Ministro das Relações Exteriores da China, ausente há semanas, está ausente da ASEAN

11 Jul (Reuters) – O ministro das Relações Exteriores da China, Chen Gang, não comparecerá a uma reunião diplomática na Indonésia como esperado nesta semana, disseram fontes familiarizadas com o assunto, estendendo uma ausência pública inexplicável que já dura mais de duas semanas.

Três fontes, que pediram para não serem identificadas porque não estão autorizadas a falar com a mídia, disseram que o diplomata Wang Yi representará a China nas reuniões em Jacarta.

Os ministros das Relações Exteriores da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) e da China devem se reunir na quinta-feira, antes da Cúpula do Leste Asiático de sexta-feira e do Fórum Regional da ASEAN.

Chen, de 57 anos, substituiu Wang como ministro das Relações Exteriores em dezembro e foi visto pela última vez em público em 25 de junho em Pequim, depois de se reunir com autoridades do Sri Lanka, Rússia e Vietnã.

O Ministério das Relações Exteriores da China não respondeu a uma investigação sobre o paradeiro de Chen.

Sua ausência não passou despercebida.

O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Wang Wenbin, foi questionado na última sexta-feira sobre um artigo no site de notícias políticas dos EUA, Politico, que citava especulações de que problemas de saúde podem estar por trás da ausência de Chen. Ele disse que “não tinha ouvido falar” do relatório.

Um porta-voz da UE disse que Chen deveria se encontrar com o chefe de política externa da UE, Josep Borrell, na semana passada em Pequim, mas a reunião foi adiada depois que a China disse à UE que as datas “não eram mais possíveis”.

A UE foi informada do atraso apenas dois dias antes da chegada programada de Borrell em 5 de julho, de acordo com uma fonte familiarizada com os planos.

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, deve comparecer às reuniões em Jacarta nesta semana, marcando outra oportunidade para conversas com a China, enquanto Washington busca lançar as bases nas tensas relações entre as grandes potências.

Blinken se encontrou com Chen e Wang Yi em Pequim no mês passado, a primeira visita à China de um secretário de Estado dos EUA em cinco anos.

Wang Yi, chefe de política externa do Partido Comunista Chinês, está acima de Chen, que, como chefe de política externa do governo, ocupa o cargo de ministro das Relações Exteriores.

Reportagem adicional de Yu Lun Tian em Pequim, Karen Lima em Manila e Stanley Widianto em Jacarta; Escrito por Martin Beatty e John Geddy; Editado por Robert Purcell

Nossos padrões: Princípios de confiança da Thomson Reuters.