O candidato a vice-presidente, Tim Walz, era um grande fã do Dreamcast e achamos que encontramos seu jogo favorito

Já faz muito tempo que um jogador conhecido não visita a Casa Branca. O primeiro e último a fazer isso foi o ex-presidente Barack Obama, que… Eu trouxe um Nintendo Wii Com ele quando assumiu o cargo, e segundo alguém que jogou contra ele, Capitão Falcon parece ser o herói principal de Super Smash Bros.Mas, dependendo dos resultados das eleições de 2024, a Casa Branca poderá em breve ter um segundo jogador por aí: o atual governador de Minnesota e candidato à vice-presidência, Tim Walz.

Mas o governador Walz não trouxe consigo um Nintendo Wii (até onde sabemos), nem tentou resolver suas disputas políticas em Smash, até onde sabemos. Surpreendentemente, seus hábitos de jogo são mais profundos do que isso. Acontece que o Governador Walz é fã do Sega Dreamcast. Através de algumas investigações, conseguimos rastrear não apenas um antigo console Dreamcast de propriedade de Walls, mas também podemos ter descoberto pelo menos um jogo que o ex-professor que virou político sempre gostou: Crazy Taxi.

Um pequeno dreamcast, uma grande aventura

Soubemos pela primeira vez que o Governador Walz já foi fã do Dreamcast porque Artigo no New York TimesNa reportagem, um dos ex-alunos de Walls lembra que costumava compartilhar histórias “inusitadas” em suas aulas, “como a vez em que sua esposa assumiu o Dreamcast, console de videogame da Sega, porque ele jogava excessivamente”.

Obviamente, isso imediatamente gerou uma onda de memes na comunidade especulando sobre o jogo que surpreendeu Walz. Seria Sega Bass Fishing, um jogo extremamente “paternalista” que parecia condizer com o comportamento público do Governador Walz? Foi Sega Sports NFL 2K, uma escolha adequada considerando que ele era treinador de futebol e Randy Moss, então jogador do Minnesota Vikings, estava na capa? Foi um jogo mais extremo como Shenmue ou Skies of Arcadia? As teorias eram abundantes. Nós, e talvez vários outros jornalistas, contactámos o gabinete do Governador Walz semanas atrás à procura de uma resposta, mas não obtivemos resposta.

Esse teria sido o fim do assunto, se não fosse por um membro do fórum de jogos ResetEra. O usuário, Brian Tanner (chamado Aaron no fórum), foi Foi publicado em 2018 “Comprei um Dreamcast por US$ 25 em 2012 de um de seus ex-alunos do ensino médio que trabalhou em sua campanha e Walz disse: ‘Ei, temos um videogame antigo, você quer?’ E o cara pegou.

Quando entrei em contato com ele, ele era Tanner Dando uma volta de vitória bem merecida e divertida À medida que surgiram notícias do Dreamcast, Tanner escreveu em um post após o artigo do New York Times: “Lol, sim, ainda tenho aquele Dreamcast, esse é o maldito sistema”. Tanner então me disse que embora o Dreamcast que ele comprou na época viesse com um controlador VMU, um pacote Rumble de terceiros, dois controladores e um cabo de extensão do controlador, o controlador VMU não continha nenhum dado. O dispositivo não veio com nenhum jogo, embora Tanner tenha comprado uma cópia do Crazy Taxi por US$ 4 na Pawn America no final do dia da compra.

“Estou emocionado em saber que nosso futuro vice-presidente poderá saber quem é Big the Cat se algum dia jogar Sonic Adventure”, Tanner me disse.

Embora Tanner não conhecesse os jogos que Walls jogava, ele conhecia alguém que poderia conhecê-lo. Ele me indicou Alex Gatrud, um dos ex-alunos de Walls no Departamento de Geografia Mundial de Mankato West. Embora Gatrud não se lembre de Walls ter conversado com ele sobre videogames, ele foi colega de quarto na faculdade de outro graduado de Mankato que trouxe o Dreamcast com ele e o deixou quando ele se mudou. Gatrud então disse que vendeu o Dreamcast para Tanner, embora tenha me apontado que “anunciar algo que ‘já foi propriedade de um congressista dos EUA’ não agrega nenhum valor ao Craigslist”.

