“Eu nunca pensei que eles fariam isso. Eu estava pensando que eles tentariam me manter e tentar reconstruir o time comigo”, disse Soto em Padres enquanto amarrava a outra chuteira. O New York Mets estava derrotando o Nationals Em uma TV pendurada a alguns metros de distância. “No fundo do meu coração, eu estava pensando que eles não fariam isso.”
Soto se viu lá, brincando com seu amigo e colega jovem astro Tates, apresentando-se ao jogador Ha Seung Kim com “prazer em conhecê-lo” e falando o repertório de Max Scherzer com o apanhador Austin Nola, um desenvolvimento transformador para o time que ele deixou e o time ele se juntou. Isso pode ser uma reviravolta para Soto e Josh Bell também.
não 24 horas após o embarque em um avião particular com destino a San Diego Pagos por Padres, Soto e Bale encontram-se ao redor da estrela Mane Machado no time adversário sob o sol da Califórnia.
“Correr de uma equipe que não tem chance de ir aqui, é ótimo”, disse Soto. “É um novo começo para mim. Este ano, é apenas um novo começo, um novo sentimento de chegar lá e dar mais do que tenho.”
Antes que qualquer um deles ficasse preocupado em ir lá, ambos atravessaram o Petco Park para fotos nas redes sociais e entrevistas introdutórias, sentados lado a lado. Gerente Geral AJ Preller e proprietário Peter Seidler.
Briller Soto forneceu uma história sobre o momento em que o gerente geral assistente dos Padres soube que a jovem estrela estava batendo em Point Loma, não muito longe. Briller disse que viajou para lá depois de sua temporada de sucesso trabalhando com o treinador de rebatidas, “para trabalhar em seu ofício”. Briller lembrou a busca da equipe por Soto quando adolescente na República Dominicana – uma busca que terminou, disse ele, quando Briller classificou outra pessoa na frente dele. Mas Briller se referiu àquela sessão de janeiro como um momento em que decidiu que sua equipe faria o que pudesse para obtê-lo, se possível.
A GM também brincou que Bell – o rebatedor de troca lenta com uma porcentagem de 0,877 na base, bem como o lento que entrou na quarta-feira – “não foi ruim para uma bandeja” antes Para deixar claro que Bill era muito mais do que isso. Desde então, o sorriso de Soto roubou a tarde. Ele piscou quando perguntado sobre o elenco de Padres, que ainda espera Tates voltar de lesão e ainda espera Machado se aquecer novamente.
“Desejo boa sorte aos outros atiradores”, disse Soto com uma risada.
Ele mostrou novamente quando explicou que o jogador de boliche Nick Martinez, que usara o número 22 com os Padres até algumas horas antes, havia pedido um barco de pesca para o número.
“Isso realmente me surpreendeu. Eu nunca vi nada assim antes. Eu vi dois caras tentando obter números e o que eles deram. Mas quando ele me pediu um barco, fiquei realmente chocado e surpreso”, disse Soto. . Tentei explicar a ele que ia tentar conseguir um relógio realmente bom e antes disso.”
As implicações de Soto ter-se neste plantel depois de um ano de calendário sendo a peça central do plano de jogo de cada adversário pode se estender além de apenas mais alguns sorrisos. seu novo gerente, Bob Melvindisse que não tinha certeza de que ordem Soto, Machado e Bale acertariam – mas esperava que Soto e Bill imediatamente sentissem a diferença, não apenas por causa dos morcegos ao redor deles, mas também por causa da energia de Petco Park.
“Vou continuar andando”, disse Soto, “mas definitivamente será mais emocionante. Haverá mais oportunidades para trazer os homens para casa. Terei mais chances de ganhar partidas.”
Uma pessoa próxima a Soto disse que ele estava ficando desmoralizado às vezes com os Nationals, preocupado que o frustrado primeiro tempo (ele atingiu 246 no tempo de negociação – quase 50 pontos abaixo da média de sua carreira) só se tornaria mais frustrante se Washington negociasse todos os outros, menos guardou. Após a troca, ele estava animado com a chance de jogar “beisebol de verdade” novamente, disse essa pessoa.
A arrogância de Soto nunca vacilou. Mas aqui, com talento e energia ao seu redor mais uma vez, pode subir.
“Nós conversamos sobre isso quando eu estava conversando com esses caras: eles vão se emocionar nesta quadra”, disse Melvin. “É sempre emocionante, mas provavelmente será levado a outro nível hoje. Todos sentiremos isso.”
Soto nunca jogou por um gerente da liga principal além de seu nome Dave Martinez, e ele também notará. Ele admitiu que dizer adeus a Martinez antes de deixar o Nationals Park na terça-feira foi uma das partes mais difíceis de um longo dia, com ele começando a acordar com uma ligação do agente Scott Borras dizendo que uma troca provavelmente aconteceria desta vez. O gerente geral da Citizens, Mike Rizzo, também ligou para ele, dizendo que nada era oficial, mas que algo estava em andamento. Ele disse que ainda estava surpreso quando isso aconteceu, embora Boras tenha explicado a razão do acordo para ele, embora tenha percebido nos últimos meses que ninguém está imune ao comércio de beisebol.
“Não tenho ressentimentos por esses caras. Ainda me sinto bem com o que eles fizeram por mim. Este é o primeiro time, meu primeiro time, o time que me torna um profissional”, disse Soto. “Eles me deram a oportunidade de vir aos grandes torneios. Eles fizeram de mim um grande jogador. Sempre serei grato por isso. Não há ressentimentos por tudo isso.”
Soto espera que algumas chuteiras marrons e douradas cheguem em breve. Enquanto isso, ele estava andando pelo clube de vermelho e branco, apertando a mão de seus novos companheiros de equipe. A certa altura, ele parou e olhou para a direita, e notou o novo armário de Bell do outro lado do clube.
“JB!” Ele disse enquanto caminhava, fazendo um caminho um pouco mais tortuoso para seu guarda-roupa do que provavelmente faria daqui a uma semana.
Quando ele correu pela primeira vez no Petco Park, ele apontou para os fãs nas arquibancadas como costumava fazer no Nationals Park. Ele parecia um pouco hesitante. E eles também. Mas quatro arremessos em sua carreira com Padres, ele esteve seguro na primeira base. Cinco rebatedores em sua carreira com Padres, e ele marcou uma corrida. Afinal, para Soto, a casa é uma grande caixa para os especuladores da liga, não importa a cor de suas chuteiras enquanto elas correm pela terra.
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