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ROMA (Reuters) – Os italianos votaram neste domingo em uma eleição que deve restaurar o governo mais direitista do país desde a Segunda Guerra Mundial e abrir caminho para Georgia Meloni se tornar a primeira mulher premiê.
A coalizão de direita liderada pela Irmandade da Itália de Meloni parecia pronta para uma vitória clara quando as últimas pesquisas de opinião foram publicadas há duas semanas.
Mas com um apagão nas urnas em vigor nas duas semanas que antecedem a eleição, ainda há espaço para surpresas.
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As votações foram abertas às 7h (0500 GMT) e a votação continuará até às 23h (2100 GMT) quando as pesquisas de opinião forem publicadas.
No entanto, os cálculos complexos exigidos pela lei híbrida proporcional/eleitoral de primeiro lugar significam que pode demorar várias horas até que a composição do novo mini-parlamento seja conhecida.
“Viva a democracia”, disse Matteo Salvini, líder da Liga, um dos principais aliados de Meloni, ao votar em Milão na manhã de domingo.
Meloni será o candidato claro a primeiro-ministro como líder de uma coalizão que também inclui o Forza Italia, do ex-primeiro-ministro Silvio Berlusconi.
Berlusconi, 85, também votou em Milão, vestindo um de seus modelos de terno trespassado. Esperava-se que Meloni votasse em sua cidade natal, Roma, no final do dia.
Um morador da Roma disse esperar que a direita vença.
“A esquerda, pelo que ouço, não tem pronunciamento sério e partido sozinho, enquanto a direita pelo menos tem coalizão”, disse o eleitor, que se chamava Paolo.
A participação foi de cerca de 19% ao meio-dia, horário local, de acordo com dados provisórios, amplamente alinhados com as eleições nacionais de 2018. Especulou-se que um número significativo de italianos optaria por não votar após uma campanha discreta de verão.
Mesmo que haja um resultado conclusivo, é improvável que o próximo governo tome posse antes do final de outubro, já que o novo parlamento não se reunirá até 13 de outubro.
A ascensão de Meloni
A vitória foi o aumento máximo perceptível para Meloni, cujo partido obteve apenas 4% dos votos na última eleição nacional em 2018.
Meloni, 45, minimiza as raízes pós-fascistas de seu partido como um grande grupo conservador. Ela prometeu apoiar a política ocidental para a Ucrânia e não assumir riscos indevidos com uma economia duramente atingida pelo aumento dos preços.
A primeira eleição nacional de outono da Itália em mais de um século eclodiu na luta interna entre os partidos que derrubou o amplo governo de unidade nacional do primeiro-ministro Mario Draghi em julho.
A Itália tem um histórico de instabilidade política, e o próximo primeiro-ministro liderará o 68º governo do país desde 1946 e enfrenta uma série de desafios, principalmente o aumento dos custos de energia.
O resultado da votação também será observado com preocupação nas capitais e nos mercados financeiros europeus.
Líderes da União Européia, ansiosos por unidade após a invasão russa da Ucrânia, temem que a Itália seja um parceiro mais imprevisível do que foi sob o ex-presidente do Banco Central Europeu, Draghi.
Quanto aos mercados, há preocupações constantes sobre a capacidade da Itália de administrar uma pilha de dívidas de cerca de 150% do PIB.
(1 dólar = 1,0252 euros)
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Escrito por Keith Weir, Edição por Jane Merriman e Susan Fenton
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