“É amargo, mas com o coração limpo, Kay e eu estamos anunciando que vou me aposentar do Senado dos EUA ainda este ano”, disse Inhof em um comunicado sobre sua esposa.
Inhof, 87, é um falcão de segurança que atua como um dos principais membros republicanos do Comitê de Serviços Armados do Senado. Ele também é ex-presidente da Comissão de Meio Ambiente e Obras Públicas do Senado, onde atraiu a ira de ativistas ambientais ao condenar as mudanças climáticas como uma “farsa”.
Inhof recentemente foi reeleito em 2020 e já planejava mudar seu mandato atual para o último. Sua renúncia provocará uma provocativa guerra republicana para representar um dos estados mais conservadores do país.
Hollande, o vice-governador Matt Pinnell, o ex-presidente da Câmara TW Shannon, o candidato a procurador-geral de Oklahoma, Gentner Drummond, e vários outros republicanos de Oklahoma são considerados potenciais candidatos à vaga, incluindo os deputados Marquin Mullen e Kevin Hern.
“A aposentadoria antecipada do senador Inhof hoje causou ondas de choque em todos os círculos políticos”, disse John Fritz, estrategista do Partido Republicano de Oklahoma. “Este será o banho de sangue das estrelas conservadoras que lutarão contra ele nas eleições primárias. Temos certeza de que o inferno vai congelar antes que os democratas ganhem este assento no Senado dos EUA.”
Em sua declaração, Inhoff observou que sua carreira política de 55 anos – da legislatura estadual ao prefeito de Tulsa à Câmara e ao Senado dos EUA – começou depois que ele percebeu que precisava ir a 27 escritórios do governo para obter permissão para atracar.
“Se queremos que o governo trabalhe para o povo, não contra o povo, então a mudança é nossa”, disse Inhoff.
O presidente GOP do Senado, Mitch McConnell, elogiou Inhofe após o anúncio.
“Sei que os Inhofs ficarão felizes em ter mais tempo com todo o homem de família”, disse McConnell. “Enquanto o Senado perde um dos maiores especialistas em política de defesa, estou satisfeito que nosso amigo continue trabalhando conosco no final deste Congresso.”
A história e o título foram atualizados na sexta-feira com melhorias adicionais.
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