COLOMBO, 9 Jul (Reuters) – Milhares de manifestantes cercaram a residência oficial do presidente e sua secretaria na capital comercial do Sri Lanka, Colombo, neste sábado, em meio a meses de crescente revolta pública pela pior crise econômica do país em sete décadas.
Alguns manifestantes, carregando bandeiras e lenços de cabeça do Sri Lanka, entraram na residência do presidente, mostraram imagens de vídeo do canal de notícias local NewsFirst.
Imagens de televisão mostraram milhares arrombando as portas da Secretaria Presidencial e do Ministério das Finanças na orla, local de meses de protestos.
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O exército e a polícia em ambos os lugares não conseguiram controlar a multidão enquanto levantavam slogans pedindo a renúncia do presidente Gotabaya Rajapaksa.
Duas fontes do Ministério da Defesa disseram que o presidente Rajapaksa foi removido da residência oficial na sexta-feira para sua segurança antes de um comício planejado para o fim de semana.
O primeiro-ministro Ranil Wickremesinghe convocou uma reunião de emergência dos líderes do partido no sábado para discutir a situação e chegar a uma solução rápida, de acordo com um comunicado de seu gabinete.
A declaração disse que ele pediu ao Presidente para convocar o Parlamento.
Uma fonte do governo disse à Reuters que Wickremesinghe também foi transferido para um local seguro.
Uma transmissão ao vivo no Facebook de dentro da residência do presidente mostrou centenas de manifestantes, alguns envoltos em bandeiras, amontoados em salas e corredores, cantando slogans anti-Rajapakse.
Imagens de vídeo de manifestantes em pé na piscina dentro da residência do presidente e alguns tomando banho se tornaram virais nas redes sociais.
Centenas de pessoas se aglomeravam no terreno do lado de fora do prédio caiado de branco da era colonial. Nenhum oficial de segurança foi visto.
Fontes de hospitais disseram à Reuters que pelo menos 39 pessoas, incluindo dois policiais, ficaram feridas nos protestos e foram hospitalizadas.
Colapso econômico
A ilha de 22 milhões de pessoas está enfrentando uma grave escassez de divisas que limitou as importações essenciais de combustível, alimentos e remédios, e está atolada em sua pior crise econômica desde a independência em 1948.
A inflação em alta, que atingiu um recorde de 54,6% em junho e deve chegar a 70% nos próximos meses, tem sobrecarregado a população.
A instabilidade política pode minar as negociações do Sri Lanka com o Fundo Monetário Internacional buscando um resgate de US$ 3 bilhões, reestruturando parte da dívida externa e levantando fundos de fontes multilaterais e bilaterais para aliviar a seca do dólar. consulte Mais informação
A crise ocorre depois que o COVID-19 atingiu a economia baseada no turismo e reduziu as remessas de trabalhadores estrangeiros, e foi agravada pela enorme dívida do governo que causou estragos no ano passado, aumento dos preços do petróleo e proibição da importação de fertilizantes químicos. Agricultura. A proibição de fertilizantes foi retirada em novembro do ano passado.
No entanto, muitos culpam a má gestão econômica do presidente Rajapaksa pela queda do país. Protestos pacíficos em massa pedem sua renúncia desde março.
Milhares de pessoas se reuniram dentro do distrito governamental de Colombo, cantando slogans contra o presidente e limpando várias barricadas policiais para chegar à casa de Rajapaksa, disse uma testemunha da Reuters.
A polícia disparou para o ar, mas não conseguiu impedir a multidão enfurecida de cercar a residência presidencial, disse a testemunha.
A Reuters não pôde confirmar imediatamente o paradeiro do presidente.
Manifestantes chegaram a Colombo em ônibus, trens e caminhões de várias partes do país para protestar contra o fracasso do governo em protegê-los da ruína econômica, apesar da grave escassez de combustível que paralisou os serviços de transporte.
O descontentamento piorou nas últimas semanas, quando o país sem dinheiro interrompeu as exportações de combustível, forçou o fechamento de escolas e racionou gasolina e diesel para serviços essenciais. consulte Mais informação
Sampath Perera, um pescador de 37 anos, juntou-se ao protesto em um ônibus superlotado da cidade costeira de Negombo, 45 km ao norte de Colombo.
“Nós repetidamente dissemos a Kota para ir para casa, mas ele ainda está agarrado ao poder. Não vamos parar até que ele nos ouça”, disse Perera.
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Relatado por Uditha Jayasinghe, Devajyot Ghosh; Edição por Rupam Jain, William Mallard & Sri Navaratnam
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