutes, se sentem confortáveis no confronto, entendem que a fisicalidade faz parte do jogo e criam uma identidade.
“Talvez voltemos a ter uma linha de impulso, uma ou duas linhas que possam mudar o ritmo do jogo. É isso que procuro. Acho que nossos torcedores merecem isso. Acho que nossos jogadores de habilidade fundamental merecem isso. Esses são algumas áreas acho que precisamos melhorar e isso depende de nós.” para mim.”
“Realmente não importa que tipo de sistema jogamos. Quero que as pessoas realmente sigam as instruções, sigam-nas e realmente as façam. Os colapsos acontecem quando as pessoas não querem fazer isso ou cometem um erro, mas sabemos. este é um jogo de erros. O treinador apresenta um plano de jogo. Os soldados irão segui-lo.
O soldado mais respeitado da lista é o capitão Nico Hischier.
“A crença nesta sala não mudou para ninguém”, disse Hischier. “Acho que temos que acreditar que queremos mais. Você tem que trabalhar duro. Agora, você tem que merecer. Acho que este ano provou isso, então obviamente a crença ainda está lá 100 por cento. Mas não fizemos isso. isto.” Tenha um ótimo ano e partiremos daqui e faremos isso na próxima temporada”.
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