A decisão do presidente russo, Vladimir Putin, de reconhecer as terras separatistas do leste da Ucrânia como independentes parece ser o início de uma operação militar potencialmente maior visando a Ucrânia, disseram quase uma dúzia de autoridades americanas e ocidentais à CNN.
“Esta é a política de Potemkin”, disse um alto funcionário do governo a repórteres na segunda-feira. “O presidente Putin está acelerando o próprio conflito que ele criou.”
Os Estados Unidos esperam que as forças russas se desloquem para a região de Donbass, na Ucrânia, na noite de segunda ou terça-feira, depois que o presidente russo, Vladimir Putin, reconheceu a independência das duas regiões pró-Moscou, disse à CNN um alto funcionário dos EUA familiarizado com as últimas informações de inteligência.
Os Estados Unidos continuam a ver os preparativos para uma possível invasão, incluindo o carregamento de navios anfíbios e o carregamento de equipamentos para unidades aéreas.
Autoridades dos EUA e do Ocidente disseram que a decisão de Putin de assinar o decreto, declarando a República Popular de Donetsk (DNR) e a República Popular de Luhansk (LNR), apoiadas pela Rússia, como regiões independentes, deu a Putin a justificativa de que ele queria enviar tropas russas e potencialmente lançar um ataque mais amplo à Ucrânia, em nome da proteção das regiões separatistas.
O Kremlin anunciou na noite de segunda-feira que a Rússia enviará “mantenedores da paz” às regiões separatistas, enfatizando os piores temores de muitas autoridades.
“Esta é a sua invasão”, disse um diplomata europeu. “Se não agirmos como dissemos no caso de outra invasão, teremos prejudicado seriamente nossa credibilidade”, disse o diplomata.
No entanto, em uma ligação com os repórteres, o alto funcionário do governo sugeriu aos repórteres que a simples transferência de novos “pacificadores” russos para o leste da Ucrânia não desencadearia, por si só, o pacote completo de sanções que ameaçavam o governo no caso de uma invasão russa. observando que “as forças russas estão presentes nessas áreas” desde 2014.
“Então, vamos olhar de perto o que eles farão nas próximas horas e dias e nossa resposta será medida, novamente, de acordo com suas ações”, disse o funcionário. “Parece agora que a Rússia agirá abertamente nessa região e responderemos de acordo”, disse o funcionário.
O funcionário não especificou qual linha as forças russas teriam que cruzar no leste da Ucrânia como uma nova invasão.
A Casa Branca disse na segunda-feira que Biden imporá novas restrições financeiras às duas repúblicas separatistas, e um alto funcionário do governo disse a repórteres que mais medidas serão anunciadas na terça-feira. Mas algumas autoridades dizem que as sanções não são suficientes – principalmente devido à afirmação de Biden no mês passado de que, se qualquer unidade russa reunida cruzasse a fronteira ucraniana, isso seria uma invasão” e “seria recebido com uma resposta econômica severa e coordenada”.
Oren Lieberman da CNN, Katie Bo Lillis e Sebastian Shukla contribuíram para este relatório.
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