Um pequeno satélite está se preparando para abrir caminho para algo muito maior: uma estação espacial lunar totalmente desenvolvida. O satélite CAPSTONE da NASA está programado para ser lançado na segunda-feira e depois viajar para uma órbita lunar única na missão Pathfinder Programa Artemisque visa devolver os humanos à lua no final desta década.
pedra angular Ele viaja a bordo do foguete Electron da Rocket Lab, que decolará do Complexo de Lançamento 1 da empresa privada em Mahia, Nova Zelândia. Rocket Lab ganhou as manchetes em maio usando um helicóptero para pegar um míssil de reforço em queda. CAPSTONE está programado para ser lançado às 6:00 ET de 27 de junho, com cobertura ao vivo começando uma hora antes. Você pode assistir ao evento na agência local na rede Internet ou InscriçãoOu você pode assistir na transmissão ao vivo abaixo.
Cerca de uma semana após a missão CAPSTONE, o voo da sonda estará disponível através da NASA Olhos no sistema solar Visualização 3D interativa de dados em tempo real.
A missão Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment (CAPSTONE) enviará um satélite do tamanho de micro-ondas para a órbita próxima da coroa (NRHO) ao redor da lua. O satélite será o primeiro a navegar em torno desta órbita lunar única, testando-a para a data planejada Portão da Luauma pequena estação espacial destinada a permitir a presença humana permanente na lua.
NRHO é especial porque é onde a força gravitacional da Lua e da Terra interagem. Essa órbita teoricamente manteria a espaçonave em um “bonito ponto gravitacional” em uma órbita quase estável ao redor da Lua, de acordo com para a NASA. Portanto, o NRHO é ideal porque exigirá menos combustível do que as órbitas convencionais e permitirá que a estação espacial lunar proposta mantenha uma linha estável de comunicação com a Terra. Mas antes que a NASA construa sua porta de entrada para essa órbita altamente elíptica, a agência espacial usará o CAPSTONE – que pertence e é operado pela Advanced Space, com sede no Colorado – para testar seus modelos orbitais.
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Seis dias após o lançamento da Terra, o estágio superior do foguete Electron lançará o satélite CAPSTONE em sua jornada para a Lua. O veículo cúbico de 55 libras (25 quilos) realizará o restante da jornada solo de quatro meses. Uma vez na lua, o CAPSTONE testará a dinâmica orbital de sua órbita por cerca de seis meses. O satélite também será usado para testar a tecnologia de navegação de espaçonave para espaçonave e recursos de alcance unidirecional que podem eventualmente reduzir a necessidade de futuras espaçonaves se comunicarem com controladores de missão na Terra e aguardarem sinais de outras espaçonaves para retransmitir.
A NASA está sistematicamente juntando as peças para o retorno planejado da agência à Lua. o O quarto e último ensaio do Space Launch System (SLS) da agência espacial correu bemabrindo caminho para um possível lançamento no final de agosto.
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