Quais jogos vieram com o Dreamcast? Gaterud não sabe – não havia jogos disponíveis quando ele entregou o dispositivo a Tanner, e ele não se lembra de ter jogado nada nele antes. Felizmente, Gaterud conseguiu me conectar com outra pessoa que poderia resolver esse problema de uma vez por todas. Então liguei para Tom Johnson, outro graduado de Mankato West e ex-estagiário da campanha governamental de Walz.

Tim Walls e o pacote de dados

Tom Johnson se formou em Mankato West em 2007 e passou o verão antes de ir para a faculdade trabalhando na campanha de Walz para o Congresso. Como estagiário, ele enviava correspondência, coordenava voluntários e dirigia por Minnesota, às vezes acompanhando Walls na viagem.

Johnson diz que o ambiente era bastante calmo e descontraído, visto que não era ano eleitoral, e o escritório de campanha tinha uma área de estar nos fundos com um pequeno conjunto de golfe, um sofá e uma TV. Um dia, lembra ele, Walz trouxe uma caixa com itens que planejava doar, dizendo que achava que os funcionários poderiam querer usá-los. Dentro da caixa, claro, estava um Dreamcast.

Johnson e outros funcionários não jogaram muito Dreamcast durante seu tempo no escritório de campanha, então, quando ele foi para a faculdade, Johnson o levou com ele, e foi assim que Gatrude e Tanner mais tarde aconteceram. Mas embora Johnson não jogasse muito no Dreamcast, ele me disse que no ensino médio fazia parte de um grupo de indivíduos conhecidos (“carinhosamente, espero”) como o “Rebanho de Dados” em Mankato West. O grupo estava organizando festas em LAN, jogando World of Warcraft até tarde da noite. Johnson diz que vários membros do Dice Pack trabalharam na campanha de Walz para o Congresso em 2006. “Eu diria que o Mankato Dice Pack contribuiu muito para [Walz’s] “Ele venceu as eleições para o Congresso em 2006, o que teve um efeito dominó quando foi nomeado vice-presidente dos Estados Unidos.”

“Walz é um cara ótimo para o dia a dia”, continua Johnson. “Ele é um daqueles caras, é seu vizinho amigável, e então você descobre que esse cara tem o Livro Guinness de Recordes Mundiais de lances livres. Ele é apenas um cara normal e também é governador. Tudo o que as pessoas dizem sobre ele é que ele é um cara pé no chão, muito legal, muito amigável, e falando sério, é tudo verdade.”

Mas quais videogames ele joga? Johnson acha que se lembra de um disco que estava dentro do Dreamcast quando ele o tirou do escritório para ir para a faculdade.

“Quero dizer que há um táxi maluco”, diz Johnson.

Crazy Taxi foi o jogo que o governador e candidato a vice-presidente Tim Walz jogou tanto que sua esposa levou seu Dreamcast? Ainda não sabemos ao certo. Como Gatrud me disse: “É uma lei que todos os consoles Dreamcast precisam de uma cópia do Crazy Taxi”, então o Governador Walz deve ter tido pelo menos uma. Um vídeo TikTok postado por Tanner sobre o DreamcastUm comentarista pareceu insinuar que conhecia Walls em algum momento e que ele falava muito sobre Crazy Taxi – entramos em contato com eles para obter mais detalhes. Também entrei em contato com seu escritório novamente para ver se ele confirmaria isso, mas nada aconteceu ainda. Entrei em contato com a Sega para comentar a possibilidade de sua ridícula franquia de direção ter desempenhado um pequeno papel nas atuais eleições presidenciais. Nenhum comentário aqui também.

Seja qual for o caso, o breve flerte do governador Walz com o Dreamcast faria dele o primeiro vice-presidente conhecido em jogos se ele e a atual vice-presidente Kamala Harris fossem eleitos. E porque Crazy Taxi é Parece que será reiniciado em mundo abertoTalvez um dia o vejamos aparecer na Casa Branca.

Rebecca Valentine é repórter sênior do IGN. Você tem uma dica de história? Envie para rvalentine@ign.com.