Veículos militares de soldados dos EUA na Base Aérea de Al-Asad na província de Anbar, Iraque, 13 de janeiro de 2020. Fotografia: John Davison – Reuters. Obtenção de direitos de licenciamento
ANBAR, Iraque (Reuters) – Drones e mísseis atingiram duas bases militares que abrigam forças dos EUA no Iraque nesta quinta-feira, disseram fontes e autoridades, no mais recente de uma série de ataques depois que militantes iraquianos alertaram Washington contra uma intervenção para apoiar Israel contra o Hamas no Iraque. Gaza.
Duas fontes de segurança disseram que mísseis e drones foram disparados contra a base aérea de Ain al-Asad, que acolhe forças americanas e outras forças internacionais no oeste do Iraque, e várias explosões foram ouvidas dentro da base.
O exército iraquiano disse que fechou a área ao redor da base e iniciou uma operação de busca. As fontes disseram que ainda não está claro se os ataques causaram vítimas ou danos.
A polícia iraquiana disse na quinta-feira que mísseis atingiram outra base militar que hospeda forças americanas perto do Aeroporto Internacional de Bagdá, sem fornecer mais detalhes.
Uma autoridade americana, falando sob condição de anonimato, disse que dois mísseis foram disparados contra as forças americanas no aeroporto. O responsável acrescentou que um deles foi interceptado, enquanto o outro atingiu um armazém vazio e não houve vítimas.
Os últimos ataques atingiram quatro nas últimas 24 horas, tendo como alvo bases militares iraquianas que acolhem forças americanas no Iraque.
Na semana passada, grupos militantes iraquianos aliados ao Irão ameaçaram atingir os interesses dos EUA com mísseis e drones se Washington intervir para apoiar Israel contra o Hamas em Gaza, após incursões mortais de militantes do Hamas que mataram 1.400 pessoas.
As forças militares dos EUA no Iraque foram alvo na quarta-feira de dois ataques separados de drones, um dos quais causou ferimentos leves a um pequeno número de soldados, embora os militares dos EUA tenham conseguido interceptar o drone armado.
Os Estados Unidos têm 2.500 soldados no Iraque e outros 900 soldados na vizinha Síria numa missão de aconselhamento e assistência às forças locais na luta contra o Estado Islâmico, que em 2014 assumiu o controlo de grandes áreas do território dos dois países.
A Base Aérea de Ain al-Asad está localizada no oeste da província de Anbar.
(Reportagem de Kamal Ayyash e Idris Ali – Preparado por Muhammad para o Boletim Árabe) Escrito por Ahmed Rashid; Edição de Chizuo Nomiyama, Daniel Wallis e Lincoln Feast.
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